Per 31 anni, il serial killer Dennis Rader ha terrorizzato Wichita, Kansas, come BTK Killer. Tra il 1974 e il 1991 strangolò 10 vittime, uccidendo uomini e donne, adulti e bambini. Ha preso il nome dal suo modus operandi autoproclamato, che ha descritto come Legarli, torturarli, ucciderli in un Lettera del 1974 a The Wichita Eagle . È stata la prima di molte comunicazioni alla polizia e ai media locali e, alla fine, è stato il bisogno egoistico di Rader di vantarsi dei suoi crimini e schernire le autorità a portare al suo arresto.
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La polizia è venuta a conoscenza per la prima volta del BTK Killer con il brutale quadruplo omicidio del 1974 di quattro membri della famiglia Otero: i genitori Joseph, 38 anni, e Julie, 33, e due dei loro cinque figli, Joseph Jr. di 9 anni e Josephine, di 11. Colpì di nuovo quell'aprile, uccidendo il 21enne Kathryn Bright e spara a suo fratello, che è sopravvissuto.
Circa 10 mesi dopo i suoi primi omicidi, Rader fece una telefonata anonima al quotidiano The Wichita Eagle, dicendo loro che c'era una lettera nascosta all'interno di un libro presso la Biblioteca pubblica di Wichita. Lì hanno trovato la nota che descriveva gli omicidi di Otero, che era firmata, TUO, VERAMENTE COLPEVOLE. Piuttosto che allarmare il pubblico, The Eagle e il dipartimento di polizia di Wichita hanno deciso di accettare la lettera. Tuttavia, quando un giornalista del rivale Wichita Sun ne ricevette una copia , hanno scoperto la storia e hanno fatto sapere a Wichita che un serial killer era a piede libero.
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Rader era un assassino deliberato e metodico. Dopo aver scelto le sue vittime, li avrebbe perseguitati e impara le loro routine quotidiane prima di entrare nelle loro case, legandoli e strangolandoli a morte per soddisfare i suoi feticci sessuali. Rader si prendeva molto tempo libero tra i suoi attacchi, a volte fino a otto anni, prima di colpire di nuovo. I suoi crimini erano spesso accompagnati da lettere alla stampa, come le sue lettere del 1978, che seguirono gli omicidi di Shirley Vian e Nancy Fox nel 1977. Uno di loro si è lamentato 'Quanti devo uccidere prima di ottenere il mio nome sui giornali o l'attenzione nazionale?'
[Foto: Getty Images]
Tra un crimine e l'altro, Rader si nascondeva in bella vista, conducendo una vita Il New York Times lo ha descritto come intensamente ordinariamente. Era un padre sposato di periferia, capo scout della truppa di boy scout di suo figlio e membro attivo della sua chiesa. Ironicamente, ha lavorato installando sistemi di sicurezza per ADT e successivamente come responsabile della conformità e accalappiacani cittadino. Ma il bisogno di esultare per i suoi omicidi lo avrebbe portato fuori dall’ombra e nel mirino delle forze dell’ordine, che stavano aspettando ostinatamente una svolta nel caso.
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All'inizio del 2004, il 30thanniversario del massacro di Otero, Il Wichita Eagle ha pubblicato un pezzo sugli omicidi e sui continui sforzi per catturare il BTK Killer dopo tre decenni. Rader avrebbe detto più tardi 'Questo lo ha davvero scosso.' A marzo, il giornale ha ricevuto una lettera da Bill Thomas Killman. All'interno c'era una fotocopia della patente di guida di Vicki Wegerle, vittima di un omicidio per strangolamento irrisolto nel 1986, e fotografie scattate sulla scena del crimine. La polizia ha presto confermato che la lettera proveniva dal killer BTK.
Per il resto del 2004, Rader ha inviato lettere e pacchi alla polizia e ai media locali praticamente una volta al mese. Includevano un puzzle di parole, capitoli di un'autobiografia, in gran parte fittizia, bambole legate in modi simili alle sue vittime e ricordi dei suoi crimini reali.
Nel gennaio 2005, Rader lasciò un pacco per la KAKE-TV di Wichita all'interno di una scatola di cereali, che mise nel retro di un camioncino nel parcheggio di un negozio Home Depot locale. Il proprietario, però, pensò che fosse spazzatura e la buttò via. Rader ha quindi contattato la stazione , chiedendo se avevano ricevuto il pacco. Successivamente è stato trovato nella spazzatura e la polizia ha potuto esaminare il filmato della telecamera di sicurezza mostrava una persona alla guida di una Jeep Cherokee nera consegnando il pacco.
In un successivo messaggio alla polizia, chiese loro Rader , Posso comunicare con Floppy [disco] e non essere rintracciato su un computer. Essere onesti. Se è così, ha detto alla polizia di mettere un annuncio sul Wichita Eagle con il messaggio Rex, andrà bene.' Due settimane dopo, in un pacco inviato a KSAS-TV è arrivato un dischetto con un file che conteneva istruzioni agli investigatori su ulteriori comunicazioni. Ciò che Rader non aveva realizzato era che il disco conteneva anche metadati crittografati che avrebbero portato la polizia direttamente a lui.
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[Foto: Crimeseries.lat]
Il disco è stato consegnato all'agente Randy Stone del dipartimento di polizia di Wichita, esperto in tecnologia informatica. Secondo The Wichita Eagle , ha utilizzato un programma software forense per richiamare file cancellati e altri dati nascosti che mostravano dove e quando il disco era stato modificato l'ultima volta. Ha rivelato che il disco era stato utilizzato su un computer presso la Christ Lutheran Church di Wichita da un utente di nome Dennis. Alzando lo sguardo il sito web della chiesa , hanno trovato 'Dennis Rader' elencato come presidente della congregazione. Dopo aver localizzato il suo indirizzo di casa, la polizia è passata e ho visto una Jeep Cherokee nera nel suo vialetto.
Dopo aver confrontato il DNA di Dennis Rader con le prove trovate su molte delle scene del crimine , Polizia Stradale lo arrestò il 25 febbraio 2005. Durante il suo interrogatorio, Rader ha espresso la sua rabbia nei confronti della polizia per avergli mentito sulla tracciabilità del suo floppy disk.
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Devo chiederti: come mai mi hai mentito? Come mai mi hai mentito? Rader ha ammonito il tenente Ken Landwehr , comandante dell'unità omicidi del dipartimento di polizia di Wichita.
Perché stavo cercando di prenderti, rispose Landwehr.
Dennis Rader alla fine fece una confessione completa di tutti i 10 omicidi e gli fu data 10 ergastoli consecutivi .
Per saperne di più sui crimini brutali di Rader e sull'eventuale cattura, guarda Snapped: Notorious BTK Killer di Crimeseries.lat il 2 settembre alle 6/5c.
[Foto: Getty Images]