La città di Conway, nella Carolina del Sud, è nota per il suo ritmo di vita lento. Molte famiglie vivono lì da generazioni e si guadagnano da vivere lavorando la terraè in netto contrasto con la mecca delle vacanze del sud di Myrtle Beach, in fondo alla strada.
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La pace e la tranquillità della comunità furono però infrante il 24 gennaio 2001, quando unÈ arrivata una chiamata al servizio di emergenza della contea di Horry per un cadavere trovato in una casa abbandonata fuori Conway. Un artista locale che stava esplorando il luogo aveva notato un piede che sporgeva dall'ingresso mentre entrava nella stanza principale.
Pensavo fosse uno spaventapasseri, ma sembra comunque troppo reale. Deve essere un cadavere, ha detto la donna in una registrazione del 911 ottenuta da 'Snapped', in onda domeniche A 6/5c SU Crimeseries.lat.
Quando gli agenti sono arrivati sul posto, la prima cosa che hanno notato è stato il fetore di morte.
Essendo gennaio, aveva fatto freddo, quindi la decomposizione non era così avanzata. Si vedeva che era lì da un po', ha detto a Snapped il tenente della polizia della contea di Horry Jamie DeBari.
Potrei già dire che era un maschio, bianco, di mezza età, probabilmente tra i 40 ei 50 anni, ha detto ai produttori Anne Pitts, ex tecnico della scena del crimine di Horry County. Prima che spostassimo la vittima, si poteva vedere che aveva qualche tipo di ferita alla fronte.
L'autopsia ha poi rivelato che la vittima era stata colpita due volte, una alla nuca e l'altra sul lato sinistro della fronte. Secondo quanto riferito, quest'ultima ferita sarebbe stata la causa della morte atti giudiziari .
Sul pavimento vicino alla vittima sono stati trovati due bossoli calibro .25. Le sue tasche erano state scoperte e il suo portafoglio era scomparso.
La polizia della contea di Horry ha iniziato a esaminare le denunce locali di persone scomparse, sperando di trovare qualcuno che corrispondesse all'aspetto della vittima. Alla fine si sono concentrati su un uomo di nome Kenneth Wayne Coates, un residente di Myrtle Beach di 53 anni di cui non si vedeva né si sentiva parlare da più di tre settimane.
Alla fine le dentiere confermarono che era il corpo di Coates quello che era stato trovato nella casa abbandonata.
Kenneth Wayne Coates Coates, cresciuto nelle vicinanze della costa della Carolina del Sud, era conosciuto come un gran lavoratore benvoluto da tutti i suoi amici. Nel 1966 sposò la sua compagna di scuola del liceo, Margaret Taylor, dopo di che si arruolò nellamilitare e divenne un ingegnere da combattimento. Rimase di stanza in Germania per alcuni anni prima di tornare nella Carolina del Sud, dove lavorò come ingegnere strutturale.
"Oliver O'Quinn"
Un figlio, Kenneth 'Kenny' Wayne Coates Jr., è nato nel 1969.
Sono cresciuto desiderando essere come mio padre. Quando ero bambino, lui era il mio eroe, ha detto Kenny a Snapped.
Il matrimonio di Wayne e Margaret ebbe i suoi alti e bassi, e la coppia divorziò, si risposò e infine si separò definitivamente, con Margaret e Kenny che si trasferirono nella Carolina del Nord.Sebbene il suo matrimonio sia stato un fallimento, la vita personale e professionale di Coates è stata un successo assoluto. Guadagnava bene e trascorreva il tempo libero socializzando con gli amici nella scena dei bar locali.
Wayne era un uomo molto simpatico e affascinante. Parlerebbe con tutti, amicoPhil Whittaker ha detto ai produttori. Se entrasse in un bar o in un ristorante e si sedesse accanto a qualcuno, diventerebbe suo amico.
Parlando con i cari di Coates, gli investigatori hanno appreso che aveva una lunga storia di appuntamenti.
Mio padre non era un donnaiolo, ma gli piacevano le donne. È uscito spesso dopo che lui e mia madre hanno divorziato, ha detto Kenny a Snapped.
Coates era uno scapolo felice finché una donna di nome Wanda Haithcock gli fece prendere in considerazione l'idea di sistemarsi di nuovo.Haithcock è nata Wanda Ward ed è cresciuta a Charleston, nella Carolina del Sud. Si sposò giovane e si trasferì con il marito a Conway, dove lui lavorava come idraulico e lei era una mamma casalinga.
Dopo circa 15 anni di matrimonio, gli Haithcock divorziarono. Ora, sulla quarantina, Haithcock ha iniziato a frequentarsi di nuovo e si è innamorata profondamente dopo aver incontrato Coates. Ben presto divenne una presenza fissa al suo fianco mentre frequentavano i bar e i ristoranti di Myrtle Beach.Sebbene si adattasse bene agli amici di Coates, non tutti erano suoi fan.
