Il 12 maggio 2002, pagLa polizia di Conway, nell'Arkansas, ha ricevuto una chiamata di emergenza che informava che due persone erano state trovate uccise a colpi di arma da fuoco in una residenza privata in una zona ricca della città.
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Al loro arrivo, hanno trovato due uomini che giacevano morti nell'atrio della casa, con ferite da arma da fuoco alla nuca. La posizione dei loro corpi – entrambi giacevano a faccia in giù, con i palmi rivolti verso l’alto – era strana. La presenza di un asciugamano bianco sulla testa di un uomo e di fibre di asciugamano bianco sull'altro hanno fatto sapere alla polizia che l'assassino aveva usato il panno per attutire il rumore degli spari. Hanno anche trovato un berretto da baseball con un unico proiettile calibro .45 all'interno.
La mia opinione professionale era che ci fossero tutte le caratteristiche di un'esecuzione, ha detto Jim Barrett, sergente investigativo del dipartimento di polizia di Conway. Crimeseries.lat è in onda un killer inaspettato Venerdì A 8/7c SU Crimeseries.lat.
Brandy, la donna che fu la prima a trovare le vittime, identificò i corpi come un uomo d'affari di nome Carter Elliot e un uomo più giovane che era un suo caro amico di nome Timmy Wayne Robertson. Brandy, che aveva avuto una relazione con Carter, disse alla polizia che Robertson viveva temporaneamente con Carter.
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Carter Elliott e Timmy Wayne Robinson Mi sono accasciata a terra e mi sono sentita come se avessi ricevuto un pugno nello stomaco e tutto quello che potevo fare era piangere a dirotto, ha ricordato ai produttori la figlia di Carter, Ashley Elliot.
Quando le famiglie iniziarono a piangere, gli investigatori cercarono di rispondere alla loro più grande domanda: chi aveva ucciso questi due uomini e perché?
La polizia ha setacciato la scena e interrogato i vicini, ma nessuno aveva sentito nulla di insolito il giorno della sparatoria, lasciando la polizia senza possibili sospetti. Portarono Brandy per un colloquio e lei disse agli investigatori di aver parlato con Carter al telefono la notte precedente mentre era a Memphis, nel Tennessee; Carter aveva detto che era a casa in quel momento. Quando Brandy e un'amica andarono a casa sua il giorno successivo al suo viaggio a Memphis, trovarono i corpi di Carter e Robertson. Non riusciva a pensare a nessuno che avrebbe voluto fare del male ai due uomini.
Nel frattempo, i risultati delle autopsie delle vittime dipingevano un quadro inquietante: entrambi gli uomini erano stati colpiti mentre giacevano a faccia in giù sul pavimento. Per farlo l'assassino ha utilizzato lo stesso tipo di proiettile recuperato dal berretto da baseball sulla scena del crimine.
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La polizia ha poi rivolto l'attenzione alle persone che conoscevano bene le vittime. Carter e la sua ex moglie, Lark, hanno avuto una separazione aspra 10 anni fa, dopo aver trascorso 18 anni insieme. Chiamarono Lark per un colloquio, durante il quale raccontò loro che, in seguito al divorzio nel 1992, si era trasferita a Salt Lake City, nello Utah, e aveva sposato un medico di nome Richard 'Dick' Conte. Ha sostenuto la sua innocenza e gli investigatori sono stati in grado di confermare che, in realtà, si trovava a migliaia di chilometri di distanza, nello Utah, al momento degli omicidi.
Questa cosa era certamente una nuvola nera che incombeva sulla città di Conway. È stata una tragedia, ha detto ai produttori Cody Hiland, procuratore della contea di Faulkner. Penso che la nostra comunità avesse bisogno di responsabilità. Avevano bisogno che questa nuvola si sollevasse.
Poi, un evento inquietante ha ribaltato l’intero caso. L'ex moglie di Carter, Lark, è improvvisamente scomparsa. Dopo che un giorno non si è presentata al lavoro, la polizia ha eseguito un controllo sociale e ha trovato la sua casa vuota. Quando sua figlia, Ashley Elliott, chiamò Conte, l'ormai ex di sua madre, divenne chiaro cosa fosse successo. Tra le ripetute scuse, Conte ha spiegato di aver rapito Lark e di averla portata nella sua cabina remota nel tentativo di convincerla a riprendere la loro relazione.
