Michael Valva comparirà in tribunale (WABC-TV)
Tommaso Valva Aveva solo 8 anni quando morì assiderato dopo essere stato lavato e costretto a dormire nel garage della sua casa di Long Island in pieno inverno. Ora il padre del ragazzo, 43 anni, ex agente di polizia della polizia di New York Michele Valvola , potrebbe trascorrere il resto dei suoi giorni dietro le sbarre dopo che un giudice di New York lo ha condannato a 25 anni di carcere a vita.
Una giuria della contea di Suffolk il mese scorso ha condannato Valva per un'accusa di omicidio di secondo grado e quattro capi di imputazione per aver messo in pericolo il benessere di un bambino dopo che i pubblici ministeri hanno sostenuto che aveva consapevolmente costretto Thomas e suo fratello di 10 anni a dormire su un pavimento di cemento nel garage non riscaldato della loro casa. Nonostante la temperatura fosse scesa sotto i 20 gradi Fahrenheit, i due ragazzi erano stati lavati con acqua gelata prima di essere chiusi in garage perché sporcavano il letto.
Il ragazzo, che viveva con l'autismo, è stato infine dichiarato morto al Long Island Community Hospital il 20 gennaio 2020 dopo essere andato in arresto cardiaco causato dall'ipotermia. Secondo quanto riferito, la sua temperatura corporea era di soli 76 gradi quando è arrivato alla struttura medica.
Un Valva con le lacrime agli occhi ha detto che 'amava Thomas con tutto il cuore' e si è scusato per le sue azioni durante l'udienza di condanna di giovedì, che è stata trasmesso in live streaming dalla rete di notizie di New York News12.
'Sono davvero dispiaciuto, mi vergogno, ho il cuore spezzato e sono addolorato mentre sono davanti a te per aver contribuito alla morte di mio figlio Thomas. Amavo Thomas con tutto il cuore', ha detto Valva. 'Le mie azioni sono state negligenti e offensive nei confronti dei miei ragazzi, provocando la tragica morte di Thomas. Ho perso la concentrazione su come essere un buon padre. Mi sbagliavo tantissimo e questo è costato la vita a Thomas.'
Il giudice che presiede ha affermato che Thomas e suo fratello 'hanno vissuto la loro giovane vita sotto costante costrizione in un luogo dove avrebbero dovuto sentirsi più al sicuro: la propria casa'.
'Non possiamo permettere che ciò accada di nuovo', ha detto il giudice.
La condanna di Valva è arrivata dopo che i giurati hanno deliberato per sette ore dopo il processo durato cinque settimane.
'Questo caso è straziante ed è stato uno dei processi sugli abusi sui minori più difficili per i nostri procuratori, personale giudiziario e giurati', ha affermato il procuratore distrettuale della contea di Suffolk. Ray Tierney detto in a dichiarazione dopo la condanna di Valva del 6 novembre. 'Nessun bambino dovrebbe mai sopportare atti così malvagi.'
Come già riportato dalla Legge
Al momento dell'omicidio, Valva aveva la custodia dei suoi tre figli, di sei, otto e 10 anni. L'ex fidanzata di Valva Angela Pollina aveva tre figlie: una di 6 anni e due gemelle di 11 anni.
I pubblici ministeri hanno detto che Thomas e suo fratello erano stati chiusi nel garage senza riscaldamento per circa 16 ore prima che Thomas soccombesse alle condizioni brutali. Secondo quanto riferito, i bambini, entrambi nello spettro autistico, furono mandati nel garage come punizione per aver urinato e defecato accidentalmente all'interno della casa.
Secondo quanto riferito, i pubblici ministeri hanno anche presentato prove che dimostrano che Valva e Pollina avevano abusato fisicamente, verbalmente ed emotivamente nei confronti dei due ragazzi per mesi prima della morte di Thomas.
'Li picchierò finché non sanguineranno', ha scritto l'imputato a Polina chiedendole di disciplinare i ragazzi, secondo un rapporto dal Notizie quotidiane di New York. 'È l'unica cosa che funziona.'
I pubblici ministeri hanno anche affermato che i ragazzi sono stati fatti morire di fame intenzionalmente e sono stati visti 'mangiare letteralmente le briciole dal pavimento' a scuola.
'Anche se non c'è nulla che possiamo fare per riportare indietro Thomas, siamo soddisfatti della decisione della giuria', ha detto il procuratore distrettuale Tierney. 'Michael Valva ha sottoposto i suoi figli ad abusi orribili, negligenza e crudeltà. Ora pagherà per aver abbreviato la vita di un ragazzo giovane, innocente e indifeso che aveva tutta la vita davanti a sé.'
Angela Pollina, 45 anni, è stata accusata anche di omicidio di secondo grado e di messa in pericolo di minori nella morte di Thomas. Si è dichiarata non colpevole ed è stata trattenuta senza vincolo sin dal suo arresto iniziale. La data per il suo processo non è stata ancora fissata.
[Schermata tramite WABC-TV]