Perché alcuni credono che i famigerati fratelli Menendez dovrebbero essere rilasciati dalla prigione

Il sensazionale processo a Lyle ed Erik Menendez durante gli anni '90 continua a essere fonte di fascino e dibattito, soprattutto alla luce dei social media e del movimento #MeToo.

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Era poco prima della mezzanotte del 20 agosto 1989, quando gli agenti di pattuglia furono chiamati per una doppia sparatoria nel quartiere ricco e altrimenti tranquillo di Beverly Hills. Lyle Menendez, allora 21enne, chiamò i servizi di emergenza sanitaria per riferire che lui e suo fratello diciottenne, Erik Menendez, erano tornati dal cinema e dall'evento Taste of L.A. a Santa Monica per scoprire che qualcuno aveva ucciso la loro madre e il loro padre. .

Sono andati a casa per ottenere la falsa identità di Erik che aveva in modo da poter andare in un bar, il sergente detective in pensione di Beverly Hills. Lo ha detto Thomas Edmonds Denaro insanguinato , in onda sabato A 9/8c SU . Fu allora che scoprirono l'omicidio.

I genitori José e Kitty Menendez sono stati colpiti più volte con un fucile nello studio della loro villa.

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I fratelli furono interrogati ma erano apparentemente sconvolti.

I fratelli Menendez dicono che 'non meritano' di essere presentiPrigione

La polizia ha iniziato le indagini indagando su José, un immigrato cubano che era diventato un milionario autodidatta nel settore dei video. Aveva incontrato Kitty alla Southern Illinois University prima che nascessero Lyle ed Erik, e aveva allevato la coppia nel New Jersey. Lyle si mostrava promettente come atleta di tennis emergente, mentre Erik aspirava a entrare in politica.

La famiglia Menendez si trasferì sulla costa occidentale nell'autunno del 1986 quando José, che in precedenza aveva fatto carriera con i dischi della RCA, accettò un lavoro presso una società chiamata Live Entertainment. Lyle, tuttavia, rimase sulla costa orientale per frequentare l'Università di Princeton.

Dall’esterno, le cose sembravano abbastanza normali per la famiglia, tanto da far sorgere la domanda: chi avrebbe voluto uccidere il nuovo dirigente di Los Angeles e sua moglie a sangue freddo?

Non c'erano prove che si trattasse di una rapina residenziale, ha detto Edmonds. Quindi è stato davvero un successo. Uccidi José, uccidi Kitty.

Il caso fu assegnato all'ex vice procuratore distrettuale della contea di Los Angeles Pamela Bozanich, che aveva lavorato nel settore della criminalità organizzata. Inizialmente gli investigatori avevano ipotizzato che José potesse aver avuto contatti con la folla durante il suo lavoro. I parenti hanno affermato che José aveva un accordo d'affari con il presidente del Live Entertainment Noel Bloom, che era presumibilmente collegato alla mafia.

Ma alla fine Bloom aveva un alibi e gli investigatori erano tornati al punto zero.

Avevo sentito dire che [José] era semplicemente un incubo con cui lavorare, secondo Bozanich. Urlava e urlava molto, era brutale con le persone. Mi era stato detto che subito dopo il suo omicidio la gente era piuttosto contenta che non fosse più sulla terra.

Altre iniziative imprenditoriali di José hanno portato gli investigatori a indagare su una transazione tra José e un uomo d'affari con sede nel New Jersey che aveva venduto a José una società di film pornografici. La polizia si è diretta a est per parlare con l'uomo d'affari e, sebbene abbia ammesso di essere collegato alla mafia, ha negato di sapere qualcosa sugli omicidi di José e Kitty.

Con gli investigatori della California sulla costa orientale, iniziarono a intervistare i parenti della famiglia Menendez residenti nel New Jersey. Alcuni dicevano che José aveva intenzione di togliere Lyle ed Erik dal testamento per paura che avrebbero sprecato la loro eredità sulle loro nuove fidanzate.

Quelli che sanno hanno detto che José era preoccupato anche perché i suoi figli hanno contribuito a commettere diversi furti con scasso nella zona di Los Angeles, portando via circa 100.000 dollari in gioielli e contanti l'anno precedente. Secondo quanto riferito, José fece un accordo con il procuratore distrettuale per ottenere una pacca sulla mano a Erik - che era ancora minorenne - in cambio della dichiarazione di colpevolezza, mentre entrambi i fratelli dovevano entrare in terapia.

