Una donna a Fort Worth, in Texas, è stata accusata di aver colpito mortalmente un uomo senza casa con il suo veicolo, un'accusa che avrebbe potuto portare a una condanna clemente se non fosse stato per le sue azioni successive.
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Stagione 2 Episodio 5 di Perseguire il male con Kelly Siegler ha esaminato il caso dell'operatore sanitario Chante Mallard, allora 25enne, processato per la morte mordi e fuggi nel 2001 del 37enne Gregory Biggs. Mentre i giurati e le forze dell’ordine non avevano dubbi sul ruolo di Mallard come autista, la questione divenne se la morte di Biggs fosse stata un incidente o un omicidio.
Un cadavere nel parco
Il 27 ottobre 2001 verso le 9:30 un pompiere fuori servizio chiamò i servizi di emergenza sanitaria per segnalare un cadavere nel Cobb Park della città. Membri del dipartimento di polizia di Fort Worth (F.W.P.D.), incluso il detective Mike Carroll, sono intervenuti sulla scena in quello che inizialmente sembrava essere un F.S.R.A. (Mancato fermo e soccorso) comunemente noto come mordi e fuggi.
Carroll ha trovato il corpo coperto di schegge di vetro.
La gamba era gravemente contorta, ricorda Carroll. Il suo piede sinistro era disteso sullo stomaco.
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I segni di pneumatici vicino al corpo suggerivano un mordi e fuggi e un'unità stradale è stata chiamata per valutare. Ma secondo Carroll la fase di rigor mortis indicava che la vittima era morta da poche ore.
L'identificazione con il corpo ha dimostrato che la vittima era Gregory Biggs di Duncanville, Texas. Biggs era un muratore autonomo divorziato che aveva lottato con il disturbo bipolare e la schizofrenia. Al momento della sua morte, secondo quanto riferito, viveva in un rifugio per persone senza casa, ma rimase una figura affettuosa per suo figlio Brandon, 17 anni.
Durante il processo Brandon Biggs ha detto alla corte che suo padre stava attraversando un periodo difficile dopo aver sacrificato il proprio benessere finanziario per aiutare altruisticamente un'amica che aveva bisogno di soldi per un'auto.
Avrebbe fatto amicizia con tutti e chiunque ovunque, in qualsiasi momento, l'amico di lunga data Steven Phipps avesse detto della loro amicizia al liceo. Può sembrare cliché o banale, ma ti darebbe la maglietta di dosso.
Una chiamata al 911 porta a sospettare Chante Mallard
Foto: CrimeserieGli investigatori erano alla ricerca del veicolo danneggiato che ha ucciso Biggs, probabilmente riparato da meccanici o autisti di carro attrezzi. Purtroppo passarono mesi senza che arrivassero nuove piste.
La situazione cambiò il 25 febbraio 2002 - quattro mesi dopo la morte di Biggs - quando una donna anonima chiamò gli operatori della contea di Tarrant riferendo che la ragazza della sua migliore amica aveva confessato la collisione come sentito in una registrazione pubblicata da Perseguire il male .
Chi ha chiamato ha identificato il sospettato come Chante Mallard, un agente della C.N.A. (assistente infermieristico certificato) che ha lavorato presso diverse strutture sanitarie locali.
Questa donna che ha chiamato la polizia era stata a una festa e aveva sentito [Mallard] raccontare questa storia di essere stata al club, ha detto il procuratore capo Richard Alpert. Ne stava bevendo un po' al bar; aveva mezza pillola di ecstasy e mentre guidava ha investito "un ragazzo bianco" con la sua macchina.
La persona che ha chiamato ha detto che Mallard ha guidato con l'uomo ancora nel parabrezza prima di tornare a casa e parcheggiare nel suo garage.
L'uomo era come in punto di morte ma era ancora vivo, ha detto all'operatore del 911.
Secondo il procuratore Christy Jack, le autorità hanno ottenuto un mandato di perquisizione per la casa di Mallard, sorprese nello scoprire la Chevrolet Cavalier danneggiata ancora parcheggiata all'interno del garage.
