Poco prima delle 23:00, Jose Garza, un procuratore veterano di 51 anni della città di Los Angeles, stava andando a prendere un gelato per sua moglie da un congelatore nel loro garage quando i cani che abbaiavano destarono i suoi sospetti.
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Arnold Contreras
Prima di andare al garage, si è armato con una pistola semiautomatica che ha nascosto nel bagno della loro casa a Sylmar, un sobborgo di Los Angeles. Quando Jose è entrato nel garage, è caduto in un'imboscata e gli ha sparato qualcuno che indossava una felpa con cappuccio. Il tiro dell'invasore fallì, ma Jose, che rispose al fuoco, colpì il bersaglio.
Secondo Mastermind of Murder, è stata inviata una chiamata ai servizi di emergenza sanitaria segnalando che un residente aveva sparato a un intruso. messa in onda domeniche A 7/6c SU Crimeseries.lat.
La famiglia Garza, inclusa sua moglie Nicole, 32 anni, e i loro tre figli tutti di età inferiore ai 4 anni, sono stati portati fuori, mentre il detective del dipartimento di polizia di Los Angeles, ora in pensione, Lindy Gligorijevic, perquisiva la casa. Non c'era alcun segno di effrazione, ha detto ai produttori.
L'intruso, descritto come vestito da ninja, è stato portato in ospedale per essere curato per il colpo di pistola all'addome. La pistola e il sangue dell'assassino erano sul pavimento del garage. È stato trovato anche un braccialetto con agganciata la chiave di una Ford Bronco. La polizia ha perquisito il quartiere alla ricerca del veicolo con la chiave, sperando che contenesse indizi per portare avanti il caso.
Nicole Garza e Lynette Lafontaine-Trujillo Gli investigatori hanno anche cercato un movente dietro l'uccisione di Jose, il cui lavoro prevedeva il perseguimento di reati minori. Sebbene le probabilità che qualcuno cercasse vendetta su di lui sembrassero abbastanza remote, bisognava tenerle in considerazione. Le autorità hanno appreso che teneva diverse armi in casa.
Era un avvocato. Ha sicuramente visto il lato più oscuro dell'umanità, ha detto ai produttori sua figlia Emily.
Sua moglie, Nicole, era un avvocato divorzista e di diritto di famiglia. Potrebbe anche essere stata presa di mira. La polizia ha anche considerato la possibilità che una relazione possa portare a un movente per l'omicidio. Jose era stato sposato due volte prima di sposarsi con Nicole.
Alla stazione di polizia i Garza furono interrogati separatamente. Jose era concentrato nel confermare che si trattava di una buona sparatoria, il che significava che sparare all'intruso era giustificato.
Nicole, d'altra parte, oziava pigramente nella stanza degli interrogatori. Non sembrava avere alcuna preoccupazione al mondo, secondo Gligorijevic. Nicole ha spiegato che lei e suo marito avevano appena fatto sesso prima che lei gli chiedesse di portarle un gelato dietetico.
In ospedale, però, l'assassino è stato identificato come la sorella di Nicole, Lynette LaFontaine-Trujillo, un fatto scioccante che gli investigatori non hanno rivelato ai Garza. La rivelazione ha aiutato a orientare la linea degli interrogatori alla stazione di polizia. Mentre Jose era perplesso sul motivo per cui sua cognata fosse parte della conversazione in corso, Nicole non fece domande.Per gli investigatori, la mancanza di curiosità di Nicole sul motivo per cui era venuto fuori il nome di Lynette era un campanello d’allarme.
Gli investigatori hanno appreso che Lynette lavorava come cameriera e aveva vari problemi, tra cui lotta con la droga, gli uomini, la fiducia in se stessa e il suo aspetto. I suoi figli vivevano con i rispettivi padri.
Non molto tempo dopo la sparatoria, il Bronco fu localizzato a pochi isolati da casa Garza. Al suo interno gli investigatori hanno trovato un sacchetto pieno di ritagli di carta su cui erano scritte delle scritte. È stato protetto come prova. Una squadra forense ha ricomposto minuziosamente i pezzi di carta come un puzzle.
Quando i ritagli di carta furono rimessi insieme, era chiaro che le lettere erano state scritte a Lynette. Non ne era l'autrice.
Gli investigatori sospettavano che l'uso frequente della parola mamma e di frasi come Hai la resistenza mentale... per farlo e poi dimenticarlo... più forte di quanto ti attribuisci hanno indicato Nicole Garza come l'autrice delle lettere.
Indossa una parrucca, niente trucco, porta i guanti, leggi i pezzi di carta. I proiettili entrano rivolti verso la parte anteriore della pistola. Si trattava, ha detto un investigatore, di un manuale di istruzioni su come commettere un omicidio.
Gligorijevic ha osservato che gli appunti toccavano ogni area di vulnerabilità di Lynette e sembravano scritti per premere i suoi pulsanti.
Gli investigatori hanno scoperto che Nicole ha dipinto un'immagine di se stessa alla sorella vittima di abusi domestici. Quella era una delle ragioni per uccidere Jose. C'erano anche ragioni economiche. Jose aveva una polizza di assicurazione sulla vita, una pensione e altri beni preziosi. Nicole potrebbe trarre vantaggio dalla morte di suo marito, hanno teorizzato gli investigatori, e lei a sua volta potrebbe far valere la pena per Lynette di prendere parte a un piano di omicidio ordito da Nicole.
Nicole Garza è stata arrestata due giorni dopo la sparatoria quando la polizia ha trovato prove di quello che secondo loro era un complotto per uccidere il veterano procuratore della città. segnalato UPI nel 1996.Lynette, che aveva usato una delle pistole di Jose, morì però due settimane dopo essere stata colpita.
Nicole è stata accusata di omicidio l'8 ottobre.Secondo la legge della California, una persona può essere accusato di omicidio se il suo presunto complice viene ucciso durante la commissione del crimine.
Charles Ray Vines
Nicole Garza si è dichiarata colpevole di omicidio colposo e tentato omicidio. Il giudice del processo definì il caso una storia di Kafka con la sua oscurità, con i suoi colpi di scena. Jose definì gli eventi un'aberrazione e sostenne comunque sua moglie, attribuendo il suo comportamento irregolare alle pillole dimagranti .
Nel gennaio 1997 ha ricevuto Nicole Garza una condanna a 15 anni all'ergastolo . Ora è sposata con un altro uomo e vive in Arizona.
Per saperne di più sul caso, guarda la messa in onda domeniche A 7/6c SU Crimeseries.lat , o riproduci in streaming gli episodi