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La polizia si è precipitata nella cabina ed è riuscita a convincere Conte ad arrendersi. Una volta in una stanza per le interviste con gli investigatori, ha ammesso di aver rapito Lark nel tentativo di riconquistarla, sostenendo di essere impazzito dopo che lei aveva interrotto la relazione. Ha anche menzionato che l'ex marito di Lark, Carter Elliott, era stato assassinato. Gli investigatori dello Utah hanno contattato le autorità dell'Arkansas per confermare la strana affermazione di Conte. Sono accorsi lì per parlare con Conte e scoprire cos'altro sapeva.
Conte ha detto agli investigatori che stava lavorando la notte degli omicidi, ma quando gli investigatori hanno perquisito la sua casa, hanno trovato ampie prove che Conte aveva vissuto una vita più oscura di quanto la maggior parte delle persone probabilmente sospettasse. La sua casa era sporca e c'erano armi ovunque, oltre a telecamere nascoste in tutta la casa.
Ovunque in quella cabina potevi raggiungere un'arma da fuoco, ha ricordato Barrett ai produttori.
Forse la cosa più inquietante è che le autorità hanno trovato mappe con percorsi evidenziati per Conway, nell'Arkansas, dove viveva l'ex marito di Lark, Carter. C'erano anche appunti che Conte aveva preso sulla vita di Carter, oltre a proiettili, gli stessi tipi di proiettili usati per uccidere Carter e Robertson.
Il fatto che Dick Conte avesse lo stesso tipo di munizioni ha davvero sollevato i nostri sospetti che Dick Conte avesse commesso questi omicidi, ha detto ai produttori Troy Braswell, vice procuratore della contea di Faulkner.
Tornati in Arkansas, gli investigatori hanno incontrato Lark, che ha detto che Conte era qualcuno che viveva due vite diverse.' Sebbene Conte, un medico del pronto soccorso, si presentasse come un membro onesto della comunità, segretamente aveva un lato oscuro e un deposito di armi nella sua casa. Era qualcosa di cui Lark non voleva far parte, che portò alla fine della loro relazione. Dopo la scissione Conte ha continuato a molestarla, ha detto alla polizia.
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Il motivo in questo caso era chiaro. Dick Conte era disposto a fare qualsiasi cosa per riavere Lark, ha detto Braswell. Ciò significava eliminare il suo rivale, Carter Elliott, e Timmy Wayne Robertson si è messo sulla sua strada.
I pubblici ministeri avevano una strada difficile davanti a loro: avevano solo prove circostanziali: nessuna prova fisica collegava Conte al duplice omicidio. Tuttavia, dopo aver accettato il patteggiamento per il rapimento di Lark, Conte è stato condannato a 15 anni di carcere, il che ha dato ai pubblici ministeri il tempo necessario per sostenere il caso di omicidio.
Nove anni dopo, Dick Conte aveva la possibilità di essere rilasciato presto, con grande dispiacere di Lark e Ashley, che temevano per la loro sicurezza. Due giorni prima del rilascio previsto, Conte fu accusato di omicidio ed estradato in Arkansas per essere processato.
I pubblici ministeri hanno spiegato alla giuria che Conte si era vestito da membro della squadra SWAT per entrare nella casa di Carter e aveva poi ordinato a entrambi gli uomini di sdraiarsi a pancia in giù con le mani dietro la schiena prima di sparare a entrambi. Il proiettile inutilizzato lasciato sulla scena era la sua firma che aveva lasciato.
Una giuria ha impiegato meno di un'ora per condannare Conte per omicidio capitale e lui è stato condannato all'ergastolo.
Mi sono sentito sollevato. Sento che giustizia è stata fatta e lui ha ricevuto la punizione che meritava, ha detto Ashley.
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Conte è morto in carcere nel 2017.
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