Come Richard Rogers, un mite infermiere di Staten Island, si è rivelato essere un serial killer che smembrava uomini gay

Murders A-Z è una raccolta di storie di crimini veri che danno uno sguardo approfondito agli omicidi poco conosciuti e famosi nel corso della storia.

All'inizio degli anni '90, nella comunità LGBT di New York circolavano paura e voci su un serial killer che prendeva di mira uomini ubriachi che lasciavano i bar gay della città a tarda notte. I loro corpi, o meglio parti del corpo, sono stati ritrovati avvolti in sacchi della spazzatura e abbandonati nelle aree di servizio autostradali, lontano dai centri urbani dove erano stati visti l'ultima volta. Soprannominato The Last Call Killer, il serial killer non venne trovato dalla polizia per quasi un decennio.

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È il soggetto di un episodio di , in streaming ora disponibile Crimeseries.lat .

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Nel 2001, The Last Call Killer è stato identificato come Richard W. Rogers Jr., un infermiere di mezza età senza pretese che veniva comunemente descritto come gentile e cortese. Sebbene la polizia avesse finalmente trovato il loro assassino, le sue motivazioni e il vero numero delle vittime rimangono ancora oggi un mistero.

Chi è Richard Rogers?

Bonus Mark of a Killer: abilità speciale di Richard Rogers (stagione 1, episodio2)

Nato nel 1950, Rogers è cresciuto a Plymouth, nel Massachusetts, prima di trasferirsi con la famiglia in Florida all'inizio degli anni '60. Secondo quanto riferito, era il maggiore di cinque figli di una famiglia operaia Il New York Daily News . Dopo essersi laureato nel 1972, si trasferì a New York City, dove frequentò la scuola per infermieri alla fine degli anni '70.

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Subito dopo aver ottenuto la licenza infermieristica, Rogers trovò lavoro presso il prestigioso Mount Sinai Medical Center, dove avrebbe lavorato per i successivi 22 anni. Alla fine divenne infermiere chirurgico e in seguito lavorò nel reparto pediatrico, prendendosi cura di bambini con problemi cardiaci. Comprò una cooperativa a Staten Island, dove era noto per la sua meticolosità e la sua natura disponibile. 'Richard era il tipo di vicino che tutti desideravano avere', ha detto il vicino Robert Roldan Le notizie quotidiane , mentre suo cugino John Fillebrown descriveva Rogers come una persona normale e riflessiva con obiettivi nella vita, buone abitudini e una buona vita sociale.'

Cosa ha fatto Richard Rogers?

Nell'estate del 1988, tuttavia, la polizia di New York venne a conoscenza per la prima volta del lato oscuro di Richard Rogers. Un uomo di Manhattan di 47 anni è andato alla polizia, dicendo loro che Rogers lo aveva drogato e aggredito. 'Ha dato al ragazzo una droga mortale, lo ha legato e ha fatto sesso con lui', ha detto una fonte della polizia al Daily News. Secondo il New York Post , la vittima si è svegliata nell'appartamento di Rogers legata al suo letto e ha affermato che Rogers lo ha picchiato ripetutamente. Nonostante le accuse, Rogers fu assolto in un processo senza giuria quel dicembre.

Nella primavera del 1991, il banchiere d'investimento 54enne Peter S. Anderson era a Manhattan da Filadelfia per partecipare a una raccolta fondi politica. Un anno prima si era separato dalla moglie, dalla quale aveva avuto due figli, dopo essersi dichiarato gay. Il 3 maggio è andato al Townhouse Bar sulla East 58th Street, un ristorante di lusso noto per avere una clientela maschile gay. È stato visto per l'ultima volta lasciare il suo albergo quella notte, visibilmente ubriaco. Giorni dopo le parti del suo corpo furono trovate avvolte in sacchi della spazzatura e lasciate nei bidoni della spazzatura in due aree di servizio sulla Pennsylvania Turnpike. Secondo atti giudiziari , il suo corpo mostrava 'ferite aperte sul petto' e il suo pene era stato tagliato e messo in bocca.

Più di un anno dopo, all'inizio di luglio del 1992, Thomas Mulcahy, 57 anni, rappresentante delle vendite di computer si trovava a New York per affari. Sebbene vivesse in Massachusetts con la moglie e i quattro figli, era noto che avesse relazioni con uomini atti giudiziari . La notte dell'8 luglio, era al Townhouse Bar a parlare con un uomo descritto da un testimone come 'alto circa 5 piedi e 10, capelli castano medio, aspetto mediocre'. Uscirono insieme dal bar. Il 10 luglio i suoi resti furono trovati ordinatamente smembrati, infilati in sacchi della spazzatura e scaricati in due remote aree di servizio autostradali a Ocean County, nel New Jersey. Un medico legale avrebbe successivamente stabilito che la causa della morte erano molteplici coltellate al petto e allo stomaco.

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Anthony Marrero, 44 ​​anni, era un lavoratore del sesso che lavorava nel centro di Manhattan. È stato visto l'ultima volta il 6 maggio 1993, vicino al terminal degli autobus di Port Authority. Le sue parti del corpo furono trovate in più sacchi della spazzatura il giorno dopo lungo un tratto di strada rurale a Manchester Township, nel New Jersey. Secondo i documenti del tribunale, il medico legale ha stabilito che la causa della morte è 'ferite multiple da taglio'.

