Ragazza dell'Illinois, 15 anni, scompare dopo aver lasciato un biglietto alla mamma, ma non tutto era quello che sembrava

Quando Megan Nichols scomparve misteriosamente il 3 luglio 2014, la polizia credette che ci fossero tutte le caratteristiche di un tipico caso di fuga.

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La quindicenne aveva prelevato 0 dai conti bancari della sua famiglia, aveva lasciato il telefono e aveva scritto a sua madre un biglietto spiegando perché aveva dovuto lasciare la sua casa a Fairfield, nell'Illinois, secondo quanto riferito.Episodio "The Note" di Dataline: segreti scoperti .

Mamma, ti amo tanto ma non potrò mai essere veramente felice qui' si legge nella lettera. 'Mi dispiace che questo debba accadere. Per favore, non cercarmi perché sprecheresti una vita a cercare qualcuno che non vuole essere trovato.

Ma le domande hanno turbinato intorno alla scomparsa per anni fino a quando una macabra scoperta in un campo non lontano dalla città ha confermato che Megan aveva incontrato una fine molto più sinistra – e che era stata per mano di qualcuno che si era sempre nascosto in bella vista.

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Chi era Megan Nichols?

Megan era un'adolescente frizzante, calda ed energica che amava la musica e il canto secondo  Dataline: segreti scoperti .

Aveva sempre condiviso uno stretto legame con sua madre Kathy Jo Hutchcraft.

Ero una giovane mamma e avevo 19 anni quando è nata e anche se non lo consiglierei a tutti, mi è piaciuto il fatto che avessimo una vicinanza e penso che parte di ciò sia dovuto a ciò che Hutchcraft condivideva. 

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Quando è scomparsa Megan Nichols? 

La sera del 3 luglio 2014 Megan si unì a sua madre mentre aiutava un'amica a sistemarsi in una nuova casa. 

Secondo Hutchcraft Megan si comportava in modo stupido ed era la sua tipica personalità finché l'adolescente non lo disse a sua madre intorno alle 21:00. che aveva mal di pancia. Hutchcraft l'ha lasciata a casa per riposarsi un po' e poi è tornata a casa dell'amico per qualche altra ora. È tornata a casa intorno alle 23:30. e fu allora che si rese conto che Megan non era nel suo letto o in nessun'altra parte della casa.

In preda al panico, Hutchcraft e sua madre si precipitarono al dipartimento dello sceriffo dove denunciarono la scomparsa di Megan.

Ho solo detto che dovevo parlare con un agente che mia figlia era scomparsa", ha detto Hutchcraft Linea temporale corrispondente Andrea Canning. 'Ed ero sconvolto in lacrime. Gli ho spiegato che sai che mia figlia è scomparsa e devo ritrovarla.'

L'agente le ha detto di non preoccuparsi e le ha assicurato che gli adolescenti vanno sempre da soli e di solito arrivano poco tempo dopo. Hutchcraft corse a casa e chiamò gli amici di sua figlia ma nessuno aveva sue notizie. Durante la perquisizione della stanza di sua figlia, Hutchcraft ha trovato il telefono di Megan lasciato sotto le coperte. È stato cancellato e ripristinato alle impostazioni di fabbrica. 

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Viene trovata una nota

Hutchcraft e sua madre scesero le scale a pregare e fu allora che sua madre notò una busta nella sala TV che Megan aveva dimenticato.

Diceva: "Mamma, ti amo ma non sarò mai felice qui". Non venire a cercarmi, perché passare la vita a cercare qualcuno che non vuole essere trovato?", ricorda Hutchcraft.

Chi era Brodey Murbarger?

Sebbene Hutchcraft e la figlia Megan condividessero uno stretto legame, la relazione era stata tesa da quando Megan aveva iniziato a frequentare Brodey Murbarger, un compagno di scuola superiore di due anni più di lei. 

Era attraente come se fosse un ragazzo attraente, ha ricordato Holden August, l'amico di Megan. Era divertente, era sempre più intelligente della maggior parte delle persone nella stanza e aveva i capelli biondi tagliati. Era una di quelle cose che potevi capire perché qualcuno si innamorasse di Brodey.

I due hanno avuto un inizio drammatico nella loro relazione dopo aver stretto un legame al ballo del ritorno a casa della loro scuola. Sebbene Murbarger fosse lì con la sua ragazza e Megan avesse un appuntamento, i due si sono collegati sulla pista da ballo e hanno deciso di abbandonare i loro appuntamenti mentre la sua ragazza piangeva sugli spalti.

È un dramma scolastico molto intenso, come ha ricordato August.

L’inizio drammatico non è stata l’unica sfida alla relazione. Hutchcraft aveva una regola secondo la quale sua figlia non poteva uscire con qualcuno fino all'età di 16 anni. 

Nel giro di pochi mesi Murbarger tornò con la sua ragazza ma era ancora in contatto con Megan convincendo in qualche modo entrambi gli adolescenti che fossero la sua priorità. 

Joe Neff

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Murbarger aveva perso sua madre solo pochi mesi prima e Hutchcraft credeva che stesse usando questo fatto per conquistare la simpatia delle ragazze. Quando arrivò il momento del ballo di fine anno, Murbarger invitò l'altra ragazza all'evento dicendo a Megan che era solo perché credeva che fosse quello che sua madre avrebbe voluto. 

