Le autorità identificano la vittima tra i 10.000 resti umani trovati nella fattoria del presunto serial killer

Un frammento osseo trovato nella Fox Hollow Farm del sospetto serial killer Herb Baumeister, riquadro in basso, è stato identificato come appartenente a Jeffrey A. Jones, riquadro in alto, che era stato segnalato come disperso nell'agosto 1993. (Baumeister: polizia di Indianapolis; Jones: ufficio del coroner della contea di Hamilton; Screengrab: WHTR/YouTube)

Un medico legale dell'Indiana ha recentemente annunciato che i medici legali hanno identificato il frammento osseo appartenente a un'altra vittima tra i 10.000 resti umani recuperati dalla fattoria del presunto serial killer Herb Baumeister.

Jeffrey A. Jones, che viveva l'ultima volta a Fillmore, Indiana, è stato dato per disperso nell'agosto del 1993. Jones è almeno la dodicesima vittima dell'incredibile quantità di resti recuperati per la prima volta nel 1996 presso la Fox Hollow Farm di 18 acri a Westfield, ha detto Jeff Jellison, coroner della contea di Hamilton . Con il miglioramento della tecnologia del DNA negli ultimi tre decenni, Jellison ha rinnovato gli sforzi per identificare più vittime.

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Secondo Jellison, finora lo sforzo ha prodotto tre identificazioni e altri quattro profili DNA inviati all'FBI per una possibile identificazione. Diverse forze dell'ordine, laboratori ed esperti di DNA provenienti da università tra cui l'FBI, l'Indiana State Police Laboratory, l'Università di Indianapolis e l'Othram Laboratory con sede in Texas hanno offerto la loro esperienza, ha affermato Jellison.

“Poiché molti dei resti sono stati trovati bruciati e schiacciati, questa indagine è estremamente impegnativa; tuttavia, il team di forze dell'ordine e di specialisti forensi che lavora sul caso rimane impegnato', ha affermato.

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Come Legge

Baumeister morì suicida nel 1996 poco dopo che era stato emesso un mandato di arresto e la polizia di Indianapolis aveva iniziato a interrogarlo su una serie di uomini gay scomparsi dalla zona durante gli anni '80 e '90.

La chiave del caso è stata un informatore identificato come Tony Harris , il quale affermò di aver incontrato Baumeister in un bar gay della zona nel 1994 e di aver trascorso con lui una serata orribile a casa sua. L'amico di Harris, Roger Goodlet, era scomparso più o meno nello stesso periodo e Harris sospettava che Baumeister potesse essere responsabile. Secondo un'A

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Quando Baumeister - fingendosi Smart - invitò Harris a casa sua per una nuotata e un cocktail a tarda notte, Harris accettò e gli uomini andarono insieme a Fox Hollow. Ha detto che hanno iniziato a fare sesso e nel bel mezzo di ciò, l'uomo che pensava fosse Smart ha cercato di strangolarlo a morte con un tubo da piscina come parte dei preliminari. Harris ha detto che è riuscito a salvarsi la vita solo dopo aver finto di svenire.

Harris si è rivolto alle autorità, ma individuare la fattoria che corrispondeva alla sua descrizione si è rivelato difficile per la polizia e solo più di un anno dopo Harris ha incrociato di nuovo 'Brian Smart' ed è stato in grado di dare alla polizia un suggerimento critico.

Virgil Vandagriff, un detective della contea di Marion ora in pensione che anni prima aveva aperto un'indagine sugli uomini queer scomparsi nella regione, tra cui Goodlet, ha detto all'affiliato locale della NBC WTHR che quando l'informatore individuò 'Smart' per la seconda volta, Harris riuscì abilmente a registrare il numero di targa di 'Smart'. Ciò si è rivelato determinante nell'aiutare a identificare 'Brian Smart' come Herbert Baumeister.

A questo punto il matrimonio di Baumeister con la moglie Julie, durato più di 20 anni, era quasi andato in pezzi.

La coppia aveva tre figli, incluso un figlio di 15 anni che fece una macabra scoperta nel bosco dietro la loro casa a Fox Hollow quasi due anni interi prima che la coppia divorziasse nel 1996. Secondo l'affiliato locale della ABC Wrtv , nel 1994 - più o meno nello stesso periodo esatto in cui la polizia di Indianapolis iniziò per la prima volta a cercare un serial killer che prendeva di mira uomini gay - il figlio di Baumeister scoprì un teschio umano nella proprietà.

