Buster Murdaugh fa causa per documentari che lo dipingono come 'l'assassino di Stephen Smith', ma il caso di diffamazione potrebbe non essere una 'mossa intelligente'

Buster Murdaugh, figlio di Alex Murdaugh, ascolta la testimonianza di suo padre durante il processo per omicidio presso il tribunale della contea di Colleton a Walterboro, Carolina del Sud, giovedì 23 febbraio 2023. L'avvocato 54enne è sotto processo per due capi di imputazione di omicidio nella sparatoria di sua moglie e suo figlio nella loro casa e residenza di caccia della contea di Colleton, Carolina del Sud, il 7 giugno 2021. (Joshua Boucher/The State tramite AP, Pool)

Buster Murdaugh, figlio e omonimo del pluriomicida e truffatore Alex Murdaugh, ha intentato una causa contro Netflix e Warner Bros. Discovery, tra gli altri, sostenendo che gli imputati lo avevano diffamato nei documentari 'Murdaugh Murders: A Southern Scandal', 'Murdaugh Murders: A Deadly Dynasty' e 'Low Country: The Murdaugh Dynasty' accusandolo 'sottilmente' o più direttamente di uccidendo il diciannovenne Stephen Smith nel 2015.

La causa, depositata venerdì scorso presso la Court of Common Pleas nella contea di Hampton, nella Carolina del Sud, ha inoltre nominato Gannett, l'editore dell'Hampton County Guardian, l'editore del giornale Michael Dewitt, Jr., e le società di produzione dietro i documentari in questione.

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Buster Murdaugh, che ha testimoniato al processo di suo padre sullo 'shock' dopo aver appreso che sua madre, Margaret 'Maggie' Murdaugh, 52 anni, e suo fratello minore, Paul Murdaugh, 22 anni, sono stati uccisi a colpi di arma da fuoco nel giugno 2021 nella proprietà di famiglia sulla Mosella, ha dichiarato in una dichiarazione dopo la condanna di Alex Murdaugh di aver negato categoricamente il coinvolgimento nella morte di Stephen Smith.

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'Ho fatto del mio meglio per ignorare le voci crudeli sul mio coinvolgimento nella tragica morte di Stephen Smith che continuano ad essere pubblicate dai media mentre piango per i brutali omicidi di mia madre e mio fratello. Li amo così tanto e mi mancano terribilmente', ha detto nel 2023, prevedendo anche una possibile causa. 'Non ho parlato fino ad ora perché voglio vivere in privato mentre affronto la loro morte e l'incarcerazione di mio padre.'

Buster ha aggiunto che le voci erano 'prive di fondamento', 'false' e 'diffamatorie', offrendo le sue condoglianze alla famiglia di Smith, la cui commissione di un autopsia indipendente ampiamente confermata che l'adolescente apertamente gay e ex compagno di classe è stato ucciso da «un solo colpo alla fronte» riconducibile ad un mordi e fuggi.

La causa di Murdaugh ha raccontato i risultati dell'autopsia e l'esistenza di procedimenti del gran giurì come segue:

L'8 luglio 2015, Stephen Smith, la cui macchina era rimasta senza benzina, stava camminando lungo una strada rurale nella contea di Hampton, nella Carolina del Sud. Era notte fonda. Mentre stava camminando lungo la strada sarebbe stato colpito da un pezzo di un veicolo e sarebbe morto. Fonti di notizie ora riferiscono che la sua morte è all'esame di un gran giurì a livello statale, e i media hanno riferito di persone estranee al querelante presumibilmente coinvolte nella sua morte. Il querelante, anche se è stato falsamente accusato di aver danneggiato Stephen Smith come descritto di seguito, non è stato informato dalle forze dell'ordine di alcuna accusa contro di lui correlata alla morte di Stephen Smith.

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'Murdaugh Murders: Deadly Dynasty' della Warner Bros. Discovery

La causa sostiene che Buster Murdaugh è stato diffamato in un segmento di 10 minuti della serie che 'alludeva a [lui] diverse volte come all'assassino di Stephen Smith'.

'Le false dichiarazioni sono state pubblicate davanti a centinaia di migliaia, se non milioni, di spettatori che hanno guardato lo spettacolo, compresi gli spettatori della Carolina del Sud, e le dichiarazioni diffamatorie continuano a essere ripubblicate a partire dalla presentazione di questa azione', affermava la causa.

'Low Country: La dinastia Murdaugh' della Warner Bros. Discovery

La serie trasmessa in streaming su Max, dice l'accusa di Murdaugh, includeva 'false dichiarazioni che suggeriscono' che lui e altri individui 'hanno ucciso Stephen Smith colpendolo con una mazza da baseball' in un crimine d'odio anti-gay.

'Una sequenza nello show accusa il querelante di aver ucciso Stephen Smith a causa della sua identità sessuale e insinua inoltre che il querelante abbia ucciso Stephen Smith in relazione ad una relazione romantica tra il querelante e Smith', si legge nella causa. 'Queste affermazioni sono completamente false.'

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'Queste dichiarazioni sono diffamatorie in quanto accusano falsamente il querelante di aver commesso un omicidio', continuava la denuncia.

'Murdaugh Murders: uno scandalo del sud' di Netflix

La serie Netflix, si legge nella denuncia, ha chiaramente scelto di mostrare un uomo dai capelli rossi con una mazza da baseball per dipingere ulteriormente Buster 'come l'assassino di Stephen Smith'.

La serie pubblica affermazioni del tipo 'tutti continuano a venire da me e a dire che sono stati i ragazzi di Murdaugh' e 'ascoltando queste dichiarazioni è abbastanza chiaro; La morte di Stephen è legata a quella dei Murdaugh', affermava la causa.

Murdaugh, ancora una volta, ha contestato di avere 'una relazione romantica' con Smith e ha negato che lui e 'forse altri due individui' fossero responsabili dell'omicidio.

Il querelante ha attaccato le produzioni definendole resoconti 'sconsiderati', 'ingiusti e parziali' che lo diffamavano, causavano danni permanenti alla sua reputazione e causavano 'angoscia mentale'.

Eric Bland, un avvocato della famiglia di Stephen Smith, ha fatto esplodere la 'stupefacente' causa contro X in un lungo commento prevedendo che la causa alla fine 'si ritorcerà contro in grande stile', dal momento che le entità citate in giudizio da Buster Murdaugh sono potenti, 'combatteranno con le unghie e con i denti' contro di lui e potrebbero portare alla luce dettagli che potrebbero essere utilizzati in 'futuri documentari'.

Bland ha detto che gli imputati nominati potrebbero considerare le deposizioni come una sorta di miniera d'oro.

'Buster dovrà rispondere alle domande in una deposizione di più giorni da parte di ogni singolo imputato, ad esempio su quando ha incontrato Stephen Smith, se è mai andato in macchina con Stephen Smith, se ha mai pranzato o cenato con Stephen Smith, Stephen Smith è mai stato a casa sua, ha qualche conoscenza della morte di Stephen Smith, ecc.', ha detto Bland. 'Questi avvocati gli faranno centinaia di domande di questo tipo. Ci saranno scoperte sulla famiglia Murdaugh. Tutti gli amici di Buster verranno deposti.'

'Non dimenticare che il nome di Buster è stato incluso più volte nel fascicolo investigativo sulla morte di Stephen quando è stato rilasciato pubblicamente dalla pattuglia della South Carolina Highway nel 2021', ha continuato l'avvocato.

Nel riassumere la sua opinione, Bland ha detto che la causa 'non è una mossa intelligente'.

Legge

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