La mamma di Megan Nichols dice alla figlia di interrompere i contatti con Brodey Murbarger

Quando Hutchcraft venne a conoscenza del dramma, insistette che Megan finisse con Murbarger che ordinava a sua figlia di interrompere ogni contatto con lui.

Murbarger si arrabbiò per questo e si presentò a casa di Hutchcraft per affrontarla.

Ha detto "Guarda, sei troppo controllato, mi preoccupi e penso che tu debba prendere farmaci", ha ricordato Hutchcraft. Questo è quello che mi stava dicendo Brodey.

Alla fine Murbarger accettò di lasciare la casa, ma non prima di aver chiarito che non aveva intenzione di fare marcia indietro.  

Poi, nel luglio del 2014, Megan è scomparsa.

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La polizia scopre che Brodey Murbarger sta mentendo

La casa di Murbarger è stata uno dei primi posti in cui Hutchcraft si è presa cura della scomparsa della figlia. Hutchcraft e sua madre sono andati a casa intorno alle 7:30 del 4 luglio 2014 e hanno trovato Murbarger nel vialetto che lavava la sua macchina.

Ha insistito di non avere nulla a che fare con la scomparsa dell'adolescente e ha detto alla coppia che Megan voleva trasferirsi in Oklahoma per vivere con il suo padre biologico, un uomo con cui si era appena riconnessa l'anno prima.

Ma le autorità sono state rapidamente in grado di escludere questa possibilità. Portarono Murbarger per interrogarlo e lo colsero in diverse bugie. Anche se affermava di non aver mai avuto una relazione sessuale con Megan, i messaggi di testo rivelavano che i due erano intimi e dimostravano che Murbarger aveva parlato di scappare con Megan. 

Stavano elaborando un piano, disse allora il capo della polizia di Fairfield, Keith Colclasure Linea temporale .

Viene ritrovato il corpo di Megan Nichols 

Ma la polizia credeva ancora che Megan avesse scelto di scappare da sola e per anni il caso rimase irrisolto, finché un uomo alla ricerca di legna da ardere non individuò un teschio umano in un campo appena fuori città. Si è stabilito che i resti appartenessero a Megan. Poiché il corpo era stato sepolto, le autorità conclusero che si trattava di un omicidio.

Nelle interviste con la polizia di stato dell'Illinois, Murbarger ha insistito di essere stato a casa della sua ragazza la notte in cui Megan era scomparsa. Sebbene inizialmente avesse detto che era uscito quella notte a cercare Megan dopo che sua madre aveva iniziato a far saltare in aria il suo telefono, in seguito affermò che era davvero per attirare l'attenzione delle autorità su di lui per dare a Megan il tempo di scappare.

Analizzando il suo veicolo, le autorità hanno trovato una macchia scura sospetta nel bagagliaio della sua auto, ma i test iniziali hanno mostrato che non si trattava di sangue. 

Yolanda e Selena

Quando alla fine l'FBI fu chiamata per aiutare con il caso, Murbarger stava studiando geologia all'Università dell'Indiana meridionale.

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Il veicolo di Brodey Murbarger risulta positivo al sangue di Megan Nichols 

L'agente dell'FBI Ray Hart ha deciso di condurre un'analisi più approfondita del veicolo che Murbarger stava guidando in quel momento e questa volta i test di laboratorio hanno mostrato che la macchia scura nel bagagliaio era il sangue di Megan. Quando hanno tirato indietro i test del luminol del rivestimento del bagagliaio hanno indicato che c’era ancora più sangue nel veicolo.

è stato condannato o J Simpson

Kyle Ellis, amico intimo e compagno di stanza del college di Murbarger, è sempre stato un convinto sostenitore del suo amico, ma dopo essere stato confrontato con le prove del DNA da parte dell'FBI ha accettato di indossare un microfono durante due diverse conversazioni con il suo amico.

Sebbene Murbarger non abbia mai ammesso l'omicidio in una conversazione, ha teorizzato che qualcuno con problemi di rabbia avesse scoperto qualcosa e l'avesse strangolata. 

Era un'affermazione significativa perché le autorità non avevano mai reso pubblico il fatto che gli esperti forensi ritenessero che Megan fosse morta per strangolamento o soffocamento.

Brodey Murbarger accusato dell'omicidio di Megan Nichols

Murbarger è stato arrestato con l'accusa di omicidio di primo grado nella morte di Megan nell'ottobre del 2020 ed è stato processato due anni dopo.

I pubblici ministeri credevano che Murbarger avesse ucciso Megan il 3 luglio 2014 dopo che era scoppiata una rissa tra i due sui piani di scappare insieme.

Era andata al bancomat, aveva fatto le valigie ed era pronta a partire, quindi quando Brodey finisce per tirarsi indietro puoi vedere come avrebbe reagito in modo eccessivo, arrabbiata ed emozionata", ha detto Michael Falagario, allora vice procuratore generale dell'ufficio dell'Illinois AG. Linea temporale . Era arrivato a un punto in cui perdeva completamente il controllo e reagiva in modo aggressivo. 

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Alla giuria sono bastate solo due ore per condannare Murbarger per omicidio di primo grado. È stato condannato a 50 anni dietro le sbarre. 

Hutchcraft ora sta cercando di trovare il suo posto in questo mondo senza sua figlia, ma è impegnata a onorare la memoria di Megan. 

Ha toccato molte persone e non solo nella sua vita, ma la sua storia ha toccato molte persone da allora, ha detto Hutchcraft.