L''area ad alto tasso di criminalità' non è una ragione sufficiente per ritenere il college responsabile del colpo alla testa che ha ucciso uno studente fuori dalla confraternita: giudice

Scene di una veglia per lo studente ucciso Chase Meola (screengrab di YouTube da WBNS, affiliato della CBS dell'Ohio).

Sebbene un giudice federale abbia ritenuto 'tragica' la morte dello studente universitario Chase Meola al di fuori di una festa studentesca, il tentativo della sua famiglia di ritenere un'università e una confraternita dell'Ohio responsabili del suo omicidio è stato comunque respinto questa settimana.

Il giudice distrettuale capo degli Stati Uniti Algenon Marbley, nominato dall'ex presidente Bill Clinton, ha archiviato il caso di omicidio colposo civile intentato per la prima volta dal padre di Chase Meola, Paul Meola, nel 2022, contro la Ohio State University e la Phi Kappa Psi Fraternity Inc.

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«Sebbene non vi siano dubbi sul fatto che l'omicidio del signor Meola sia stato tragico, in questo caso non vi sono basi per un'azione legale per omicidio colposo secondo lo standard stabilito dal § 2125.01. Anche se i Querelanti fossero in grado di fornire prove per ciascuna richiesta, i Querelanti non riescono a dichiarare in modo definitivo se la morte del Sig. Meola sia avvenuta sulla proprietà immobiliare dei Convenuti,' Marbley ha scritto .

Inoltre, l'università non aveva il 'dovere di avvertire i visitatori' della Ohio Delta Phi Psi House, come Chase Meola, che avrebbero potuto frequentare 'un'area ad alto tasso di criminalità che presenta un alto livello di crimini violenti e non violenti'.

Se tale responsabilità dovesse essere sostenuta, significherebbe che tutti i proprietari di immobili nel distretto in cui si trova l’università sarebbero responsabili di avvisare gli ospiti. Ciò sarebbe irrealizzabile secondo le leggi statali così come sono e poiché la Fraternità Phi Kappa Psi non è proprietaria, affittuaria o persona che controlla la proprietà in cui Meola è stata uccisa, inoltre non si applicherebbe.

La famiglia di Meola avrebbe dovuto dimostrare una grave negligenza o una 'cattiva condotta sconsiderata o sconsiderata' da parte dell'università e della confraternita, ma non è stata presentata alcuna dichiarazione a sostegno di ciò, ha scoperto Marbley.

Paul Meola ha sostenuto che, poiché il proprietario 'sapeva' della criminalità nella zona in generale, era stato negligente non fornendo controlli di sicurezza come guardie, telecamere o altri strumenti forniti insieme al Dipartimento di Polizia di Columbus per migliorare la sicurezza nell'area.

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'Questo non può essere', ha scritto Marbley, citando una scoperta di responsabilità in un caso californiano che coinvolgeva un uomo che scivolò e cadde sotto la doccia di una palestra pubblica.

In quel caso, scrisse Marbley, fu stabilito che 'la condotta che dimostra l'incapacità di prevenire o avvisare di una condizione pericolosa in genere non raggiunge il livello di negligenza grave' e lo stesso valeva in questo caso.

Per stabilire affermazioni di dolore e sofferenza a nome di Chase Meola, come ha tentato la famiglia, avrebbero bisogno di dimostrare che il dolore e la sofferenza sono stati vissuti consapevolmente.

Nell'ottobre 2020, Chase Meola ha lasciato la casa mentre cercava di convincere un ospite non invitato, Kinte Mitchell, a lasciare la festa e quando non voleva andare, Mitchell gli ha sparato alla testa. Mitchell, il Dispaccio di Colombo denunciato lo scorso settembre, ha ammesso il delitto ed è stato condannato a scontare 15 anni di carcere.

'I querelanti non producono alcuna affermazione in base alla quale, con le prove appropriate, potrebbero dimostrare che il signor Meola ha sperimentato dolore e sofferenza coscienti in seguito alla sparatoria del signor Mitchell... I querelanti poi vanno avanti affermando che il signor Meola 'è stato costretto a sopportare un grande dolore e sofferenza coscienti e un disagio emotivo nel corso del suo incontro con Kintie [sic] Mitchell e della sua sparatoria, fino al momento della sua morte.' Ancora una volta, ci deve essere qualche prova di dolore e sofferenza consapevoli da parte del defunto tra la ferita inflitta e la sua morte risultante,' ha scritto Marbley.

La famiglia non ha mai fatto causa a Mitchell.

«Sebbene si possa avanzare una debole argomentazione sul fatto che il signor Meola fosse un invitato alla festa in senso colloquiale, non era un 'invitato d'affari' come definito dalla legge sulla responsabilità civile. Per 'invitato d'affari' si intende 'colui che si trova nei locali di un altro, mediante invito espresso o tacito, 'per uno scopo vantaggioso per il proprietario', si legge nel parere.

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Mercoledì gli avvocati dei Meola e dell'università hanno immediatamente risposto a una richiesta di commento.