April Kauffman, una conduttrice radiofonica del New Jersey, era nota per essere schietta e supponente, ma era anche amata dalla sua cerchia. Chi avrebbe voluto che fosse uccisa?
«Aprile poteva sicuramente far incazzare la gente, ma aprile era aprile. Aveva un talento nel mandarti al diavolo e farti aspettare con ansia il viaggio. Doveva arruffare le piume', spiegò a Dawn Coyle, la sua amica d'infanzia Crimeseries.lat va in onda 'Killer Motive'. Sabato A 6/5c SU Crimeseries.lat .
Incredibilmente, un'indagine sul suo omicidio ha svelato un'impresa criminale e una persona cara ambigua.
April Kauffman ha lavorato come conduttrice per una stazione radio di Atlantic City. Era molto attiva nel volontariato con gli sforzi dei veterani, quindi non è stata una sorpresa che si sia innamorata di Jim Kauffman, un medico che l'ha intrattenuta con storie di essere un berretto verde durante la guerra del Vietnam. Nel 2000, Jim è diventato il suo terzo marito. I due erano una sorta di coppia potente nella loro comunità di Linwood, nel New Jersey.
Tuttavia, il 10 maggio 2012, tutto è crollato.
Il mio capo è sdraiato sul pavimento della sua camera da letto e non mi risponde, ha detto il tuttofare dei Kauffman ai servizi di emergenza sanitaria in un audio ottenuto da 'Killer Motive'.
Quando la polizia è arrivata sul posto, ha scoperto che April era morta. Le avevano sparato due volte. Sfortunatamente, non sono riusciti a scoprire molto altro dalla scena: non c'erano impronte digitali, bossoli, nessun segno di effrazione, niente di rubato.
Naturalmente, gli investigatori si concentrarono prima su Jim, ma apparentemente aveva un alibi infallibile. Era partito presto quella mattina per il suo centro medico ed era stato documentato dalla telecamera con tabulati telefonici che lo collocavano esattamente dove aveva detto di essere stato tutto il giorno. Ha menzionato qualcosa che ha suscitato l'interesse degli investigatori: ha suggerito di indagare sul Pagans Motorcycle Club, spiegando che April probabilmente li ha incrociati durante i suoi sforzi di sensibilizzazione da veterana.
'Fondamentalmente, nel Pagans Motorcycle Group, le donne non sono uguali agli uomini [...] Quindi non la considererebbero di grande valore', ha spiegato Daniel Garrabraint, un agente dell'FBI, al conduttore di 'Killer Motive' Troy Roberts. Gli investigatori considerarono la possibilità che April avesse detto qualcosa alla persona sbagliata.
Tuttavia, la figlia di April dal suo primo matrimonio, Kim Pack, era completamente sospettosa nei confronti di qualcun altro: Jim.
'Penso che abbiano passato dei momenti davvero divertenti, ma i segnali d'allarme c'erano. C'è stato un incidente in cui lui l'ha effettivamente spinta giù dalle scale', ha detto Pack ai produttori delle sue crescenti preoccupazioni su Jim.
Jim saltò una veglia comunitaria un mese dopo l'omicidio di April, presto parlò di nuovo di appuntamenti e poi vendette tutti i beni di April senza dirlo a Pack. Quando a Pack è stato comunicato che Jim aveva diritto alla polizza di assicurazione sulla vita da $ 600.000 di aprile, lo ha considerato un possibile motivo. Ha assunto degli avvocati e ha deciso di contestare il pagamento.
Mylon Lowe
I suoi avvocati scoprirono qualcosa di scioccante: nonostante le molte storie di Jim sulla guerra del Vietnam, non aveva mai prestato servizio nell'esercito americano.
Pensavo fosse questo eroe di guerra. Ero così disgustato, ha detto Pack.
Tuttavia, non c'erano prove concrete che collegassero Jim al crimine. Le indagini sono rimaste bloccate per anni. Ma poi, un’incredibile svolta degli eventi ha fatto esplodere il caso.
Nel 2017, Jim è stato accusato di frode medica, presumibilmente ordinando esami del sangue non necessari e accettando migliaia di dollari al mese in tangenti. Quando le autorità arrivarono per emettere un mandato di perquisizione sul suo posto di lavoro, Jim uscì armato di pistola.
'Non andrò in prigione per questo!' ha urlato mentre brandiva la pistola e minacciava il suicidio, come si vede nel filmato della body cam ottenuto da 'Killer Motive'.
Dopo una situazione di stallo di 45 minuti, però, Jim ha accettato di arrendersi. È stato arrestato per violazione di armi, che ha consentito agli investigatori di accedere ai suoi tabulati telefonici. Si resero conto che era in contatto nientemeno che con Ferdinando Augello, il capo dei Pagani.
La polizia ha stabilito che Jim faceva parte di un giro di droga e presumibilmente forniva OxyContin ai pagani in modo che potessero venderlo per strada. Ciò diede loro un motivo per far uccidere April: credevano che avesse scoperto la doppia vita di suo marito e lo minacciassero di divorzio e di denuncia. Ciò diede a Jim e Augello motivo di farla uccidere.
Jim ha scritto una lettera alle autorità cercando di dare la colpa di tutto ai pagani. La polizia, a sua volta, consegnò la lettera ai Pagani per dimostrare che Jim aveva infranto il loro voto di silenzio. I membri presto si fecero avanti ammettendo che Jim stava fornendo OxyContin e aveva voluto che sua moglie fosse uccisa.
La polizia ritiene che il vero uomo armato dell'omicidio di aprile fosse un membro di nome Francis Mullholland. Morì nel 2013 per overdose. Jim e Augello furono accusati del suo omicidio. Jim è morto suicida nella sua cella di prigione nel gennaio 2018. Augello, nel frattempo, è stato condannato per omicidio, cospirazione, racket e accuse di droga nell'ottobre 2018. È stato condannato all'ergastolo, più altri 30 anni.
Per ulteriori informazioni su questo caso e altri simili, guarda la messa in onda di 'Killer Motive'. Sabato A 6/5c su Crimeseries.lat o trasmetti in streaming gli episodi in qualsiasi momento su Crimeseries.lat.