Gli investigatori della omicidi si chiedevano se il denaro potesse essere il movente dopo aver appreso che Lyle ed Erik avrebbero ereditato 650.000 dollari in caso di morte del padre, così come la villa multimilionaria. Sorsero sospetti quando Lyle ed Erik usarono i soldi dell'assicurazione sulla vita per fare acquisti da capogiro, tra cui una Porsche Carrera, orologi Rolex e un allenatore di tennis da 60.000 dollari all'anno per le lezioni continue di Lyle. Lyle acquistò anche il suo ristorante di ali di pollo nel New Jersey.

Era solo nelle notizie, costantemente, ha detto l'amico di famiglia John Burnett. Non potevi sfuggirgli.

Le piste si esaurirono, fino a mesi dopo, nel marzo 1990, quando una donna di nome Judalon Smyth andò dagli investigatori. Smyth affermò che il suo ex fidanzato, uno psicologo di nome Dr. Jerome Oziel - che aveva visitato professionalmente i fratelli durante le precedenti accuse di furto con scasso - rivelò che Lyle ed Erik avevano confessato durante la seduta di aver ucciso i loro genitori. Smyth affermò che Oziel registrò su nastro le ammissioni dei fratelli.

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Anche se la rivelazione di Oziel ha violato il privilegio medico-cliente, è stata sufficiente per gli investigatori dare un’occhiata più da vicino ai fratelli.

La chiave, nel mio libro, è che Judalon Smyth ci ha detto che i fucili erano stati portati a San Diego, secondo il det. Edmonds. Ci sono solo così tanti negozi di armi a San Diego.

Gli investigatori hanno esaminato il registro del secondo negozio di armi sulla loro lista, scoprendo che due fucili erano stati acquistati da Donovan Goodreau, un amico di Lyle del New Jersey. Goodreau, che si trovava sulla costa orientale quando è avvenuta la transazione, ha detto che la sua carta d'identità era stata rubata o smarrita mentre si trovava nel dormitorio di Lyle a Princeton.

Le armi da fuoco corrispondevano a quelle usate per uccidere José e Kitty, spingendo il procuratore distrettuale a sporgere denuncia.

Lyle fu arrestato vicino a casa loro l'8 marzo 1990, mentre Lyle, che allora gareggiava in una partita di tennis in Israele, fu arrestato all'aeroporto di LAX al suo ritorno negli Stati Uniti organizzato dall'avvocato.

I fratelli furono processati insieme, ma al caso furono assegnate due giurie poiché le loro testimonianze potevano implicarsi a vicenda. Gli spettatori sono rimasti sorpresi quando, durante le discussioni di apertura, l'avvocato difensore di Lyle, Jill Lansing, ha detto ai giurati che Lyle ed Erik Menendez avevano ucciso i loro genitori.

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Al centro del processo non c’era la questione se i fratelli avessero ucciso i loro genitori, ma se dovessero essere accusati di omicidio o omicidio colposo.

Questo processo vi porterà dietro la facciata delle case ricche, delle auto lussuose, degli amici facoltosi e degli impressionanti impegni sociali, ha detto Lansing ai giurati. Ti porterà alla vita vissuta da Lyle Menendez e suo fratello mentre crescevano.

Sia Lyle che Erik hanno fornito una testimonianza convincente ed emotiva di aver subito abusi fisici da parte del padre. Sul banco dei testimoni, Erik ha ammesso che, pochi giorni prima dell'omicidio dei genitori, aveva detto a suo fratello maggiore che il padre lo aveva molestato.

Lyle ha testimoniato di credere a suo fratello perché anche lui sarebbe stato violentato sessualmente da José in giovane età.

Ho creduto a ogni parola che ha detto, ha detto la giurata Wendy Delahunt.

Le testimonianze dei parenti hanno supportato le affermazioni dei fratelli, incluso uno zio che ha detto di aver visto José usare un pugno chiuso per dare un pugno in faccia a Lyle, allora di 5 anni. Uno dopo l'altro, i membri della famiglia hanno testimoniato dell'abuso, e un cugino ha confermato che i ragazzi avevano raccontato loro dell'abuso sessuale anni prima.

Secondo Delahunt, anche la madre di José, la nonna dei ragazzi, ha sostenuto Lyle ed Erik durante il processo.

I giurati hanno sentito Lyle, pochi giorni prima del duplice omicidio, confrontarsi con suo padre riguardo al fatto che continuasse ad abusare sessualmente di Erik, cosa che ha portato Lyle a minacciare di svelare l'oscuro segreto della famiglia. José avrebbe minacciato di uccidere i loro figli per impedire che la verità venisse a galla, secondo le testimonianze dei fratelli.

