Il 12 aprile 2006,Polizia Stradalegli agenti hanno risposto alla segnalazione di una sparatoria in un complesso di appartamenti di New Orleans East. Dopo l'uragano Katrina, la zona era piuttosto desolata.
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INQuando sono arrivato, la porta era spalancata, il sergente del dipartimento di polizia di New Orleans. Randi Gant ha detto Peccati del Sud h , in onda la domenica alle 7/6c in poi Crimeseries.lat .
La vittima è stata identificata come il pastore 38enne Ernest Smith da sua moglie, Emma Smith, che'Dchiamato il 911.
Era sdraiato sulle scale, ha detto Gant. Gli avevano sparato. Aveva sangue dappertutto. Era chiaramente già deceduto.
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Chi era Ernest Smith?
La Casa Raine. Foto: Crimeseries.lat Gli investigatori hanno appreso che Ernest è rimasto orfano all'età di 10 anni e successivamente accolto da un gruppo ecclesiale che è diventato la sua famiglia. Le persone che lo hanno cresciutosistemarlosulla strada per diventare ministro.
Durante la settimana guidava un camion e nei fine settimana lavorava come ministro, ha detto l'avvocato difensore Michael Kennedy.
Ernest, un padre divorziato di un figlio, ed Emma si sposarono il 17 novembre 1990. Si stabilirono in una casa modesta e convissero insieme a New Orleans East.
Quando l’uragano Katrina colpì nell’agosto del 2005, si trasferirono in Texas con i figli di Emma dal suo primo matrimonio, che Ernest aveva adottato.
Ernest ricevette un'offerta per dirigere una megachiesa ad Atlanta. In viaggio verso la loro nuova casa, Ernest ed Emma tornarono a New Orleans per una breve sosta. Nel giro di una settimana fu ucciso a colpi di arma da fuoco.
QuandoEmmaè stato interrogato dalla poliziaLeiha detto con cui Ernest aveva passato la notte fuoriil suomigliore amico, Ronald Mason,ad una gara motociclistica. Quando tornò a casa sentì un forte schiocco.
Emma ha detto di averlo afferrato e di aver chiamato i servizi di emergenza sanitaria, ha detto Gant. Poi ha chiamato il suo amico, Mason.
Emma ha detto che suo marito non aveva nemici, così come l'omicidioil risultato di arapina andata male?
La scena è stata analizzata per il DNA e le impronte digitali, mentre gli investigatori hanno raccolto i bossoli vicino alla porta d'ingresso e le chiavi di Ernest. Non c'erano testimoni né telecamere di sicurezza nella zona.
Gli indizi emergono dall'autopsia
La polizia credeva che qualcuno avesse chiamato Ernest o qualcosa del genere per farlo voltare e poi gli avesse dato due colpetti al petto, ha detto Kennedy.
Mason ha detto alla polizia che mentre si allontanava con la sua moto, le chiavi di Ernest erano nella sua portiera. Ha detto che era a casa con sua moglie quando ha saputo della sparatoria da Emma, dettaglio confermato da sua moglie.
La polizia è alle prese con il movente. Il fatto che il portafoglio di Ernest fosse ancora con lui e che la sua moto fosse sulla scena ha sfatato l'idea che la sparatoria fosse il risultato di un furto che ha preso una piega mortale.
L'autopsia ha rivelato che i due colpi da 9 mm che hanno ucciso Ernest sono stati sparati da una distanza di mezzo metro. Le prove hanno dimostrato che la sparatoria non è stata un atto casuale.
Ma oltre a ciò, le prove fisiche erano molto limitate. Le uniche impronte e DNA sulla scena appartenevano alla vittima, ha detto Gant I peccati del Sud .
Il caso di Ernest alla fine si è raffreddato. Nel frattempo, Emma è tornata nel suo stato natale, il Mississippi.
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Il caso riceve nuova attenzione dopo 7 anni
Emma Smith Raine. Foto: Crimeseries.lat Il caso venne ripreso sette anni dopo, quando due uomini contattarono Decynda Chambers, una detective ora in pensione del dipartimento di polizia di New Orleans.
I testimoni, Enoch Raine e William Fowler, erano parenti di James Raine, cheaveva una relazione con Emma prima che Ernest venisse ucciso, disse Kennedy I peccati del Sud .
Ernest era a conoscenza della relazione che Emma aveva con James e aveva avvertito James di stare lontano da sua moglie, ha detto Kennedy.
Due anni dopo l’omicidio di Ernest, Emma e Raine si sposarono, per poi trasferirsi a Poplarville, Mississippi, nel 2008.