Michael Sakara era un uomo gay di 56 anni che lavorava come tipografo per il New York Law Journal e viveva a Manhattan. La notte del 29 luglio 1993, fu visto bere in un bar del Greenwich Village con un uomo che aveva presentato al suo amico come infermiere del vicino ospedale di Saint Vincent. È stato visto lasciare il bar ed entrare in macchina con l'uomo. Giorni dopo, le parti del suo corpo furono trovate accuratamente imballate in sacchi della spazzatura raccolti da un'area di sosta nella contea di Rockland, a New York.

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Sebbene i resti siano stati trovati in tre stati diversi, i quattro casi condividevano sia i metodi di omicidio che quelli di smaltimento e le vittime corrispondevano allo stesso profilo: uomini gay di mezza età. È stata costituita una task force congiunta che comprendeva rappresentanti dell'ufficio del procuratore della contea di Ocean, della polizia di stato del New Jersey, dell'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Rockland, della polizia di New York City e della polizia di stato della Pennsylvania. Le lame delle seghe e i guanti chirurgici trovati insieme ai resti di Mulcahy furono rintracciati in negozi di Staten Island, così come i sacchi della spazzatura usati per smaltire Marrero. Dopodiché, però, le tracce si sono raffreddate. Rimarrà così fino alla fine del decennio.

Come è stato catturato Richard Rogers?

Nel 1999, la vedova di Thomas Mulcahy, Margaret, chiese alla Polizia di Stato del New Jersey un aggiornamento sul caso. Negli anni successivi, ci sono stati progressi significativi nella tecnologia forense e l’avvento di Internet ha reso più semplice che mai per i dipartimenti di polizia di tutto il paese la condivisione delle informazioni. A seguito dell'indagine di Margaret Mulcahy, le prove degli omicidi di Anderson, Mulcahy e Marrero sono state inviate al dipartimento di polizia di Toronto, che utilizzava una tecnologia all'avanguardia in grado di rilevare più impronte digitali corrispondenti.

Nel 2000, la Polizia di Stato del New Jersey ha inviato le impronte e una spiegazione del caso alle autorità di ogni stato in cerca di una corrispondenza. Nel maggio 2001 arrivò una chiamata dal Maine, dove ebbero un riscontro. Hanno detto: 'Lo abbiamo preso', ha detto il procuratore della contea di Ocean, William Heisler New York Times .

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Nel 1973, molto prima di trasferirsi a New York, Richard Rogers Jr. aveva ucciso un uomo ed era stato processato per omicidio, fornendo le sue impronte digitali nel processo. Mentre era studente laureato all'Università del Maine, Rogers affermò che il suo compagno di stanza, il 22enne Frederick Spencer, lo aveva attaccato con un martello. Nello scontro successivo, Rogers ha detto di aver afferrato l'arma di Spencer e di averlo colpito alla testa - otto volte. Successivamente avrebbe scaricato il corpo sul ciglio della strada in una zona boscosa, secondo quanto riferito Le notizie del giornale , un giornale locale di New York. Rogers ha affermato di aver agito per legittima difesa ed è stato assolto dopo aver trascorso sei mesi in prigione. Ha cambiato scuola e ha lasciato la zona.

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Quando Rogers fu interrogato il 28 maggio 2001, gli fu detto che era vittima di una frode con carta di credito. Secondo i documenti del tribunale, gli investigatori lo descrissero come 'molto gentile all'epoca, molto collaborativo'. La polizia gli disse che in realtà stavano indagando sugli omicidi di quattro uomini gay o bisessuali all'inizio degli anni '90 e, quando gli furono mostrate le foto delle vittime, Rogers disse di aver riconosciuto Sakara delle Five Oaks. Ma quando scoprì che la polizia lo aveva collegato a tutti e quattro gli omicidi, Rogers chiese un avvocato e fu preso in custodia. Successivamente è stato trattenuto su cauzione da 1 milione di dollari.

Dov'è Richard Rogers adesso?

Alla fine del 2005, Richard Rogers fu processato nel New Jersey per gli omicidi di Thomas Mulcahy e Anthony Marrero. Il 10 novembre lo era ritenuto colpevole di entrambi gli omicidi , oltre a due capi d'imputazione per aver ostacolato la propria cattura, ed è stato condannato a febbraio a 30 anni di vita per ogni accusa di omicidio con ulteriori due anni e mezzo per ogni accusa di ostacolo all'arresto. Tutte e quattro le condanne devono essere scontate consecutivamente, per un totale di almeno 65 anni dietro le sbarre.

Ora che ha settant'anni, è attualmente detenuto nella prigione statale del New Jersey a Trenton.

esamina il segno dei famigerati serial killer - in questo caso, il modo in cui Rogers si è sbarazzato dei suoi corpi - ed è ora in streaming Crimeseries.lat .

( Questa storia è stata originariamente pubblicata il 22 gennaio 2019. È stata aggiornata il 25 maggio 2023 .)