Veronica Butler, a sinistra, e Jilian Kelley sono state denunciate come scomparse il 30 marzo nella contea di Texas, Oklahoma, mentre stavano andando a prendere i figli di Butler. Quattro persone sono accusate di omicidio e rapimento. (Ufficio dello sceriffo della contea di Texas)
Le dichiarazioni giurate di arresto rilasciate lunedì descrivono l'elaborato complotto che una nonna disperata e altri tre hanno escogitato per uccidere la madre dei suoi nipoti e un'altra donna che si trovava lì per caso.
Veronica Butler, 27 anni, e Jilian Kelley, 39 anni, hanno lasciato il Kansas meridionale la mattina del 30 marzo e si sono recate nella contea del Texas, in Oklahoma, per andare a prendere i figli di Butler per una festa di compleanno. Ogni sabato Butler aveva ordinato al tribunale di visitare i suoi figli e Kelley era una delle persone selezionate dal tribunale per supervisionare la visita. Kelley è intervenuta dopo che il supervisore regolare non era disponibile, dicono gli investigatori. I due sono partiti intorno alle 9 del mattino per andare a prendere i bambini, ma i due non sono mai arrivati a destinazione.
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I membri della famiglia di Butler hanno cercato il suo veicolo e lo hanno trovato abbandonato poco dopo mezzogiorno del 30 marzo lungo l'autostrada 95 e la strada L nella contea del Texas, vicino al confine con il Kansas. Secondo la dichiarazione giurata, i poliziotti hanno trovato 'prove di gravi lesioni', incluso sangue intorno al veicolo. Gli agenti hanno anche recuperato gli occhiali da sole di Butler, un martello rotto e un caricatore di pistole senza pistola nella borsa di Kelley.
ken cercando
Gli investigatori dell'Oklahoma State Bureau of Investigation hanno subito appreso che Butler era nel mezzo di un'aspra disputa sulla custodia con la nonna paterna dei suoi due figli, la 54enne Tifany Adams. La dichiarazione giurata afferma che il figlio di Adams, il padre dei bambini, aveva la piena custodia dei bambini ma lei spesso si prendeva cura di loro.
'Penso che fin dall'inizio, quando siamo arrivati sulla scena e abbiamo ottenuto un po' di informazioni, abbiamo capito che non si trattava di un accordo casuale', ha detto lo sceriffo della contea del Texas Matt Boley in una conferenza stampa. 'Abbiamo ritenuto che fosse più mirato e abbiamo iniziato a cercare in quelle aree che ci venivano segnalate.'
Boley ha detto che la sua agenzia ha consentito all'OSBI di prendere l'iniziativa del caso. Gli investigatori hanno parlato con Adams che ha affermato di aver parlato con Butler intorno alle 9:00 del giorno della scomparsa. Presumibilmente ha detto che Butler le aveva detto che i suoi piani erano cambiati e che non sarebbe andata a prendere i bambini. Ma i poliziotti hanno stabilito che non era vero perché sapevano che Butler e Kelley erano in viaggio per raggiungere i bambini.
In senso orario da in alto a sinistra: Tad Bert Cullum, Tifany Machel Adams, Cora Twombly, Cole Earl Twombly. I quattro sono accusati di omicidio e rapimento per la scomparsa di Veronica Butler e Jilian Kelley nelle zone rurali dell'Oklahoma. (Ufficio investigativo dell'Oklahoma)
Gli agenti hanno anche parlato con l'avvocato di Butler che ha detto che un giudice stava per concedere una visita prolungata a Butler. A quanto pare questo non è andato bene con Adams. I poliziotti hanno trovato registrazioni di Adams e del suo ragazzo, il 43enne Tad Bert Cullum, che presumibilmente minacciavano di morte Butler. Adams avrebbe detto ai membri della famiglia che la battaglia per la custodia non sarebbe durata a lungo perché lei 'aveva la situazione sotto controllo' e conosceva 'il percorso che il giudice ha percorso per lavorare'. È anche accusata di aver detto 'porteremo fuori Veronica al momento della riconsegna'.
Yolanda saldivar
Una ricerca sul telefono di Adams ha mostrato che aveva effettuato ricerche sul web per 'livello di dolore del taser, negozi di armi, telefoni cellulari prepagati e come far uscire qualcuno da casa', si legge nella dichiarazione giurata. Hanno anche scoperto che aveva comprato cinque Taser e cellulari prepagati.
Gli investigatori il 3 aprile hanno intervistato un adolescente membro della famiglia di Cora Twombly, 44 anni, e suo marito Cole Earl Twombly, 50 anni, che erano amici di Adams. La ragazza ha detto che Cora Twombly le ha detto che lei, suo marito, Adams e Cullum, più un altro uomo ancora da arrestare, erano coinvolti negli omicidi. Ha detto che Adams aveva fornito ai suoi co-cospiratori i telefoni prepagate per comunicare senza usare i propri telefoni, dice la dichiarazione giurata.
L'adolescente ha descritto agli investigatori come i sospettati affermano di far parte di un gruppo antigovernativo soprannominato 'Gli spostati di Dio' e di incontrarsi settimanalmente a casa dell'altro. Il giorno degli omicidi i Twombly avrebbero detto alla ragazza che stavano andando in 'missione', si legge nella dichiarazione giurata. La coppia tornò a casa intorno a mezzogiorno del 30 marzo e disse alla ragazza che 'le cose non erano andate come previsto, ma che non avrebbero dovuto preoccuparsi' di nuovo per Butler, hanno scritto gli investigatori.
Cora Twombly avrebbe raccontato all'adolescente come il piano di lei e suo marito fosse quello di bloccare la strada e lanciare un'incudine attraverso il parabrezza di Butler per dirottarli dove Adams, Cullum e l'uomo che non era stato accusato stavano aspettando. Presumibilmente volevano farlo 'sembrare un incidente' perché le incudini cadono continuamente sull'autostrada. L'adolescente ha chiesto a Cora Twombly perché Kelley dovesse morire e lei ha risposto che Kelley 'non era innocente' perché 'aveva sostenuto Butler', si legge nella dichiarazione giurata. Secondo la dichiarazione giurata, i sospettati avevano tentato di uccidere Butler fuori casa a febbraio, ma lei si era rifiutata di uscire, il che spiega la perquisizione su 'come far uscire qualcuno dalla propria casa'.
Gli investigatori affermano che i dati dei telefoni usa e getta mostrati si trovavano nel luogo in cui Butler e Kelley sono scomparsi. I telefoni mostrano anche che hanno poi viaggiato per circa otto miglia verso un'altra zona rurale della contea del Texas. Gli agenti hanno trovato una buca appena scavata nei pressi di una diga. La dichiarazione giurata non descrive la scoperta dei corpi, ma l'OSBI ha detto che gli agenti hanno trovato i corpi domenica. I corpi sono stati portati all'ufficio del capo medico legale dell'Oklahoma per l'identificazione positiva, nonché per la causa e la modalità della morte.
Adams, Cullum e i Twombly lo erano arrestato Sabato. Tutti devono affrontare due capi di imputazione per omicidio di primo grado, due capi di imputazione per rapimento e uno per associazione a delinquere finalizzata a commettere omicidio di primo grado, hanno detto le autorità.