Il serial killer Charles Ng è raffigurato negli anni '80, 1991, 2007 e 2018. (screenshot da World's Most Evil Killers su YouTube, foto dal California Department of Corrections and Rehabilitation.)
La Corte Suprema della California ha confermato la condanna a morte di un serial killer che ha rapito e torturato sessualmente le sue vittime mentre le filmava in una cabina remota, respingendo la sua tesi secondo cui una cintura stordente elettrica fissata con la forza durante il processo violava i suoi diritti.
Charles Chitat Ng , 61 anni, è stato condannato per l'omicidio di 11 persone in una serie di rapimenti avvenuta dal 1984 al '85 che terrorizzò la California settentrionale, ma le autorità hanno detto che lui e i suoi colleghi, Leonardo Lago , potrebbe essere responsabile di ulteriori omicidi basati su resti umani trovati in una capanna di proprietà di Lake che fungeva anche da prigione apocalittica.
Lago, descritto come un sopravvissuto che temeva un olocausto nucleare, si suicidò mangiare pillole di cianuro poco dopo il suo arresto con l'accusa di armi da fuoco nel 1985. Ng fuggì in Canada ma fu arrestato per taccheggio, quindi tornò negli Stati Uniti nel 1991 dopo una lunga procedura di estradizione.
Una giuria di Orange County ha emesso una condanna a morte contro di lui nel 1999, dopo otto anni di dispute legali che includevano un giudice che accoglieva la sua richiesta di rappresentarsi, per poi revocarla dopo ripetute interruzioni. Giovedì il parere unanime della Corte Suprema della California conferma questa sentenza.
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Il tentativo di Ng di persuadere la più alta corte dello stato a annullare la sua condanna a morte si è concentrato su quella revoca, così come la testimonianza di un informatore della prigione sulle vignette sadiche che Ng ha disegnato sui suoi crimini, i conflitti di Ng con il suo avvocato di riserva e l'obbligo di indossare una cintura elettrica mentre è in aula.
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Ha inoltre continuato il presunto fandom durato anni dell'assassino di massa di un noto avvocato difensore della capitale, Michael N. Burt , i cui altri clienti hanno incluso Lyle Menendez , Eric Robert Rodolfo , 'Il cacciatore notturno' Riccardo Rameriz E Giuseppe Duncan .
Con sede a San Francisco, Burt ha rappresentato Ng nei procedimenti di estradizione tra il 1988 e il 1991 e non ha lavorato al suo procedimento penale. Ma come riportato nell'opinione di 178 pagine di giovedì, a quanto pare lasciò una tale impressione che Ng si rifiutò di lavorare con i suoi difensori pubblici a Orange County anni dopo, chiedendo invece la nomina di Burt.
Alcuni si sono chiesti se si trattasse di un'altra tattica di ritardo da parte di Ng, che era diventato famoso per loro. Ma, come citato nel parere, un giudice nel 1998 disse che i sentimenti di Ng sembravano essere così fortemente radicati che non semplicemente diffidava del suo attuale avvocato, 'diffidava di chiunque non fosse Burt'.
Burt si offrì di partecipare al caso alla fine del 1997, ma in seguito si ritirò dopo che la corte gli offrì solo uno stipendio fisso quando, secondo il parere, voleva un compenso orario. Due mesi dopo, si offrì di sostituire l'assistente difensore pubblico della contea di Orange William Kelly come avvocato principale, ma disse che non poteva essere pronto per il processo previsto per settembre 1998, che secondo un giudice non sarebbe stato sufficiente.
Il parere di giovedì conclude che il giudice era ampiamente nei limiti di respingere la nomina di Burt.
'Il tribunale di primo grado non era obbligato a concedere più tempo a Burt e l'imputato non cita alcuna legge che suggerisca il contrario', secondo il parere di mercoledì.
Raggiunto telefonicamente venerdì, Burt ha rifiutato di commentare la sentenza, dicendo che non ne era a conoscenza. L'avvocato di Ng nel processo, Kelley, è morto l'anno scorso, e la sua rappresentanza di Ng è l'unico caso menzionato il suo necrologio .
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Originario di Hong Kong, Ng aveva famiglia lì e in Canada in attesa del processo, ma Kelley ha detto al giudice che 'stava lottando per trovare prove nella fase della pena che suscitassero simpatia e ha notato che la famiglia dell'imputato non era cooperare', secondo il parere di giovedì.
Ng è stato rappresentato in appello da Eric S. Multhaup , un avvocato di Mill Valley, California, che non è stato possibile raggiungere per un commento venerdì.
Parte dell'appello di Multhaup sosteneva che trattenere fisicamente Ng durante il processo violava il suo diritto a un giusto processo, ma i giudici della Corte Suprema hanno affermato che erano necessari e hanno dettagliato il contenzioso che li circonda, inclusa una tesi di Kelley secondo cui la cintura stordente di Ng gli stava 'causando un disagio piuttosto grave' e 'tagliandogli la vita', secondo la denuncia.
I pubblici ministeri hanno detto che la cintura non era dovuta a temuti scatti d'ira di Ng ma a causa del rischio che potesse tentare di scappare, menzionando che aveva puntato una pistola contro le guardie di sicurezza quando era stato arrestato per taccheggio in Canada.
Quasi 25 anni dopo, la sentenza della Corte Suprema di giovedì conferma questo punto di vista.
'Non abbiamo bisogno di analizzare tutte le ragioni addotte dal pubblico ministero e dal tribunale per giustificare le restrizioni perché ci sono prove sufficienti nel verbale per supportare la conclusione della corte di una manifesta necessità di restrizioni', secondo il parere. 'Ampie prove hanno dimostrato che l'imputato aveva precedenti di fuga o tentata fuga.'
Il parere appoggia anche l'uso dell'informatore penitenziario Maurizio Laberge , che hanno incontrato Ng quando erano imprigionati in Canada. Laberge ha testimoniato durante l'udienza per l'estradizione sulle dichiarazioni di Ng riguardo a un video che temeva che le autorità avrebbero scoperto e che mostrava due donne 'che lui e Lake avevano tenuto in una cella per un po' di tempo'.
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L'imputato ha descritto le scene del video a Laberge. Ha anche condiviso vignette raffiguranti scene del video, alcune in dettaglio grafico', secondo l'opinione scritta da Justice Giosuè Groban . Ng ha anche descritto il suo coinvolgimento in alcuni degli omicidi a Laberge, dicendo anche di aver ucciso una donna perché aveva cercato di evadere dalla sua cella.
'Ha detto di averle infilato la pistola nella vagina e di averla costretta a chiamare Safeway per chiedere un permesso', si legge nel parere, descrivendo ciò che Ng ha detto a Labarge.
La corte ha ritenuto che la testimonianza di Labarge fosse appropriata, ma ha aggiunto che anche se non lo fosse stata, 'le prove schiaccianti della colpevolezza' l'avrebbero resa un errore innocuo.
Tre anni fa il Governatore Gavin Newsom (D) ha sospeso la pena di morte in California con un ordine esecutivo e l'ultima esecuzione nello stato di un assassino Clarence Ray Allen - avvenuto nel 2006. Ng rimane nel braccio della morte nella prigione statale di San Quentin in California.
Leggi l'opinione completa, di seguito.
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( Immagine: screenshot di World's Most Evil Killers su YouTube, foto del California Department of Corrections and Rehabilitation )