Nel 1990, nella piccola comunità agricola di Salida, nella California centrale, un accampamento informale di roulotte abitato in gran parte da persone di passaggio povere o sfortunate si stava trasformando in qualcosa di spaventoso.
Gerald Cruz era un maestro manipolatore, cresciuto da sua madre facendogli credere che avesse poteri speciali, ha detto a Deadly Cults su Rachel Bernstein l'esperta di setta. Crimeseries.lat . E gestiva il campo come un complesso quasi militare dove era l’autorità assoluta – e le punizioni per le trasgressioni diventavano sempre più brutali nel tempo.
cos'è successo con O.J. simpson
Cruz predicava uno strano miscuglio di idee che prendevano spunto dal voodoo e dall'ideologia della supremazia bianca, secondo atti giudiziari . I vicini di Salida sapevano che le persone nel campo se ne stavano per conto loro. Non erano sicuri che fossero andati esattamente lì, ma credevano che gli uomini potessero essere una specie di milizia. Secondo Deadly Cults, la gente in città ne era intimidita. Le forze dell'ordine non prestarono loro molta attenzione, fino al 21 maggio 1990.
All'angolo tra Mason Avenue e Elm Street, gli agenti dello sceriffo si sono imbattuti in quattro corpi. Tutti avevano subito traumi da corpo contundente e ferite multiple da taglio. Una donna, successivamente identificata come Darlene Paris, era stata quasi decapitata. Tra i morti c'era anche Franklin Raper, uno dei seguaci di Cruz. Secondo i documenti del tribunale, era stato picchiato così duramente che alcuni dei suoi denti si erano staccati dalla bocca e la sua testa era deformata.
C'era sangue ovunque, ha detto ai produttori l'investigatore capo del dipartimento dello sceriffo della contea di Stanislaus, Gary Deckard. È stato davvero un incubo su Elm Street.
Apparentemente la casa apparteneva a Raper, che aveva recentemente lasciato il campo. Una donna di nome Donna Alvarez, scampata all'attacco, ha detto che l'attacco è stato commesso da più persone in mimetica e maschere che sono entrate da porte e finestre. È stata in grado di descrivere solo un sospetto: qualcuno che le autorità sono state rapidamente in grado di identificare come membro del campo, Jason LaMarsh.
Darlene Parigi Le persone che conoscevano LaMarsh hanno detto agli investigatori che viveva nel campo, che è stato trovato stranamente vuoto. Hanno però visto pezzi di indumenti mimetici appesi a uno stendibiancheria. Gli investigatori hanno fatto visita alla roulotte di Cruz. Ha negato di essere a conoscenza del quadruplice omicidio, ma ha fornito i nomi di alcuni membri del suo comune.
Gli investigatori hanno ottenuto un mandato di perquisizione per la casa di Cruz e hanno trovato molte prove inquietanti, tra cui materiali per fabbricare bombe, maschere, la ricevuta di un coltello e letteratura satanica. Un pezzo chiave recuperato era la cosiddetta ruota della punizione.
Man mano che le indagini si approfondivano, scoprirono che Cruz era un genitore surrogato, oltre che un maestro, per i suoi seguaci. La ruota della punizione, ad esempio, verrebbe lanciata in aria e, ovunque un seguace si aggrappasse, determinerebbe la sua punizione specifica. Questi includevano mangiare dal pavimento e si sono intensificati fino ad atti più orribili, avrebbero scoperto gli investigatori.
Cristoforo Duntsch
Cruz è stato arrestato per possesso di esplosivo, anche se ha affermato di essere stato fuori città con i seguaci Richard Vieira e James Beck, che sono stati presto accolti anche loro. Gli investigatori hanno individuato nel giovane Vieira un possibile anello debole e lo hanno convinto a parlare di quanto accaduto. al Campo.
Vieira ha descritto un regime di violenti abusi per mano di Cruz e dei suoi seguaci. Le sue punizioni iniziarono con percosse, ma alla fine venne sodomizzato davanti al resto del gruppo, disse Vieira a Deckard.
Sei giorni dopo l'omicidio, le autorità rintracciarono e arrestarono LaMarsh, che parlò con Deadly Cults di come fosse rimasto intrappolato nel mondo contorto di Cruz.
A quel tempo, sai, stavo cercando, ha detto LaMarsh. Non avevo davvero alcuna convinzione o identità ferma.
LaMarsh ha detto alle autorità che Raper era diventato un paria nel campo perché presumibilmente usava e vendeva droga nella proprietà e una volta gli aveva persino rubato una pistola. Secondo quanto riferito, Cruz è stato sentito dire ad altri membri del Camp che gli sarebbe piaciuto mettere le mani su Raper atti giudiziari .
E il 20 maggio 1990 lo fece. A tarda notte, Cruz radunò Beck, Vieira e LaMarsh in una roulotte, li vestì in mimetica e assegnò loro degli incarichi.
Andate e fatele tutte e non lasciate testimoni, ha detto loro Cruz, secondo i documenti del tribunale.
Verso mezzanotte hanno preso d'assalto la casa di Raper e hanno affollato gli abitanti nel soggiorno. LaMarsh ha ricordato diversi dettagli orribili del quadruplo omicidio. Ha estratto una pistola e ha detto a tutti di fermarsi, poi ha rotto il braccio di Raper: dovevo fare la mia parte, ha detto LaMarsh ai produttori.
Poi ho iniziato a colpirlo alla testa, e l'ho fatto finché non l'ho ucciso, ha detto.
betty wilsonpeggy lowe
Paris stava urlando, quindi Cruz ha detto a Vieira di farla tacere, ha detto LaMarsh. Secondo gli investigatori, ha afferrato la donna per i capelli e le ha segato la gola con un coltello da combattimento finché non ha colpito l'osso.
Oltre a Raper e Paris, furono uccisi Richard Ritchey e Dennis Colwell.
Erano davvero vittime di essere nel posto sbagliato, ha detto Deckard ai produttori.
Shannan Gilbert
Cruz, Beck e Vieira sono stati tutti accusati di quattro capi di imputazione di omicidio di primo grado, mentre LaMarsh è stato accusato di quattro capi di imputazione di secondo.
La madre di Paris, Janice Keson, che aveva bisogno di coprire tutte le vaste ferite difensive di sua figlia prima del suo funerale, ha partecipato ogni giorno al procedimento giudiziario.
Non ho pietà per nessuno di loro perché non hanno avuto pietà per mia figlia o per nessuna delle altre vittime, ha detto Keson ai produttori. Dovevo essere in aula per lei.
Cruz, Beck e Vieira sono stati tutti condannati e sono nel braccio della morte, mentre LaMarsh è stato condannato a 64 anni di vita. Vieira fa appello contro la sua condanna, sostenendo che gli è stato fatto il lavaggio del cervello per farlo partecipare. Deckard non ci crede.
Ricky dice che non era un partecipante consenziente ed era sotto costrizione, ha detto ai produttori. Ma quello che ha fatto a quella ragazza è imperdonabile; quindi non considero Ricky Vieira una vittima.
Per ulteriori informazioni sugli omicidi di Elm Street e sul bizzarro culto di Gerald Cruz, guarda Deadly Cults su Crimeseries.lat . Nuovi episodi in onda domeniche A 7/6c .