Mentre molti dei casi presenti nel prossimoil dramma poliziesco Just Mercy ha un relativo lieto fine, la storia di Herbert Richardson, a differenza di quella di Walter McMillian e Anthony Ray Hinton , finisce con la morte, con Richardson alla fine incapace di sfuggire alla sedia elettrica.
Richardson, un veterano della guerra del Vietnam, è stato riconosciuto colpevole di omicidio capitale e condannato a morte in seguito all'uccisione di una ragazzina di 11 anni, secondo l'accusa. Huffington Post .
Rena Mae Callins, era la nipote di una donna che aveva avuto una relazione con Richardson, Il New York Times segnalato nel 1989. Dopo che la donna senza nome pose fine alla sua relazione con Richardson, avrebbe lasciato una bomba a tubo sul suo portico che esplose quando sua nipote la raccolse, secondo lo sbocco. Tuttavia, Richardson affermò che la morte della ragazza fu un incidente e che la bomba non era destinata a uccidere nessuno, ma solo a spaventare la sua famiglia.
Tuttavia, i molteplici appelli di Richardson sono stati respinti, spingendolo a cercare l'assistenza dell'avvocato Bryan Stevenson un mese prima di affrontare la sedia elettrica, secondo l'Huffington Post. Parlando allo sbocco nel 2015, Stevenson ha affermato che Richardson era rimasto traumatizzato e disturbato dal tempo trascorso in guerra, ma non aveva il supporto di cui aveva bisogno al suo ritorno a casa. Ha presentato una sospensione dell'esecuzione per conto del suo cliente, ma è stata respinta.
Nel respingere la richiesta, il giudice della Corte distrettuale Robert Varner ha affermato che 'era oltre i limiti della ragione credere che un ordigno che ha mutilato e ucciso una bambina di 11 anni esplodendo tra le sue mani potesse essere considerato come non presentante una grave rischio di danni, secondo il Times.
Secondo il Times, anche il governatore dell'Alabama Guy Hunt ha rifiutato di concedere la clemenza a Richardson.
Il veterano di guerra, che secondo quanto riferito aveva avuto inspiegabili attacchi di pianto durante il suo servizio, fu messo a morte il 19 agosto 1989, secondo un rapporto archiviato da United Press Internazionale . Prima della sua morte, si rifiutò di consumare un ultimo pasto e chiese di essere bendato mentre veniva condotto nella camera, secondo il quotidiano.
In una dichiarazione finale prima della sua esecuzione, Richardson ha detto: 'Non provo alcun rancore e non ho nulla contro nessuno', ha riferito il Times.
È stato il primo veterano della guerra del Vietnam a essere messo a morte e il sesto detenuto nello stato dell’Alabama a essere giustiziato in seguito alla decisione della Corte Suprema del 1976 di ripristinare la pena capitale, secondo il rapporto dell’UPI.
Stevenson ha dichiarato all'Huffington Post nel 2015 che le sue ultime interazioni con Richardson sono rimaste con lui.
Tyler Block Patton
Richardson ha detto al suo avvocato che: 'Per tutto il giorno, la gente ha detto: 'Cosa posso fare per aiutarti?' Possiamo portarti dell'acqua? Possiamo offrirti un caffè? Possiamo procurarti dei francobolli per spedire la tua ultima lettera?''
'Bryan, è così strano', Stevenson ricorda di avergli detto il suo cliente. 'Più persone hanno detto: 'Cosa posso fare per aiutarti?' nelle ultime 14 ore della mia vita di quanto non abbiano mai fatto nei primi 19 anni della mia vita.'
Gli tenevo le mani, stavo lì con lui e pensavo: 'Sì, dov'erano quando avevi 3 anni quando tua madre morì?' Dov'erano quando avevi 7 anni e sperimentavi droghe? Dov'erano quando eri un giovane adolescente che tornava dal Vietnam traumatizzato e tossicodipendente?' Stevenson ha detto.
Richardson ha trascorso complessivamente 11 anni nel braccio della morte, durante i quali si è occupato di dipingere opere d'arte religiose, secondo il rapporto dell'UPI.
Dieci giorni prima di essere giustiziato, sposò una donna che aveva incontrato dopo aver scritto alla chiesa battista primitiva di El Bethel, di cui ascoltava le trasmissioni alla radio, ha riferito il Times. I due si sposarono con una cerimonia tenutasi nella sala visite della prigione il 9 agosto 1989, secondo il giornale.
'Just Mercy' uscirà in versione limitata il giorno di Natale e uscirà nei cinema di tutto il mondo il 10 gennaio. Guarda il trailer Qui .