Un linebacker sospeso della Virginia Tech Hokie ha preso posizione in sua difesa durante il processo per aver ucciso una persona che, secondo lui, fingeva di essere una donna durante un incontro intimo.
Isimemen Etute, 19 anni, è accusato dell'omicidio nel 2021 di Jerry Paul Smith, 40 anni, che Etute ha incontrato sotto il nome di Angie.' (Secondo la filiale della ABC, la famiglia di Smith ha identificato la vittima come un uomo gay WSET , e Smith non è elencato nel compendio della campagna per i diritti umani persone transgender e non conformi uccise nel 2021 .)
Dopo un incontro sessuale quasi anonimo con Angie e il suo appartamento il 10 aprile 2021 - durante il quale Etute avrebbe detto agli investigatori che aveva tenuto il suo posto buio, si era nascosta il viso con una felpa con cappuccio e gli aveva pagato $ 50 dopo avergli fatto sesso orale, secondo la ABC affiliato WJLA — Etute avrebbe detto di aver cominciato a sospettare che Angie non fosse una donna.
Quando tornò nell'appartamento buio di Blacksburg il 31 maggio per quello che Angie credeva sarebbe stato un altro incontro sessuale, Etute avrebbe detto agli investigatori di aver usato la torcia del suo telefono per illuminarle il viso e di aver scoperto che era un uomo. Poi avrebbe ammesso agli investigatori di aver preso a pugni Smith cinque volte, forse di aver preso a calci in faccia la sua vittima e di essere corso fuori sentendo 'gorgoglii e gorgoglii', secondo gli investigatori. Richmond Times-Dispatch .
Smith è stato scoperto morto il giorno successivo dopo che la sua famiglia aveva richiesto un assegno sociale. Il medico legale ha detto che è morto per un trauma da corpo contundente, e il rapporto dell'autopsia ha rivelato che ogni osso del suo viso era rotto, gli mancavano i denti e aveva subito fratture facciali multiple, secondo il giornale.
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Etute ha preso la parola il terzo giorno del processo e ha raccontato in dettaglio ciò che ora dice sia accaduto la notte in cui Smith morì, secondo I tempi di Roanoke .
Dopo essere stato spronato dagli amici nelle settimane precedenti sul fatto che Angie fosse effettivamente una donna, Etute ha ammesso di essere tornato all'appartamento con due amici, che aspettavano fuori nel corridoio del complesso di appartamenti di Smith.
Se fosse stato un uomo, sarei scappato, ha testimoniato Etute.
Etute ha detto di aver accompagnato Angie nella camera da letto buia e, dopo un certo periodo di tempo, le ha chiesto di avere un rapporto sessuale. La vittima, ha testimoniato, si è parzialmente spogliata e ha assunto una posizione carponi sul letto, esponendo le natiche. Etute ha spiegato di aver palpato il suo partner, anche cercando di raggiungere i genitali, e che gli è sembrato strano. Poi ha tirato indietro il cappuccio della felpa del suo partner, ha acceso la torcia del telefono e ha scoperto che il suo partner aveva i peli sul viso di un uomo.
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Mi sono sentito violato, ha testimoniato Etute, secondo il Times. Ero semplicemente scioccato e incredulo che qualcuno mi avesse ingannato e mentito.
Etute poi affermò di essersi alzato, di stare accanto al letto e di chiedere a Smith 'Perché non me lo hai detto?' Smith, ha testimoniato, ridacchiò, raggiungendo il cavallo di Etute con una mano e lungo il lato del letto con l'altra. Etute ha detto di essere preoccupato che Smith stesse tentando di afferrare una pistola - anche se non aveva mai visto un'arma - cosa che, secondo lui, lo ha spinto a prendere a pugni Smith in un presunto atto di legittima difesa.
Etute è poi sceso volontariamente in aula per i giurati, mostrando come dice di aver picchiato Smith usando una scatola di fazzoletti per rappresentare la testa della vittima, secondo il Times. I giurati dovevano alzarsi dal pannello per assistere alla dimostrazione.
Isimemen David Etute dimostra l'alterco in cui è stato coinvolto mentre il procuratore capo del Commonwealth Patrick Jensen, a sinistra, guarda al tribunale della contea di Montgomery a Christiansburg Virginia, giovedì 26 maggio 2022. Foto: AP L'imputato ha detto alla corte che credeva di aver ferito leggermente [Smith], ma è rimasto sorpreso nell'apprendere dalla polizia che la vittima era morta.
Onestamente, ero distrutto, ha dichiarato Etute. Ero arrabbiato anche con me stesso, perché non avevo mai avuto intenzione di fare del male a nessuno.
I giurati avranno il compito di decidere se l'imputato ha agito o meno per legittima difesa, poiché non nega di aver ucciso Smith.
Uno dei punti focali del caso è stata la mozione preliminare della difesa di utilizzare una difesa dal panico gay/trans, presentata all'inizio di questo mese.
Si ritiene che la strategia legale garantisca condanne più clementi per gli imputati che sostengono che i loro atti violenti siano stati una risposta all'apprendimento dell'orientamento sessuale o dell'identità di genere della vittima. Ad aggravare le cose per la difesa è che la Virginia è diventata il 12° stato ad attuare un divieto sulla difesa dal panico gay in aprile . La difesa, tuttavia, sostiene che il divieto è entrato in vigore solo dopo che Etute ha commesso i suoi presunti crimini.
Il giudice Mike Fleenor deve ancora pronunciarsi sulla mozione della difesa, ma ha detto che lo farà prima delle deliberazioni della giuria.
La difesa ha descritto la vittima come un predatore sessuale che ha 'pescato' l'imputato, traumatizzando Etute al punto che avrebbe dovuto lottare per la sua vita.
Nelle sue dichiarazioni di apertura di mercoledì, l'avvocato difensore Jimmy Turk ha detto che il suo cliente ha picchiato Smith perché era l'unica cosa che ragionevolmente poteva fare... per assicurarsi che uscisse vivo dall'appartamento di Jerry Smith.
Secondo il Times, le discussioni conclusive sarebbero dovute svolgersi venerdì, dopo che Turk avrebbe chiamato altri testimoni. Poi i giurati decideranno se Etute è colpevole o meno di omicidio di secondo grado.
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