Sembrava non esserci carenza di serial killer a caccia delle strade di Los Angeles negli anni '70 e '80, e almeno uno di loro potrebbe essere ancora in libertà.
Mentre la copertura giornalistica dei serial killer inondava la città: The Toolbox Killer, The Hillside Strangler, The Night Stalker, L'assassino dell'autostrada , e inoltre, non c'era molta attenzione alla vulnerabilità della comunità dei senzatetto. Poi, nel 1978, Skid Row Stabber iniziò a depredare i senzatetto di Los Angeles, uccidendo brutalmente 11 senzatetto in un periodo di tre settimane, lasciando i loro corpi in vari vicoli e parcheggi entro un raggio di quattro isolati, secondo l'accusa. Los Angeles Times .
La sua identità rimane sconosciuta fino ad oggi.
Il regno del terrore dell'accoltellatore di Skid Row arrivò due anni dopo che Vaughn Orrin Greenwood fu identificato come lo slasher di Skid Row, secondo La revisione del portavoce . Greenwood è stato accusato di aver ucciso 11 persone di passaggio negli anni '60 e '70, e ora un nuovo assassino è intervenuto e ha seminato il panico nel quartiere povero.
Gli investigatori della polizia di Los Angeles hanno arrestato due sospetti che credevano potessero essere l'accoltellatore di Skid Row, secondo il LA Times, ma li hanno rilasciati per mancanza di prove fisiche. Alla fine hanno puntato su Bobby Joe Maxwell dopo aver trovato l'impronta del suo palmo su una panchina del parco vicino a una delle scene del crimine.
Gli investigatori hanno considerato Maxwell un satanista che uccideva per consegnare anime al diavolo, scrive il giornale. Le autorità hanno trovato dei taccuini in una delle case di un parente di Maxwell, incluso un disegno di un simbolo satanico che somigliava a un'illustrazione situata vicino a uno dei corpi.
Jeffrey MacDonald
Sebbene le prove contro di lui fossero circostanziali, Maxwell fu arrestato e accusato di omicidio nell'aprile 1979.
Anche di fronte alla pena di morte, Maxwell ha sempre mantenuto la sua innocenza.
Il processo di Maxwell del 1984 si basava sulla testimonianza di Sidney Storch, un informatore del carcere che sosteneva che Maxwell avesse confessato gli omicidi.
Anni dopo, secondo il LA Times, Storch fu al centro di uno scandalo in prigione in cui i detenuti fabbricavano confessioni di compagni di cella in cambio di condanne più leggere. Storch è morto prima di affrontare l'accusa di falsa testimonianza.
Maxwell è stato giudicato colpevole di due omicidi e condannato all'ergastolo.
Dopo aver scontato 30 anni dietro le sbarre, la 9a Corte d'Appello degli Stati Uniti a San Francisco ha annullato la condanna di Maxwell e gli ha concesso un nuovo processo, secondo Notizie della CBS . Secondo la decisione di 41 pagine, la Corte d'Appello ha ritenuto Storch un bugiardo abituale.
Una delle spie più prolifiche fu Storch, che fu smascherato come bugiardo seriale, riferisce The National Registry of Esenzioni . Storch aveva testimoniato in numerosi processi che gli imputati gli avevano confessato i loro crimini.
Storch ha ammesso di aver letto i giornali per raccogliere informazioni sui presunti crimini di Maxwell.
Nel 2017 Maxwell ha subito un grave infarto mentre aspettava l'inizio del suo nuovo processo. Entrò in coma e non riprese più conoscenza.
Nel 2018, 40 anni dopo che l'accoltellatore di Skid Row aveva rivendicato le sue vittime, i pubblici ministeri hanno ritirato tutte le accuse contro Maxwell, secondo l'accusa. Los Angeles Times . Non ha mai avuto la possibilità di sentire il suo nome riabilitato.
Maxwell è morto nel 2019.
Il vero accoltellatore di Skid Row non è mai stato identificato.