De Joynay Ferguson.
Venerdì la Corte Suprema del Delaware ha confermato la condanna all'ergastolo di un asilo nido che si è dichiarato colpevole uccidendo un bambino di quattro mesi .
Come Legge De Joynay Ferguson è stato arrestato nel settembre 2019 e dichiarato colpevole nell'aprile 2021. Ha fatto appello sostenendo che la sua condanna all'ergastolo era ingiusta, secondo la decisione di venerdì della Corte Suprema del Delaware.
«Lei sostiene che il giudice della sentenza l'ha condannata al solo scopo di ritorsione; che l'ha condannata con una mente chiusa; che non era disposto a prendere in considerazione le prove di mitigazione e gli argomenti da lei presentati; e che la sua sentenza viola il suo diritto a un giusto processo', ha scritto la corte suprema dello stato riguardo alla tattica d'appello di Ferguson. L’Alta Corte non è stata d’accordo con tali denunce e ha mantenuto la sentenza in vigore.
Una giuria di tre giudici ha spiegato cosa prevedeva la morte del bambino:
Nel gennaio 2019, all'età di 18 anni, Ferguson ha iniziato a lavorare presso il Little People Child Development Center, un asilo nido a Bear, nel Delaware. A quel tempo, l'unica esperienza di Ferguson nell'assistenza all'infanzia era un periodo di tre mesi in un altro asilo nido nel Delaware. A causa di questa mancanza di esperienza, Ferguson fu inizialmente assunto come assistente dell'insegnante nella stanza dei neonati. Tuttavia, dopo aver ricoperto quella posizione per due mesi, l'insegnante principale che supervisionava Ferguson fu licenziato e Ferguson fu lasciato a gestire la stanza del bambino da solo con un'esperienza o una formazione minima.
L'Alta Corte dello Stato ha osservato che Ferguson ha ammesso durante la sentenza di essere 'in difficoltà' mentre lavorava all'asilo.
'Sfortunatamente, ha fatto ricorso agli abusi per mantenere il controllo della stanza dei bambini', ha detto la corte. A partire da giugno 2019 e proseguendo fino a settembre 2019, la videosorveglianza dell’asilo mostra Ferguson che soffoca tre bambini in 28 giorni diversi, a volte più volte al giorno, e abusa fisicamente di altri due bambini. La condotta di Ferguson è finalmente giunta al culmine il 5 settembre 2019, quando ha soffocato a morte I.T., una bambina sana di quattro mesi.
L'incidente è stato ripreso anche in video; secondo il parere della Corte Suprema dello Stato, ciò è avvenuto 'meno di tre ore dopo' che la madre della bambina l'aveva lasciata presso la struttura.
'Ferguson ha messo la mano sulla bocca e sul naso di I.T. e l'ha soffocata, provocandone la morte', ha continuato la corte. 'Quasi 30 minuti dopo, quando Ferguson si rese conto che I.T. non rispondeva, ha iniziato a praticarle la RCP e alla fine ha chiesto aiuto. Ferguson aveva 19 anni al momento dell'omicidio.'
Secondo il parere della corte suprema dello stato, Ferguson ha detto che il suono dei bambini che piangono nell'asilo la stressava. Dopo aver messo il ferito a morte I.T. tornata nella sua culla, Ferguson si sentiva 'più rilassata'. . . perché era riuscita a liberare la sua rabbia e risolvere la fonte dello stress', ha detto in seguito l'imputato a uno psicologo forense. Ferguson ha anche detto alla polizia che 'ha cambiato il suo metodo di soffocamento nel tempo per renderlo più efficace', ha osservato la Corte Suprema del Delaware.
Un gran giurì ha incriminato Ferguson per un'accusa di omicidio per abuso o negligenza di primo grado, 48 capi di imputazione per abusi su minori di primo grado e quattro capi di imputazione per abusi su minori di secondo grado. Le accuse riguardavano incidenti legati a cinque bambini diversi. Ferguson alla fine si è dichiarato colpevole di un conteggio di omicidio per abuso o negligenza di primo grado, sei capi di imputazione di abusi sui minori di primo grado e due capi di imputazione di abusi sui minori di secondo grado. I pubblici ministeri hanno accettato di ritirare altre accuse in cambio delle dichiarazioni di colpevolezza di Ferguson.
Secondo il parere della Corte Suprema dello Stato, la pena minima possibile per tutti i capi di imputazione di cui Ferguson si è dichiarato colpevole era di 27 anni di carcere. Il massimo era l'ergastolo. Come notato, il giudice della sentenza ha scelto il massimo.
Il giudice della sentenza ha osservato che 'la morte per soffocamento è avvenuta alla fine di una sequenza di soffocamento dei bambini per farli stare fermi mentre si cambiavano i pannolini'.
'Una condanna ad anni non esprimerebbe giustamente l'indignazione di una società per l'uccisione del tutto insensata di uno dei suoi bambini da parte di qualcuno affidato alle sue cure', ha affermato il giudice della sentenza secondo il parere della Corte Suprema. «È, pertanto, giudizio della Corte che la condanna per l'accusa di omicidio di primo grado, abusivo o colposo, debba essere una condanna all'ergastolo».
Il giudice non è stato commosso dalle affermazioni degli avvocati di Ferguson secondo cui lei era un'adolescente immatura che soffriva di problemi di salute mentale non diagnosticati.
La Corte Suprema dello Stato ha affermato che la sua revisione della sentenza era limitata. La sentenza rientrava nei limiti stabiliti dalla legge statale e Ferguson non ha sostenuto che la sua sentenza fosse basata su 'fatti inaccurati o inaffidabili'.
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L'unica questione d'appello, ha osservato l'alta corte, era se il giudice della sentenza avesse preso la sua decisione sulla base di 'una mente chiusa, vendetta o pregiudizio'.
Questi problemi non si sono verificati qui, ha concluso la Corte Suprema del Delaware. La giuria d'appello, composta da tre giudici, ha affermato che il giudice della sentenza ha ordinato un'indagine pre-sentenza, ha letto le prove presentate dall'accusa e dalla difesa e ha letto la corrispondenza sulla sentenza. Il giudice ha anche ascoltato Ferguson parlare per se stessa durante la sentenza.
'Anche se è chiaro che il giudice non è stato convinto dalle prove attenuanti di Ferguson, da questo documento non possiamo concludere che il giudice abbia ignorato, o non abbia considerato, le prove attenuanti e le argomentazioni da lei offerte, o l'abbia condannata con una mente chiusa, vendicativa o parziale', ha concluso il collegio di tre giudici della corte suprema statale.
Leggi qui il parere della Corte Suprema:
[Immagine tramite una foto segnaletica della Polizia di Stato del Delaware.]