In una storia contorta di omicidio e avidità, un uomo californiano è stato accusato di aver ucciso il suo socio in affari in un attacco violento e di essersi poi spacciato per l'uomo ucciso nei messaggi di posta elettronica per mesi, scrivendo alla famiglia della sua vittima e ai soci in affari di un presunto viaggio intorno al mondo. .
Ma lo stratagemma non è stato l’unico inquietante inganno di Edward Shin, secondo l’ultimo episodio di in onda alle 22:00 ET/PT sulla CNBC.
Durante la sua vita adulta, Shin ha tradito ripetutamente le persone a lui più vicine, una volta inscenando il proprio rapimento per sottrarre ai suoi genitori 1 milione di dollari e in seguito derubando un uomo che aveva cercato di aiutarlo finanziariamente, prima che le azioni oscure di Shin culminassero nel brutale omicidio. del socio in affari Chris Smith nel 2010.
Una bufala sul rapimento
Shin, l'unico figlio di ricchi immigrati coreano-americani che vivono nel sud della California, una volta aveva grandi sogni.
Secondo l'ex compagno di stanza James Moon, Shin voleva diventare milionario quando aveva 30 anni.
Shin guidava già un'auto sportiva Mercedes all'età di 23 anni e aveva trovato lavoro alla Merrill Lynch subito dopo il college. Ma la sua vita avrebbe preso una svolta bizzarra mentre lui e Moon vivevano insieme a Irvine.
Moon ha detto ad American Greed che un giorno ha ricevuto una telefonata dal padre sconvolto di Shin che aveva appena ricevuto un'e-mail che gli informava che il suo unico figlio era stato rapito. Il rapitore, che usava il nome Curtis Ransom, chiese 1 milione di dollari in contanti se avesse mai voluto rivedere suo figlio vivo.
Ero preoccupato, preoccupato e spaventato per Ed, ha detto Moon. Volevo solo provare a trovarlo.
Edoardo Shin Foto: Dipartimento penitenziario e riabilitazione della California Moon lasciò il lavoro e arrivò a casa e trovò il suo appartamento in disordine e la polizia che perlustrava la zona. Per due giorni, nessuno ha avuto notizie di Shin o del presunto rapitore finché un investigatore informatico non ha stabilito che l'e-mail di riscatto era stata inviata dalla villa dei genitori di Shin.
Sebbene Shin non sia mai stato accusato in relazione al crimine, le autorità avrebbero successivamente concluso che Shin aveva cercato di estorcere denaro a suo padre e aveva sviluppato lui stesso la bufala del rapimento.
Non potevo crederci e sono rimasto scioccato, ha detto Moon. Mi sono sentito davvero male per il signor e la signora Shin. Voglio dire, è il loro unico figlio, il loro unico figlio. È un po’ come il loro orgoglio e la loro gioia e questo ha mandato in frantumi tutto per loro.
Affari loschi
Diversi anni dopo, nel 2006, Shin incontrerà la casa editrice della rivista Sue Kaufenberg. Kaufenberg e suo marito Joe possedevano e pubblicavano Legends Sports Magazine ma dopo la diagnosi di cancro terminale di Joe, l'attività era diventata troppo per loro e stavano cercando un nuovo proprietario.
Shin, che ormai era sposato e aveva diversi figli con la moglie, sembrava la persona perfetta e si offrì di acquistare l'attività per 1 milione di dollari da pagare a rate.
Sembrava davvero un buon affare, ha detto Kaufenberg ad American Greed.
Ma Kaufenberg ha detto di non aver mai ricevuto il primo pagamento e quando ha affrontato Shin, lui le ha detto che avrebbe potuto farmi sparire.
La coppia fece causa a Shin per cercare di guadagnare i soldi, ma un ex dipendente sarebbe poi venuto a casa loro e avrebbe detto loro che Shin gli aveva ordinato di indagare sulla loro casa e voleva che picchiasse la coppia a meno che non avessero accettato di ritirare la causa.
Kaufenberg ha detto di non aver mai ricevuto il pagamento per la rivista, ma di aver temuto per la sua vita.
È stato un momento così incredibile e lui era un ragazzo così spaventoso, ha detto. Era come una doppia personalità, immagino sia quello che diresti.
Anche Joseph Gray, che incontrò Shin attraverso un gruppo di studio biblico maschile in chiesa, arrivò a rimpiangere la sua relazione con Shin, un uomo che credeva fosse un onesto padre di famiglia.
