Apparendo come se fosse stato lui a gonfiarsi con una sorta di sostanza letale, un uomo della Virginia che ha avvelenato la sua ex ragazza con un'iniezione di cianuro ha visto la sua udienza di condanna rinviata dopo essere apparso in tribunale con la schiuma alla bocca e apparentemente insensibile.
Joseph Merlino III, riconosciuto colpevole dell'omicidio della sua ex fidanzata, mercoledì è entrato nel tribunale di Virginia Beach spostandosi da un lato all'altro su una sedia a rotelle simile a una barella, riferisce il Virginia Pilot .
Un agente della prigione ha detto di aver iniziato a mostrare segni di malore circa un'ora e mezza prima dell'inizio dell'udienza, intorno alle 8 del mattino, secondo il canale di notizie locale. WTKR .
'Tutto questo è venuto fuori dal nulla', ha detto in seguito il vice procuratore del Commonwealth Mario Lorello, secondo il giornale. 'Non lo abbiamo saputo fino a stamattina.'
Un medico del carcere ha detto che il detenuto potrebbe soffrire di un disturbo mentale causato dallo stress. Di conseguenza, il giudice Les Lilley ha ritardato l’udienza di Merlino fino a lunedì.
I pubblici ministeri, tuttavia, ora intendono verificare se la presenza di Merlino sia necessaria o meno per una sentenza formale, poiché questa è la seconda volta che viene riprogrammata, secondo WTKR.
Una giuria ha condannato Merlino, ex proprietario di un negozio di riparazione di cellulari a Oceanfront, in Virginia, per omicidio di primo grado per aver ucciso Ellie Tran, 35 anni, nel giugno 2017. Hanno raccomandato l'ergastolo.
L'attacco è avvenuto intorno alle 20:00. il giorno di San Valentino dello stesso anno, quando Tran, che era coinvolta in una disputa per l'affidamento con Merlino della figlia di 2 anni della coppia, si stava avvicinando alla porta di casa sua.
Merlino ha afferrato Tran da dietro e ha proceduto a iniettarle il cianuro, un veleno estremamente letale che può provocare la morte quasi immediata a dosi sufficientemente elevate.
Tran, tuttavia, fu dichiarato cerebralmente morto prima di morire il giorno successivo.
L'omicidio è stato ripreso dalle telecamere di sorveglianza che Tran aveva recentemente installato nella casa in risposta a un precedente tentativo di effrazione da parte di Merlino, riferisce il Pilota.
Bob Berchtold
Oanh Le, la madre di Tran, ha detto alla corte durante il processo di aver visto Merlino dall'altra parte della strada subito dopo l'attacco, riferisce il Pilota .
I pubblici ministeri hanno anche prodotto prove che Merlino ha utilizzato il suo computer per effettuare diverse ricerche sul cianuro poche settimane prima di fare l'iniezione a Tran.
Merlino, nel frattempo, ha iniziato uno sciopero della fame due mesi prima dell'inizio del processo e ha perso circa 40 chili nel processo. Il suo sciopero si è concluso poco dopo il processo.
Kathy Hieatt, portavoce della prigione, ha detto al Pilot che Merlino non monitorava i pasti da un po' di tempo, aggiungendo che i funzionari dell'istituto non avevano alcuna conoscenza di eventuali condizioni mediche precedenti che avrebbero potuto spiegare l'incidente di mercoledì.
[Credito fotografico: dipartimento di polizia di Virginia Beach]