Howard Charles Richardson (tramite dichiarazione del tribunale dell'FBI).
Un uomo della Pennsylvania che ha colpito un agente di polizia con un palo con una bandiera in segno di sostegno Donald Trump durante la rissa al Campidoglio degli Stati Uniti il 6 gennaio è stato condannato a quasi quattro anni dietro le sbarre.
Howard Charles Richardson , 72 anni, viene visto nelle riprese della telecamera indossata dalla polizia mentre usa un palo per colpire ripetutamente un agente. Secondo i pubblici ministeri, Richardson ha oltrepassato le barriere metalliche e gli agenti di polizia cercando di tenere lontana la folla di sostenitori di Trump dall'edificio mentre il Congresso iniziava a certificare il presidente Quella di Joe Biden Vittoria elettorale del 2020.
'Verso le 13:38, Richardson era a diversi metri di distanza dalla linea di polizia presso la West Terrace con l'asta della bandiera', ha detto il Dipartimento di Giustizia in un comunicato stampa. L'ha sollevata e l'ha fatta oscillare con forza verso il basso per colpire un agente del Dipartimento di Polizia Metropolitano che si trovava dietro una barricata di metallo. Richardson ha poi colpito l'ufficiale altre due volte, usando una forza sufficiente per rompere l'asta della bandiera. Poi, pochi istanti dopo, si è unito ad altri rivoltosi spingendo un grande cartello di metallo in una fila di agenti delle forze dell'ordine.'
Richardson, un veterano della guerra del Vietnam che è stato congedato con onore dopo quattro anni di servizio, si è dichiarato colpevole ad aprile di aggressione, resistenza o ostacolo agli agenti di polizia.
Venerdì il giudice distrettuale degli Stati Uniti Colleen Kollar-Kotelly ha condannato Richardson a 46 mesi di carcere seguiti da tre anni di libertà vigilata. Gli è stato inoltre ordinato di pagare 2.000 dollari a titolo di risarcimento stimato 2,7 milioni di dollari di danni al Campidoglio.
La sentenza è esattamente ciò che i pubblici ministeri avevano richiesto. Richardson, tramite il suo avvocato Tommaso Egan , aveva chiesto una pena massima di 18 mesi di reclusione, che è quanto raccomandato dall'ufficio federale di libertà vigilata.
Alla sentenza, Kollar-Kotelly, a Bill Clinton incaricato, si è concentrato sulle mutevoli storie di Richardson su quanto accaduto quel giorno, sottolineando che le ragioni dell'imputato per cui aveva colpito l'agente di polizia erano cambiate più volte.
'Anche se l'imputato alla fine ha ammesso la sua aggressione criminale, ha equivocato fin dall'inizio, e ci sono stati molti avanti e indietro con la Corte' durante l'udienza per il patteggiamento, ha detto Kollar-Kotelly, aggiungendo che il colloquio è necessario per garantire che la dichiarazione di colpevolezza dell'imputato sia consapevole e volontaria.
'Nell'interrogatorio dell'FBI dopo l'arringa, ha ammesso di aver commesso l'aggressione, ma stava cercando di scusare le sue azioni e diminuire la sua colpevolezza per un'altra ragione,' ha continuato il giudice, citando l'insistenza di Richardson di aver colpito l'ufficiale di polizia solo dopo che l'ufficiale aveva tentato di colpirlo prima con un manganello - un'affermazione smentita dalle prove video, ha osservato il giudice.
miracolo di Cristo
Kollar-Kotelly ha detto che durante la sentenza, la storia di Richardson è cambiata ancora una volta, e stava dicendo di aver colpito l'agente di polizia con l'asta perché gli era appena stato spruzzato dello spray al peperoncino. Ancora una volta, ha osservato il giudice, le prove video hanno dimostrato il contrario.
Il giudice ha osservato che all'ufficio di libertà vigilata mancavano informazioni chiave che avrebbero potuto avere un impatto sulla sua raccomandazione di condanna. Ulteriori video e trascrizioni che rivelassero l'offuscamento di Richardson non erano a disposizione dell'ufficiale di sorveglianza che aveva formulato la raccomandazione, 'quindi non li ha letti, non li ha guardati', ha detto il giudice.
'So di averlo fatto', continuò Kollar-Kotelly, 'e penso che se fossero stati esaminati [in libertà vigilata] ci sarebbe stata una raccomandazione diversa'.
Il giudice ha anche notato che gli altri scontri di Richardson con la legge erano preoccupanti. Era stato fermato da un agente di polizia nell'ottobre 2020 per guida con patente sospesa e inizialmente aveva detto all'agente che non era armato, sebbene lo fosse, nonostante gli fosse stata revocata la patente di guida a seguito di un alterco del 2018 in cui aveva estratto la pistola.
È anche accusato di aver presumibilmente affrontato un uomo alla guida di una motocicletta lungo la strada di Richardson nel settembre 2021, uno scontro che si è concluso con l'intervento chirurgico del conducente.
Nel tentativo di ridurre al minimo il tempo trascorso dietro le sbarre dal suo cliente, Egan ha affermato che l'esperienza di Richardson nella custodia cautelare ha avuto un impatto abbastanza grande da mantenerlo sulla retta via per andare avanti.
'Ha fatto una scelta affermativa: 'questo non è dove voglio essere, questa non è la vita che voglio vivere'', ha detto Egan, adottando il punto di vista del suo cliente.
Kollar-Kotelly, tuttavia, ha osservato che gran parte del rammarico di Richardson sembra riguardare le conseguenze sulla sua stessa vita, in contrapposizione al rimorso per aver partecipato a una rivolta per la transizione pacifica del potere presidenziale.
'Ha dichiarato di pentirsi di quello che è successo', ha detto il giudice. 'In una certa misura sono le conseguenze per lui' e per i suoi affari, ha aggiunto il giudice. In seguito disse a Richardson che c'erano 'conseguenze indesiderate per le persone a te vicine' a seguito delle sue azioni al Campidoglio.
'Sarebbe bello se tu [e altre persone che pensano di commettere crimini] rifletteste sulle loro azioni prima di commetterle e vi rendeste conto che ci sono conseguenze in ciò che fai quando commetti un atto criminale', ha detto Kollar-Kotelly. 'Potrebbe influenzare altre persone, come è successo in questo caso particolare.'
Kollar-Kotelly ha anche commentato il fatto che Richardson aveva prestato servizio come osservatore dei sondaggi nelle elezioni presidenziali del 2020.
'Sono rimasto colpito dal tuo ruolo di osservatore del sondaggio', ha detto il giudice. 'Ci sono osservatori dei sondaggi in ogni comunità, ogni città, ogni contea e ogni paese. Sono volontari. In genere sono appassionati delle loro comunità... [sono] la linfa vitale, l'essenza stessa di ciò che significa vivere in una società democratica[.]'
'In questo caso, è passato dall'aiutare i membri della sua comunità a esercitare i loro diritti più fondamentali [e] ad aiutare la democrazia a prosperare, fino ad attaccare la democrazia il 6 gennaio', ha detto in seguito Kollar-Kotelly.
[Immagini fornite dal tribunale dell'FBI.]
Craig parsimonia