Gary Thibodeau
Eccoci qui quattro mesi dopo e l'auto è ancora lì e capelli e sangue sono ancora sul tetto, ha detto Jack Perseguire il male .
Mallard ha subito confessato di essere al volante quando ha colpito mortalmente Biggs.
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La versione dei fatti di Chante Mallard
Durante l'interrogatorio Mallard ha ammesso di essere andata al Joe's Bamboo Club di Arlington, in Texas, a circa 15 miglia a est di Fort Worth, dove ha consumato due bevande alcoliche e se n'è andata quando il bar ha chiuso intorno alle 2:00. Ha negato di usare droghe ma ha affermato di essere convinta che, poiché aveva lasciato la discoteca sentendosi traballante e sciolta, qualcuno probabilmente le aveva fatto scivolare qualcosa nel drink.
Mentre guidava lungo la Freeway 287 colpì Biggs che rimase bloccato sul lato passeggero del parabrezza con la schiena rivolta verso l'esterno.
Mallard ha detto che si è scusata profusamente con l'uomo e le sue risposte - che sono arrivate sotto forma di gemiti - hanno dimostrato che era ancora vivo dopo che lei ha chiuso la porta del garage dietro di loro. Inoltre, le impronte digitali insanguinate scoperte successivamente all'interno del veicolo indicavano che Biggs aveva tentato di muoversi.
Sta lottando per vivere e ogni respiro che ha fatto deve essere così doloroso, ha detto Jack Perseguire il male .
Non era chiaro quando Biggs morì.
I pubblici ministeri ritenevano, data l'esperienza di Mallard come agente della C.N.A. che avrebbe potuto cercare di aiutare il morente. Inoltre, secondo Jack Mallard, in sostanza lo nascondeva a chiunque altro avrebbe potuto prestargli aiuto.
Le autorità parlano con l'amico di Mallard
Mallard ha detto alle autorità di aver chiesto l'aiuto di un interesse amoroso di nome Vaughn per aiutarla a sbarazzarsi del corpo. Ma inizialmente i funzionari hanno avuto difficoltà a rintracciare Vaughn e si chiedevano se fosse una persona reale.
Le autorità hanno quindi interrogato l'amica di Mallard, Titilisee T Fry, che inizialmente ha detto che non era con Mallard nelle ore circostanti la morte di Biggs e che Mallard si è presentato alla sua porta più tardi quella mattina. I tabulati telefonici tuttavia indicavano il contrario e in cambio dell'immunità Fry disse al gran giurì che lei e Mallard fumavano marijuana e si dividevano una pillola di ecstasy prima di dirigersi insieme al club.
Bevvero qualche drink e rimasero al bar fino alla chiusura con Mallard che insisteva perché tornasse a casa da sola. Dopo essere tornata a casa sua intorno alle 3:00, Mallard ha chiamato Fry e ha detto Vieni a prendermi in un sussurro secondo Jack, il che indicava ai pubblici ministeri che stava cercando di nascondere la sua voce alla vittima mordi e fuggi ancora in vita.
Fry andò a prendere Mallard e andò in giro per diverse ore, disse Fry alle autorità. Quando tornarono, Biggs era morto.
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Ho visto la parte posteriore del corpo gettata fuori dalla finestra, ha detto in seguito Fry ai giurati.
Fry ha affermato di aver provato a convincere Mallard a chiamare i servizi di emergenza, ma secondo quanto riferito Mallard ha rifiutato.
Il 25 aprile 2002 Mallard fu ufficialmente incriminato con l'accusa di omicidio criminale e manomissione di prove e le autorità raddoppiarono i loro sforzi per trovare coloro che avrebbero potuto aiutare a spostare il corpo di Biggs.
Alla fine troviamo "Vaughn" quando una donna contatta il dipartimento di polizia e dà loro una soffiata anonima che Jack ha detto Perseguire il male .