Era sempre piuttosto rumorosa. Volevo essere al centro dell'attenzione, ha detto Kenny a Snapped.
Le cose si sono svolte velocemente per la coppia: presto si è parlato di matrimonio e insieme hanno persino acquistato una proprietà.
Wanda e mio padre finirono per acquistare insieme un paio di proprietà, disse Kenny. Uno era un condominio a Myrtle Beach e l'altro era una casa prefabbricata a Conway.
Verso la fine degli anni ’90, tuttavia, gli amici notarono un cambiamento nella relazione. Coates non portò più Haithcock con sé e, dopo otto anni insieme, si separarono nel 1999.
Gli investigatori hanno parlato con Whittaker, che uscì con Coates venerdì 5 gennaio 2001 per una serata di cocktail, biliardo e karaoke. Whittaker ha detto che Coates aveva appena ricevuto il suo bonus di Natale ed era pieno di soldi, offrendo da bere alla gente tutta la notte.
Coates e Whittaker vivevano nello stesso tratto di strada e, dopo l'ultima chiamata alle 2 del mattino, tornarono a casa con le loro auto. Phil guardò Wayne svoltare verso casa sua, e quella fu l'ultima volta che qualcuno lo vide vivo.
Dopo l’omicidio di Coates, i sospetti si spostarono rapidamente su Haithcock.
Tutti quelli che conoscevano Wanda sapevano che era una brutta notizia, ha detto Whittaker a Snapped.
Era un sentimento condiviso da Kenny, che ha detto agli investigatori che credeva che dietro la scomparsa di suo padre potesse esserci Haithcock.Mentre le autorità scavavano più a fondo, appresero che Coates e Haithcock continuarono a litigare dopo la loro rottura per i loro beni condivisi e litigarono su chi avrebbe vissuto in quale residenza.
Lo chiamava costantemente e lo molestava. Ha rubato le sue mazze da golf. Era semplicemente una persona cattiva, ha detto Kenny a Snapped.
Temendo ciò che Haithcock avrebbe potuto fare dopo, Coates aveva iniziato a registrare le sue conversazioni con lei e a documentare i suoi scoppi sempre più violenti.
Ho due serrature alle porte di casa, quindi non puoi entrare da lì, ha detto Coates a Haithcock in una registrazione ottenuta da Snapped. Non ti lascerò entrare di nuovo in quella casa da solo perché hai rubato tutto.
Wanda Haithcock Un membro della famiglia di Haithcock ha successivamente chiamato gli investigatori per riferire che il camion di Coates era stato parcheggiato dietro la casa della sorella di Haithcock a Charleston. Hanno detto che Haithcock l'aveva portata lì e poi hanno chiesto a sua sorella se poteva parcheggiarla nella proprietà.
Il fatto che fosse in possesso del veicolo di Wayne ci dice che molto probabilmente è stata l'ultima persona a stare con Wayne quando era vivo, ha detto il tenente DeBari a Snapped.
Quando gli investigatori finalmente andarono a interrogare Haithcock, scoprirono che si era ricoverata in un ospedale psichiatrico subito dopo il ritrovamento del corpo di Wayne.Una perquisizione della sua casa e dei suoi averi, tuttavia, ha portato alla luce prove schiaccianti.
Su uno scaffale del soggiorno ho individuato un proiettile calibro .25 della stessa marca trovata sulla scena del crimine, ha detto Pitts a Snapped.
Secondo i documenti del tribunale, gli investigatori hanno anche trovato le ricevute sia di una pistola calibro Taurus PT-25, acquistata nel 1997, sia di un caricatore della pistola, acquistata nel novembre 2000. L'arma del delitto in sé non è mai stata ritrovata.
Dopo il suo rilascio dall'ospedale, Haithcock è stata arrestata e accusata di omicidio e tentata rapina.Nei tre anni successivi, ha usato ripetutamente la sua malattia mentale come scusa per posticipare la data del processo e le autorità hanno accettato di consentirle di rimanere in custodia presso una struttura di salute mentale finché non fosse stata in grado di sostenere il processo.
assassini di cassette degli attrezzi
Nell'ottobre 2003, Haithcock fu ritenuto competente a sostenere un processo, ma il processo si concluse con una giuria sospesa, secondo il giornale locale. L'Indipendente di Horry .
Un mese dopo, è stata processata di nuovo. Il 5 novembre 2003, Haithcock è stato dichiarato colpevole dell'omicidio di Coates e condannato a 30 anni di prigione senza possibilità di libertà condizionale, ha riferito L'Indipendente di Horry .
Ora 67enne, Haithcock è attualmente detenuto presso il Camille Griffin Graham Correctional Institution a Columbia, nella Carolina del Sud. Verrà rilasciata dalla prigione nell'ottobre 2033 quando avrà 80 anni.