Gray ha detto ad American Greed che una volta aveva prestato dei soldi a Shin dopo che Shin gli aveva confidato che la sua rivista sportiva era in difficoltà e gli aveva persino offerto un lavoro presso la sua azienda LG Technologies.
Potevo dire che Ed era motivato e che mi ero trovato in situazioni nella mia vita in cui ho aiutato certe persone e loro sono andate oltre le mie aspettative e mi piace quando ciò accade, ha detto Gray.
Ma la loro relazione si inasprisce quando Gray apprende che Shin era stato visto nei casinò di Las Vegas giocare con grandi quantità di denaro e si rende conto che Shin aveva sottratto più di 1 milione di dollari dalla sua azienda.
Alla fine Shin fu condannato per appropriazione indebita nella contea di Riverside ma invece di mandarlo in prigione, il giudice gli ordinò di pagare a Gray $ 700.000 in restituzione e lo mise in libertà vigilata. Se non fosse riuscito a trovare i soldi, il giudice ha detto che Shin sarebbe dovuto andare in prigione.
Un movente per l'omicidio
Gli investigatori ritengono che il desiderio di Shin di trovare i soldi per pagare la restituzione potrebbe essere stato il movente dell’omicidio di Smith.
Shin e Smith erano proprietari di The 800 Exchange, un'azienda di lead generation per società di consolidamento debiti e avvocati di class action, ma dopo la condanna di Shin per appropriazione indebita, Smith iniziò a temere che Shin potesse tentare di rubare denaro anche dalla loro attività e inviò un'e-mail al suo avvocato riguardo al suo preoccupazioni.
Dobbiamo assicurarci che non abbia spazio per le frodi, ha scritto Smith in una e-mail, secondo American Greed. Non vede l'ora di farlo di nuovo.
Smith aveva insistito affinché ottenesse le password dei conti bancari della società e voleva che entrambi gli uomini firmassero congiuntamente tutti gli assegni superiori a $ 10.000.
Il rapporto d'affari tra i due uomini era teso, ma il giorno in cui Smith sarebbe scomparso, il 4 giugno 2010, Smith inviò improvvisamente un'e-mail al suo avvocato dicendo che Shin aveva accettato di rilevarlo dall'attività.
Smith avrebbe fatto dichiarazioni simili alla sua famiglia, scrivendo in una serie di e-mail che aveva incassato l'attività per 1 milione di dollari e che stava navigando intorno al mondo sul suo yacht di 40 piedi.
Finalmente ho trovato ciò che amo, muovermi e vedere il mondo intero. Non posso credere di essermi quasi intrappolato, sembra aver scritto in un messaggio alla sua famiglia.
Antonio Pignataro md
Tuttavia, con il passare dell'anno, i messaggi di Smith hanno assunto un tono più cupo e un messaggio diceva addirittura che aveva contemplato il suicidio. La famiglia ha ricevuto un ultimo messaggio il 26 dicembre 2010 dall'account di Smith in cui si affermava che si trovava in Sud Africa e stava cercando di vendere alcune monete d'oro, prima che i messaggi si interrompessero improvvisamente.
Gli investigatori avrebbero poi stabilito che Smith non aveva mai inviato i messaggi ed era stato ucciso mesi prima nel suo edificio, dopo aver trovato prove di schizzi di sangue in tutto il suo ufficio.
Credevano che Shin avesse davvero inviato le e-mail fingendosi Smith - un trucco stranamente simile alla bufala del rapimento di anni prima - dopo averlo ucciso.
Shin inizialmente negò di aver mai attaccato fisicamente Smith, prima di dire in seguito agli investigatori che Smith era morto dopo aver sbattuto accidentalmente la testa contro l'angolo di una scrivania durante un elaborato combattimento fisico tra i due, che includeva saltare sulle scrivanie e combattere in tutto l'ufficio.
Ma una giuria non accettò la storia di Shin e alla fine fu condannato per omicidio di primo grado. È stato condannato all'ergastolo senza condizionale.
Il corpo di Smith non è mai stato ritrovato.
Shin ora trascorrerà il resto della sua vita dietro le sbarre, ma coloro che lo conoscevano prima dell'omicidio credono che i suoi crimini forse non avrebbero continuato ad aumentare se fosse stato costretto ad affrontare le conseguenze delle sue azioni.
Aveva potere. Ogni volta che commetti un crimine o fai un torto a qualcuno e la fai franca, ti dà potere, ha detto l'investigatore privato Joe Dalu.
Per saperne di più sull'inganno di Shin e sull'agghiacciante omicidio di Smith, sintonizzati su Lunedì alle 22:00 ET/PT sulla CNBC.