Poi, il 21 ottobre 2011, la madre di Raine trovò James a casa nel suo letto morto per due ferite da arma da fuoco alla testa, ha detto Chambers.
Al momento della macabra scoperta Emma era fuori città. Aveva chiesto alla mamma di Raine di controllare come stava suo marito perché non poteva contattarlo.
Non c'erano molte prove. Solo un uomo morto in un letto, disse Kennedy.
Viene alla luce una presunta confessione
Enoch Raine e Fowler credevano che gli omicidi di Ernest e James Raine fossero collegati. Gli uomini hanno detto che Alfred Terry Everette aveva ammesso di aver ucciso Ernest, ha riferito l'AP.
Terry Everette ha confessato di essere stato ingaggiato per la somma di 10.000 dollari per uccidere il signor Ernest Smith, ha detto Chambers. Everette ha detto di essere stato assunto da James Raine ed Emma.
Si è anche appreso che nel febbraio 2006, due mesi prima che Ernest venisse ucciso, James Raine era diventato l'unico beneficiario della polizza di assicurazione sulla vita di Ernest da 800.000 dollari.
Nel Mississippi vivevano nella casa costruita grazie ai soldi dell’assicurazione sulla vita di Ernest Smith, disse Kennedy.
Come è possibile che gli eventi non abbiano sollevato un campanello d'allarme? Secondo Chambers, hanno scelto il momento opportuno in cui l’attenzione di tutti era altrove.
Era come la trama perfetta perché la città era ancora in costruzione a causa della devastazione causata dall'uragano Katrina, ha detto Chambers. Stavamo lavorando con risorse limitate.
Enoch Raine e Fowler hanno detto a Chambers che Everette ha detto di credere che Emma abbia ordinato di uccidere James Raine.
Una 'vedova nera' tesse una rete mortale
Quando Chambers esaminò il fascicolo del caso di Ernest Smith, vide che Everette aveva fornito informazioni sull'omicidio che solo l'assassino avrebbe saputo, ha detto.
Altri dettagli risaltarono. Emma aveva dichiarato di aver tenuto in braccio suo marito mentre sanguinava. Le fotografie mostravano che non aveva sangue addosso. Inoltre, i tabulati del suo cellulare mostravano che aveva chiamato James Raine dopo aver chiamato i servizi di emergenza.
Mentre lavorava al caso, Chambers scoprì che il primo marito di Emma, Leroy Evans, era misteriosamente soffocato.
La polizza di assicurazione sulla vita di Evans da 25.000 dollari è stata raddoppiata perché considerata una morte accidentale I peccati del Sud .
È uno schema, ha detto Chambers, che ha descritto Emma come una vera vedova nera. Il motivo del suo piano di omicidio su commissione, ha aggiunto, erano i proventi dell'assicurazione.
Cosa è successo a Emma Raine Smith?
Emma Smith Raine. Foto: Crimeseries.lat Nel luglio 2013, Everette è stata arrestata a Galveston, in Texas. Un mese dopo, Emma, che aveva sposato il suo quarto marito, John Golston, fu arrestata nel Missouri e riportata a New Orleans.
Voleva sapere per quale marito sarebbe stata effettivamente arrestata, ha detto Chambers. Quale degli omicidi? Era come, wow, questa signora è un'opera d'arte.
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Secondo Kennedy, che era l'avvocato difensore di Everette, il suo cliente ha rifiutato di collaborare con le autorità e si è rivoltato contro Emma in cambio di clemenza.
La confessione di Everette ai parenti di Raine ha portato alla sua condanna il 6 dicembre 2015. Ha ricevuto una condanna all'ergastolo senza condizionale.
Nell'agosto 2016 è iniziato il processo di Emma per l'omicidio di Ernest. I pubblici ministeri hanno presentato prove relative alla morte di James Raine. A causa della mancanza di prove, non hanno menzionato la morte di Evans.
Questa è una persona che non ne ha mai abbastanza di uccidere i suoi mariti per i soldi dell'assicurazione, John Simerman, un giornalista di Il Times-Picayune , detto I peccati del Sud .
La difesa di Emma è stata che James Raine l'ha spinta a farlo, ha detto Simerman. Era il “serpente nell’erba”. Il suo nome era sulla polizza assicurativa.
Il 12 agosto 2016 Emma è stata giudicata colpevole di omicidio di secondo grado. È stata condannata all'ergastolo, Lo riporta apnews.com .
Per saperne di più sul tradimento nel caso Bayous, guarda I peccati del Sud , in onda la domenica alle 7/6c in poi Crimeseries.lat .