Donna che si vantava sul lavoro 'Posso dire che era legittima difesa' condannata per aver sparato al padre della figlia attraverso il tronco encefalico per il mantenimento dei figli

Heather Hoffman (a sinistra) dopo aver ascoltato il verdetto di colpevolezza il 12 settembre 2023 (screengrab KMOT), (a destra) in una foto segnaletica della contea di Ward.

Bob Berchtold

Una giuria del North Dakota ha impiegato solo due ore martedì per dichiarare una donna colpevole di omicidio dopo che il padre di suo figlio è stato trovato colpito al tronco cerebrale a casa sua nel mezzo di una disputa per la custodia.

La giuria è stata convinta dai pubblici ministeri dell'ufficio del procuratore dello stato della contea di Ward che hanno affermato che Heather Renee Faith Hoffman, 26 anni, era 'disperata' durante una disputa sul mantenimento dei figli e voleva che il 22enne Alex Eckert morisse. I pubblici ministeri hanno detto che se ne vantava apertamente al lavoro, dicendo anche che avrebbe potuto semplicemente invocare l'autodifesa.

«Vorrei farvi presente, signore e signori, che si è trattato di un omicidio, al di là di ogni ragionevole dubbio. Questo era il piano [dell'imputato]. Hai visto l'escalation. Stava diventando sempre più disperata, sempre più disperata. Lo diceva al lavoro: 'Sarebbe meglio se se ne fosse andato, sarebbe meglio se fosse morto'. Posso dire che si è trattato di legittima difesa', ha detto il procuratore di Stato Roza Larson, secondo la KMOT, stazione locale affiliata alla NBC e alla Fox .

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Nel periodo precedente al processo, secondo quanto riferito, i pubblici ministeri hanno affermato che Eckert è stato trovato dopo la mezzanotte del 21 aprile 2022, colpito in faccia sulla soglia della sua residenza a Minot. Il tempismo dell'omicidio è stato degno di nota, poiché un giudice aveva 'recentemente ordinato a Hoffman di smettere di limitare l'accesso di Eckert a suo figlio e ciò ha sconvolto Hoffman', dettagliata una probabile dichiarazione giurata, Lo ha riferito il Dakotan .

I pubblici ministeri hanno affermato che c'erano prove che Hoffman aveva esplorato acquistando biglietti aerei per due: lei e sua figlia piccola, la figlia di Eckert. Lo stato ha inoltre affermato che Hoffman aveva tentato di rafforzare un alibi prima dell'omicidio scaricando il file app di monitoraggio familiare Life360. L'imputato in seguito ha presentato i dati dell'app come prova apparente del fatto che non avrebbe potuto essere sulla scena del delitto.

Sul luogo del delitto gli agenti hanno rinvenuto il bossolo di un proiettile calibro .45. Gli investigatori hanno anche trovato un'arma da fuoco calibro 45 a circa un isolato di distanza - e le autorità hanno concluso che era la stessa pistola che Hoffman aveva comprato alla fiera delle armi a Minot settimane prima della sparatoria.

Mentre i pubblici ministeri avrebbero insistito sull'argomento secondo cui Hoffman aveva tutti i motivi per uccidere, citando le sue stesse parole, la difesa ha lanciato un sospetto alternativo - il testimone principale dell'accusa - sostenendo che Hoffman 'non era nelle vicinanze quando è stato sparato il colpo' ma si trovava invece a casa di sua sorella.

Più Legge

'Siamo convinti che Jessie Schroeder sia responsabile della morte di Alex', avrebbe detto l'avvocato difensore Steven Mottinger, citando la testimonianza resa dalla sorella, dal cognato e dalla madre di Hoffman.

La madre di Hoffman ha testimoniato di aver visto la figlia vendere a Schroeder l'arma oggetto del caso settimane prima della sparatoria. Lo riporta il Minot Daily News .

Jessie Schroeder Ex amico e collega di lavoro di Hoffman , aveva detto alla polizia che si trovava vicino a Hoffman quando i due si recarono a casa della vittima la notte in cui Eckert fu ucciso a colpi di arma da fuoco.

Quando Eckert ha aperto la porta, ha detto '[noi] non lo faremo adesso,' secondo il testimone .

'Sembra che io stia scherzando?' Ha detto Hoffman, prima che si sentisse un 'forte schiocco', secondo la dichiarazione di Schroeder alla polizia.

Dopo che i due se ne andarono dalla scena, secondo quanto riferito Schroeder, nascose Hoffman sul sedile posteriore di un'auto con i finestrini oscurati e la portò alla base aeronautica di Minot, dove viveva, senza informare la sicurezza della base che era in macchina.

Al processo, Schroeder testimoniato Hoffman 'ha detto che voleva [Eckert] morto.'

La difesa ha tentato di creare buchi nella cronologia fornita dal testimone, affermando che '[non] ha alcun senso', ma alla fine la giuria ha deciso che il caso dello Stato era sufficiente per condannare.

Lo stato ha presentato prove che Eckert è stato colpito dal tronco cerebrale dal basso con un angolo di 45 gradi, rafforzando l'accusa che deve essere stato colpito da qualcuno più basso di lui, ha riferito il Minot Daily News.

Hoffman, con una croce tatuata visibile sulla schiena, scosse la testa mentre veniva condotta fuori dall'aula in manette.

La Hoffman ora affronta la prospettiva di vivere il resto dei suoi giorni in prigione.

La legge del North Dakota afferma che il reato di omicidio AA viene commesso quando una persona 'causa intenzionalmente o consapevolmente la morte di un altro essere umano'. IL la pena massima è l'ergastolo senza condizionale , ma un giudice 'deve stabilire se la condanna all'ergastolo comminata prevede o meno la possibilità di libertà condizionale'.

Secondo quanto riferito, il giudice Gary Lee ha ordinato un'indagine pre-sentenza, che presumibilmente aiuterà a informare la sua eventuale decisione sulla sentenza.

In particolare, se la sentenza è l'ergastolo senza condizionale, Hoffman 'non avrà diritto a' che la sua sentenza venga rivista dalla 'commissione per la libertà condizionale per trent'anni, meno la riduzione di pena guadagnata per buona condotta, dopo la [sua] ammissione al penitenziario'.

Il giudice Lee ha fissato la sentenza per le 9:30 del 1° dicembre, documenti giudiziari esaminati dalla legge