Lyle ed Erik confessarono di aver acquistato i fucili il 18 agosto 1989, appena due giorni prima degli omicidi, nel caso ne avessero avuto bisogno per proteggersi. Avevano programmato di trascorrere il minor tempo possibile in casa, ma la notte degli omicidi José avrebbe proibito ai ragazzi di uscire, provocando un'accesa discussione.

Secondo le loro dichiarazioni, i fratelli sono andati a prendere le armi, tornando poco tempo dopo.

Ricordo solo di aver sparato, ha detto Erik alla corte.

Si potevano sentire le cose che si rompevano e si sentivano i rumori squillanti delle barriere, ha testimoniato Lyle. Era il fumo delle armi, ed era fondamentalmente solo caos.

Lyle ed Erik avevano previsto che il rumore avrebbe spinto le forze dell'ordine a presentarsi a casa loro, ma quando ciò non accadde, escogitarono il loro piano di abbandonare le armi e chiamare i servizi di emergenza.

Nel dicembre 1993, i giurati iniziarono settimane di deliberazioni ma non riuscirono ad accettare le accuse, risultando in una giuria sospesa.

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Abbiamo effettuato una prima votazione: sei donne, omicidio colposo, sei uomini, primo grado, ha detto Delahunt. Gli uomini dissero che i ragazzi mentivano; le donne credevano in modo totalmente diverso... eravamo irrimediabilmente bloccati.

Il secondo processo dei fratelli Menendez iniziò presso la Corte Superiore di Los Angeles a Van Nuys un anno e mezzo dopo, nell’agosto del 1995. Questa volta, le testimonianze sui presunti abusi di José Menendez furono severamente limitate.

Il 20 marzo 1996, Lyle ed Erik Menendez furono giudicati colpevoli di omicidio di primo grado e condannati all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.

Perché il caso dei fratelli Menendez ha sbalordito ANazione

Ero devastato, ha detto l'amico di famiglia John Burnett.

Le opinioni a livello nazionale erano divise sulla questione se meritassero di vivere e morire dietro le sbarre.

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Credo ancora che i fratelli Menendez abbiano fatto quello che hanno fatto per paura perché sentivano che sarebbero stati uccisi, ha detto Delahunt.

Il caso è tornato alla ribalta nel 2017, quando Erik ha partecipato a un documentario mentre scontava la pena, facendo appello a una nuova generazione navigata dai social media e che vive sullo sfondo del movimento #MeToo, secondo il New York Times. giornalista Ezra Marcus. Il caso ha attirato l’attenzione soprattutto mentre il mondo affrontava la pandemia di COVID-19.

Quando questa generazione più giovane viene a conoscenza del caso Menendez, è in grado di attingere a una fonte primaria molto vivida, che è stata la registrazione di questo processo, ha affermato Marcus.

Durante la pandemia, il processo è stato trasmesso in streaming su Court TV e, con i nuovi occhi appartenenti a una generazione più compassionevole nei confronti delle vittime di abusi sessuali, molti hanno espresso la loro opinione secondo cui Lyle ed Erik avrebbero dovuto essere accusati di omicidio colposo. Se così fosse, probabilmente gli uomini sarebbero già usciti di prigione a quest'ora.

I commentatori hanno anche sottolineato i pregiudizi di genere – qualcosa che i fratelli avevano sostenuto pubblicamente sin dal processo – e che ci sarebbe potuto essere un risultato diverso se gli imputati fossero stati donne. Oggi, clip e video del processo sono stati condivisi sui social media milioni di volte, molti dei quali chiedono giustizia.

A quel tempo, il crimine era una cosa in bianco e nero, ha detto Marcus. Questa generazione più giovane sta imparando a conoscere il caso Menendez. Ritengono che si sia trattato di un procedimento giudiziario improprio.

Molti continuano a sollecitare politici e pubblici ministeri a dare uno sguardo nuovo al caso dei fratelli Menendez. Altri, come alcuni investigatori coinvolti nelle indagini iniziali, non sono d'accordo.

Giustizia è stata fatta, Det. Edmonds ha sostenuto. Hanno ottenuto ciò che meritavano per un crimine feroce in cui due persone sono state uccise.

Lyle ed Erik continuano a scontare l'ergastolo, conducendo regolarmente gruppi terapeutici dietro le sbarre.