Gli investigatori hanno detto che Julie Baumeister ha costretto suo figlio a lasciare il bosco finché suo padre non è tornato a casa. Quando più tardi lei lo affrontò a riguardo, Herbert Baumeister disse alla moglie che probabilmente era un residuo dell'ambulatorio medico di suo padre. Ha lasciato così per due anni, ma ha cambiato idea dopo aver chiesto il divorzio. La polizia ha riferito che un primo tentativo di perquisire la proprietà dei Baumeister era stato respinto sia dal marito che dalla moglie, ma in un tentativo successivo, una volta che Herbert non era a casa, Julie ha chiesto alla polizia di perquisire la proprietà.

Hanno trovato un teschio, denti e altri frammenti ossei.

Le forze dell'ordine e i membri dell'ufficio del coroner nella contea di Hamilton, nell'Indiana, hanno perlustrato i 18 acri della Fox Hollow Farm negli anni '90 alla ricerca di resti umani. Hanno rinvenuto più di 10.000 frammenti ossei o pezzi appartenenti a vittime che sospettano siano state uccise da Hebert Baumeister. Screengrab di YouTube per gentile concessione di WTHR.

A quel punto però Baumeister, 49 anni, era già in fuga verso l'Ontario, in Canada. Una volta lì, la polizia dice che si è ucciso. WRTV ha riferito di aver lasciato un messaggio di suicidio sulla scena ma non ha fatto menzione delle sue vittime, si è solo addolorato per il fallimento della sua attività nel negozio dell'usato e del matrimonio.

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Mentre esaminava attentamente i terreni agricoli di Fox Hollow tra la metà e la fine degli anni '90, la polizia ha trovato 11 campioni di DNA umano insieme a frammenti di ossa, ha riferito l'Associated Press. Di questi, otto giovani sono stati identificati e abbinati ai campioni.

Le ossa carbonizzate o i frammenti ossei trovati nella fattoria, sospetta il coroner della contea, rappresentano almeno 25 persone uccise. Nel 1999, la polizia aveva già collegato Baumeister ad almeno 16 uomini scomparsi nel decennio precedente e i cui corpi erano stati ritrovati nei ruscelli dell'Indiana rurale e in parti dell'Ohio occidentale.

Era il novembre del 2022 quando Jellison, il medico legale, annunciò una partnership con il laboratorio forense dell'Università di Indianapolis e la polizia di stato dell'Indiana per raddoppiare gli sforzi di estrazione del DNA per i 10.000 resti trovati a Fox Hollow, Notizie della CBS riportato.

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Le famiglie delle vittime erano rimaste per più di un quarto di secolo senza risposte, ha detto Jellison, ed era determinato a porre fine alla questione. In effetti, è stato il cugino della vittima Allen Livingston ad avvicinarsi a Jellison l'anno scorso e ad esortarlo espressamente ad accelerare il processo di identificazione.

La madre di Livingston, Sharon, già sulla settantina e da tempo sperava di ottenere informazioni su suo figlio, era stata colpita da due forme di cancro terminale, ha detto il cugino.

Sharon Livingston ha detto a WTHR nel 2022 di aver tenuto una linea fissa a casa sua per più di 30 anni perché era l'unico numero che suo figlio conosceva al momento della sua scomparsa poiché i cellulari non facevano ancora parte dell'equazione.

Ha detto di aver aspettato solo qualche giorno senza avere sue notizie prima di denunciarne la scomparsa.

'So che quell'uomo l'ha preso, lo so e basta', ha detto Livingston di Baumeister in un'intervista dell'anno scorso con WTHR. «Sono abbastanza sicuro che lo troveranno. So solo che lo sono.'

Jellison ha espresso stupore in ottobre dopo aver confermato positivamente i resti di Allen Livingston. Non veniva effettuata un'identificazione positiva dagli anni '90.

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'Quali sono le probabilità che restino su 10.000?' Su 10.000 ne abbiamo selezionati 44 e la prima identificazione è una persona della famiglia che ha dato inizio a tutto questo,' ha detto. 'Da dove viene?'

Jellison ha detto che la prima reazione del suo ufficio è stata quella di celebrare il successo nell'identificazione di Livingston, ma è stata rapidamente mitigata dalla consapevolezza che era stata ritrovata un'altra vittima di omicidio.

L'attuale proprietario di Fox Hollow ha continuamente ritrovato frammenti e li ha sottoposti alle autorità, ha riferito WTHR.

La polizia dell'Indiana e l'ufficio del coroner della contea di Hamilton continuano a sollecitare le persone che conoscono qualcuno scomparso in quel periodo di tempo a contattare l'ufficio del coroner.

Brandi Buchman ha contribuito a questo rapporto