La storica scoperta di una cometa nel 1995 da parte di due astronomi divenne l’improbabile catalizzatore di uno dei casi più famigerati di suicidio di massa in America. Ma in che modo l’avvistamento ha portato alla tragica fine di Heaven’s Gate, uno dei culti più famosi d’America?
pena ertman
La cometa Hale-Bopp è stata una delle comete più osservate nella storia quando era visibile ad occhio nudo dal maggio 1996 finoDicembre 1997. È stato scoperto separatamente durante l'estate del 1995 da Alan Hale, un astronomo professionista, e dall'astronomo dilettante Thomas Bopp.
La cometa Hale-Bopp è stata una delle comete più luminose della storia a raggiungere il sistema solare interno NASA . Il suo avvicinamento più vicino alla Terra ebbe luogo il 22 marzo 1997, la stessa settimana in cui 39 membri del culto di Heaven's Gate si uccisero all'interno di una villa in affitto vicino a San Diego, che chiamarono 'Il Monastero'. I membri del gruppo, attivo dagli anni '70, a quanto pare credevano che la cometa rappresentasse la chiusura della Porta del Paradiso e fosse il segno che erano pronti a laurearsi nello spazio.
Marshall Applewhite e Bonnie Nettles, i leader del culto, inizialmente reclutarono membri dicendo loro che erano esseri provenienti da un altro pianeta, che chiamarono Next Level. Svilupparono il culto dicendo alle reclute che erano alieni all'interno di corpi, o vasi, che si sarebbero letteralmente trasformati nei loro esseri alieni superiori quando fossero stati prelevati da un'astronave extraterrestre in arrivo.
Tuttavia, quando Nettles morì nel 1985, Applewhite dovette modificare quella teoria per spiegare come fosse entrata nel Livello Successivo prima delle altre. Ha detto che ora i corpi subirebbero invece una trasformazione spirituale una volta liberati, come viene spiegato nel nuovoHBO Maxdocuserie, Heaven's Gate: Il culto dei culti. Per prepararsi alla metamorfosi, i membri di Heaven’s Gate divennero celibi e si liberarono dei beni e della vanità.
Poiché il gruppo aveva trascorso decenni alla ricerca di prove che fosse giunto il momento di laurearsi, la notizia della cometa Hale-Bopp sembrava un chiaro segnale.
La cometa Hale-Bopp, scoperta nel 1995 da Alan Hale e Thomas Bopp. Foto: Getty Images Dopo la sua scoperta, circolarono voci secondo cui un oggetto molto grande stava seguendo la cometa Hale-Bopp, come il New York Times riportato nel 1997. Un astronomo dilettante di nome Chuck Shramek affermò in un talk show nazionale di aver fotografato un oggetto molte volte più grande della Terra dietro Hale-Bopp. Ma presto si scoprì che quell'oggetto sconosciuto era una stella.
Tuttavia, i membri di Heaven’s Gate si aggrappavano alle voci secondo cui l’oggetto che seguiva la cometa era un’astronave extraterrestre. Apparentemente credevano che questo fosse il mezzo per raggiungere la loro destinazione finale e che uccidendosi i loro spiriti si sarebbero teletrasportati sull'astronave.
Un totale di 39 membri di Heaven's Gate morirono in un periodo di tre giorni tra il 22 marzo e il 26 marzo 1997. Gli esami del sangue indicarono che avevano ingerito una miscela letale del farmaco anticonvulsivante fenobarbital e alcol, e avevano messo sacchetti di plastica intorno a loro. le loro teste.
Poco prima del suicidio di massa, il sito web del gruppo è stato aggiornato con il titolo 'Hale-Bopp chiude Heaven's Gate'.
L'approccio di Hale-Bopp è il 'segnale' che stavamo aspettando - il momento dell'arrivo della navicella spaziale dal Livello Sopra l'Umano per portarci a casa nel 'Loro Mondo' - nei Cieli letterali, afferma il sito. I nostri 22 anni di lezione qui sul pianeta Terra stanno finalmente giungendo alla conclusione: la “laurea” dal Livello Evolutivo Umano.
Il messaggio è ancora vivo sul sito, gestito dai membri sopravvissuti di Heaven’s Gate.