Un operaio della Virginia Carnival si dichiara colpevole di tre omicidi 'atroci' poco prima del processo

Un serial killer accusato in Virginia si è dichiarato colpevole di tre omicidi pochi giorni prima dell'inizio del processo.

James Michael Wright, 26 anni, è stato condannato a tre ergastoli consecutivi martedì dopo aver presentato una dichiarazione di colpevolezza per tre capi d'imputazione di omicidio di primo grado, secondo la filiale della NBC Bristol, Virginia. WCYB .

Roberto Brasher

Le autorità hanno accusato Wright di aver sparato a morte a due donne del Tennessee e a un adolescente della Georgia nell'arco di un mese e di averli seppelliti nella sua proprietà boscosa a Mendota, in Virginia, a circa 150 miglia a sud-ovest di Roanoke, appena a nord del confine con il Tennessee, nel 2019.

Wright inizialmente affermò che la morte di Elizabeth Marie Vanmeter, 22 anni, Joslyn Alsup, 17 anni, e Athina Renee Hopson, 25 anni - tutte incontrate attraverso il suo lavoro come addetta al carnevale - erano semplicemente accidentali.

La sorprendente decisione di Wright di dichiararsi colpevole arriva poco prima del processo previsto per il 9 gennaio.

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Martedì, il procuratore del Commonwealth della contea di Washington, Joshua Cumbow, ha ringraziato diversi gruppi per aver assistito nelle indagini e nell'eventuale condanna di Wright.

Sono molto felice di poter concludere con successo questo procedimento giudiziario per gli atroci omicidi di queste tre vittime. Il mio cuore continua ad essere vicino alla loro famiglia e ai loro amici, ha dichiarato Cumbow. Voglio ringraziare l’intera comunità delle forze dell’ordine della Virginia sudoccidentale e del Tennessee nordorientale per essersi unita per consegnare questo assassino alla giustizia. Voglio ringraziare in particolare le persone e la comunità di Mendota, Virginia, per la loro assistenza durante questo caso e per la loro ospitalità.

Parlando con la filiale della CBS Johnson City, Tennessee WJHL-TV , Cumbow ha definito gli omicidi completamente ingiustificati.

Wright è apparso per la prima volta sul radar degli investigatori il 19 marzo 2019, dopo essere stato coinvolto in uno scontro frontale incidente d'auto con uno scuolabus che lo ha lasciato ferito e temporaneamente costretto su una sedia a rotelle. Sulla scena, i funzionari hanno trovato un cellulare appartenente ad Athina Hopson (a volte segnalata come 'Athena'), che era stata denunciata come scomparsa a Johnson City, nel Tennessee, solo due giorni dopo.

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Hopson e Wright si sarebbero incontrati mentre Wright era sotto contratto con la 'Pony Express', un'impresa di carnevale itinerante con sede a Blountville, nel Tennessee, secondo il rapporto. Washington Post .

In seguito all'incidente, il padre di Hopson ha lasciato un commento sulla pagina Facebook di Wright.

Hai visto Athina, ha postato il padre. È scomparsa... la gente dice che era con te... questo è suo padre.

Nel maggio 2019, durante la perquisizione della proprietà di 77 acri di Wright, gli investigatori hanno trovato i corpi di Vanmeter, che era stato visto l'ultima volta nella contea di Carter, nel Tennessee, il 28 febbraio 2019, e di Alsup, che era stato segnalato come scomparso dalla contea di Cobb, in Georgia, l'8 marzo. Entrambe le vittime furono trovate in tombe poco profonde.

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Il corpo di Hopson non sarebbe stato ritrovato nelle ricerche iniziali.

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Durante un colloquio di 7 ore con la polizia, Wright ha confessato di aver ucciso per primo Vanmeter, che secondo quanto riferito viveva con un disabilità intellettuale e aveva la capacità mentale di un tredicenne - dopo aver litigato per un videogioco, secondo WCYB. Dopo che Vanmeter sarebbe scappato dalla sua roulotte, Wright ha detto di aver afferrato il suo fucile .22 e di aver seguito la vittima nel bosco.

Tuttavia, Wright affermò di aver sentito quello che credeva fosse un animale e di aver scaricato la sua arma, provocando Vanmeter a subire una ferita da arma da fuoco alla parte posteriore della testa.

Wright in seguito disse agli investigatori che era l'unica cosa che potevo fare, secondo l'affiliata di Bristol.

La notte dell'omicidio di Vanmeter, Wright avrebbe pubblicato un post criptico su Facebook, secondo il Washington Post.

So che c'è un posto speciale per me all'Inferno, si legge nel post. Si chiama trono.

La difesa di Wright è stata simile quando ha spiegato la sua versione degli eventi in relazione all'omicidio della diciassettenne Joslyn Alsup, uccisa il 9 marzo 2019. Secondo WCYB, Wright avrebbe prelevato Alsup da Marietta, in Georgia, e l'ha portata in macchina tornare alla sua residenza a circa 300 miglia di distanza.

Il Washington Post ha riferito che il padre di Alsup ha lavorato con Wright durante il loro lavoro nel carnevale.

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Wright ha affermato che lui e l'adolescente avevano avuto un rapporto sessuale nel bosco vicino a casa sua quando, ancora una volta, pensava di aver sentito un animale, secondo WJHL-TV. Wright ha detto che intendeva sparare all'animale ma ha finito per uccidere Alsup.

Il suo corpo è stato scoperto sotto una pila di tronchi vicino a un torrente nella proprietà di Wright a Mendota.

Per quanto riguarda Hopson, Wright ha detto agli investigatori di averla assunta per pulire la sua roulotte prima di avventurarsi nel bosco il 17 marzo 2019. Nella sua confessione, Wright ha detto di essere inciampato durante la camminata e che lo stesso fucile calibro 22 utilizzato nei due omicidi precedenti scaricato accidentalmente.

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Wright ha ammesso di aver avvolto il corpo di Hopson in un telone e di averlo messo nel retro del suo camioncino, secondo WCYB. Ha detto agli investigatori che aveva intenzione di portare Hopson in ospedale, ma che il suo corpo è caduto mentre Wright attraversava il Nordyke Road Bridge sul fiume Holston.

Ha detto di averla lasciata lì dopo i tentativi falliti di recuperare la vittima dall'acqua.

I resti scheletrici di Hopson sono stati scoperti nel gennaio 2021, non lontano dalle altre vittime, e si è stabilito che le avevano sparato due volte alla testa. WJHL-TV riportato.

Sta dicendo che probabilmente è stato un incidente, ha detto la madre di Hopson, Bonnie Griffith punto vendita . Come si spara a qualcuno due volte, lo si carica su un camion, lo si getta nel retro di un camion e lo si getta in un fiume? Come si fa a farlo?

Secondo il post, l’ex sceriffo della contea di Washington Fred Newman ha definito le dichiarazioni di Wright difficili da credere. L'avvocato del Commonwealth Cumbow ha detto a WJHL-TV che la storia era oltraggiosa.

Il pubblico sarà al sicuro da lui, ha detto Cumbow martedì. E si spera che sia la chiusura per tre famiglie e gli amici di quelle tre vittime.

Wright rimane nella prigione regionale di Abingdon fino al suo trasferimento nella prigione statale.