A sinistra: Bryn Spejcher appare nella foto della prenotazione; A destra: una foto del 2023. (Ufficio dello sceriffo della contea di Ventura; Ufficio del procuratore distrettuale della contea di Ventura)
Una donna californiana che ha ammesso di aver pugnalato a morte un uomo con cui era uscita per un breve periodo mentre si trovava in uno stato di fuga dissociativo indotto dalla droga, sta facendo appello contro la sua condanna che ha portato a una sentenza senza carcere.
Bryn Spejcher, 32 anni, è stato giudicato colpevole di omicidio colposo Dicembre 2023 . Nel gennaio 2018, è stata condannata a due anni di libertà vigilata e 100 ore di servizio comunitario per aver ucciso Chad O'Melia, 26 anni, nel suo condominio di Thousand Oaks nella Conejo Valley, a circa 40 miglia a nord-ovest di Los Angeles, intorno all'una di notte del Memorial Day 2018. Quella notte, ha anche pugnalato il suo cane, Arya, e ha cercato di togliersi la vita, ma è stata interrotta dall'arrivo delle forze dell'ordine.
Durante il processo, Spejcher non ha contestato di aver ucciso O'Melia, che è morta per 108 ferite da taglio e coltellate inflitte da più coltelli. Piuttosto, sia la difesa che lo Stato hanno convenuto che fosse 'fortemente psicotica' durante l'attacco di ultraviolenza e quindi priva di diversi livelli di intenzione o colpevolezza. Sebbene i pubblici ministeri abbiano originariamente accusato Spejcher di omicidio di secondo grado, hanno chiesto a un giudice di ridurre l'accusa a omicidio colposo nel settembre 2023 dopo che il loro psicologo forense aveva raggiunto conclusioni simili agli esperti della difesa.
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Ora, Spejcher non ha nulla da perdere in termini di libertà e vuole che la sua fedina penale venga completamente cancellata, dicono i suoi avvocati.
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Nei commenti a Rivista popolare , gli avvocati Michael Goldstein e Robert Schwartz hanno affermato di aver recentemente presentato un ricorso in appello nel caso di Spejcher perché ritengono che il verdetto di colpevolezza fosse sbagliato mentre 'la sentenza imposta dal giudice Worley era appropriata'.
La pena massima che la donna condannata avrebbe potuto ricevere per omicidio colposo era di cinque anni di carcere.
I pubblici ministeri hanno spinto per il carcere e hanno cercato di dipingere la Spejcher come una donna dal cuore freddo che cercava solo la prossima festa.
Il giudice della contea di Ventura David Worley, tuttavia, ha tenuto conto della situazione della donna prima della serata da incubo quando ha emesso la sentenza, basandosi sui dettagli reali della vita di Spejcher forniti dai suoi cari durante l'udienza di condanna: è nata con un problema di udito ed è stata un audiologo prima della violenza che sconvolse la sua vita e ne fece sparire un'altra per sempre.
Alla fine, il giudice ha detto che 'non aveva alcun controllo sulle sue azioni'.
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La sentenza, forse, avrebbe potuto essere una conclusione scontata dal momento che la principale questione controversa era se e per quanto tempo Spejcher dovesse rimanere dietro le sbarre – con lo stato che sosteneva che la sua decisione di fumare marijuana nella notte in questione suggeriva un certo livello di responsabilità.
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In una recente intervista con La posta quotidiana , Spejcher ha detto di sentirsi sotto pressione al punto da essere costretta a fumare da O'Melia.
'Mi sentivo intimidita da lui', ha detto al giornale. 'Se qualcosa gli fosse sembrato personale, anche se in realtà non lo era, avrebbe questa miccia corta.'
Spejcher ha anche detto che O'Melia insisteva ripetutamente affinché lei fumasse l'erba che aveva preparato 'molto velocemente' e diceva 'vai, vai, vai' mentre inalava.
'Sì, l'ho inalato fisicamente', continuò. «Quindi siamo entrambi responsabili. Ma ovviamente c'è stata più attenzione da parte mia.'
Durante un'udienza preliminare del settembre 2023, Worley ha affermato che gli esperti medici di ciascuna parte hanno restituito risultati 'in modo così definitivo e così simile nelle loro valutazioni' che hanno completamente cambiato 'il panorama delle prove', secondo i documenti ottenuti dalla rivista People.
La sentenza è stata controversa tra la famiglia di O'Melia.
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'Ha appena dato a chiunque nello stato della California fumi marijuana una licenza per uccidere qualcuno', ha detto Sean O'Melia, il padre della vittima, secondo un rapporto dell'aula del tribunale. Stella della contea di Ventura .
Il pubblico ministero che non ha sostenuto la causa dello Stato ha utilizzato argomenti legati alla razza e all'età per criticare il giudice.
'Quando fumi erba e sei una donna bianca, giovane, privilegiata... della classe medio-alta che inganna un vecchio giudice maschio bianco, e riesci a camminare, non so come conciliare questo per tutti gli altri criminali e vittime nel paese,' ha detto all'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Ventura, il vice distrettuale Audry Nafziger, anche lei bianca. Notizie della NBC dopo la sentenza di inizio anno.
Quando fu letto il verdetto, i cari di O'Melia esclamarono ad alta voce di rabbia; Spejcher e i suoi cari singhiozzarono di sollievo.
Sean O'Melia ha ricordato con affetto suo figlio nei commenti alla rivista People.
'Mio figlio era un essere umano buono e gentile', ha detto il padre in lutto. 'Sono stupito di quante vite abbia toccato nei suoi brevi 26 anni.'