Ben presto gli investigatori identificarono e localizzarono Clete Vaughn Jackson che confessò di aver aiutato a portare il corpo di Biggs a Cobb Park con l'aiuto di suo cugino Herbert Tyrone Cleveland. Entrambi avevano precedenti penali secondo Alpert che incoraggiavano gli uomini a collaborare con i pubblici ministeri in cambio di un'accusa più leggera di manomissione di prove fisiche.
Jackson e Cleveland alla fine si sono dichiarati colpevoli e stanno scontando rispettivamente dieci e nove anni.
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Inizia il processo per omicidio di Chante Mallard
Il processo per omicidio iniziò il 23 giugno 2003 quando Chante Mallard si dichiarò colpevole delle accuse legate alla F.S.R.A. e non colpevole dell'accusa più grave di omicidio. L'accusa ha sottolineato che l'imputato non è riuscito a ottenere aiuto per la vittima nonostante abbia attraversato numerosi luoghi in cui avrebbe potuto fermarsi.
Quando torna a casa lei fa chiedi aiuto ma l'aiuto non è per Greg Biggs; l'aiuto è per lei, ha detto Jack Perseguire il male .
La difesa ha dipinto Mallard come una donna in preda al panico e ha contestato l'accusa di omicidio come eccessiva.
omicidio di Ron Baker
La cosa principale che stiamo cercando di dimostrare è che le ferite riportate non sarebbero state fatali, ha detto Alpert. Avrebbero potuto essere curati... Lui [il medico legale] credeva fermamente che la causa della morte fosse direttamente collegata al fatto di aver lasciato Gregory Biggs nel suo garage.
Per chiarire il punto, i pubblici ministeri hanno portato dentro la Chevy Cavalier di Mallard pezzo per pezzo in modo che i giurati potessero vedere l'impatto dei crimini di Mallard.
Jackson e Cleveland testimoniano nel processo di Mallard
Come parte del loro patteggiamento, i cugini Jackson e Cleveland hanno preso la parola. Clete ha detto di aver accettato con riluttanza l'invito di Mallard a casa sua dopo il ritorno di Fry a casa.
Penso che Chante stesse cercando di liberarsi di tutte le sue decisioni dopo aver colpito Greg Biggs, ma è stata Chante a decidere che dovevano sbarazzarsi del corpo, ha detto Jack. In effetti si parlò di bruciare il corpo di Greg Biggs in macchina e Clete Jackson fu colui che ebbe la decenza di dire di no.
Jackson Cleveland e Mallard hanno aiutato ad avvolgere il corpo di Biggs in una coperta prima di portarlo a Cobb Park e Jackson - che stava cercando di riformare la sua vita dopo un recente rilascio dal carcere - ha detto di essersi scusato silenziosamente con Biggs. I pubblici ministeri lo hanno evidenziato per dimostrare il coinvolgimento diretto di Mallard nella realizzazione dell'evento.
I suoi amici non volevano essere lì, non volevano testimoniare, non erano dalla parte del pubblico ministero, ma hanno comunque detto la verità, ha detto Siegler. È così meravigliosamente credibile. È stato di grande aiuto per il caso.
Gli avvocati della difesa hanno presentato la loro cliente come una donna inesperta in fatto di alcol e droghe, il che avrebbe indebolito il giudizio di Mallard. Ma alla fine la giuria l'ha ritenuta colpevole di omicidio.
Ho saputo dell'incidente iniziale raccontato dall'amico di Biggs, Steven Phipps Perseguire il male . Hai paura, sei ubriaco, sei fatto, qualunque cosa capisca. Ma ore dopo, quando torni sobrio o stai scendendo o qualsiasi altra cosa e ancora non fai nulla e sei un operatore sanitario ... Hai intenzionalmente aspettato che la persona fosse morta, l'hai uccisa. È semplicemente malvagio.
Chante Mallard è stata condannata a 50 anni dietro le sbarre e potrà beneficiare della libertà condizionale nel marzo 2027.
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