La piccola città di Lanett, in Alabama, fu sconvolta nell'estate del 1998, quando la moglie del sindaco, una figura amata nella comunità, fu trovata morta nella sua casa.
Scopri An Unexpected Killer su Peacock o su .
Le autorità hanno ricevuto una chiamata di emergenza il 4 agosto 1998 intorno alle 17:00. riferendo che una donna che non rispondeva era stata scoperta a casa del sindaco. Al loro arrivo, hanno trovato la figlia del sindaco, Heather, che chiedeva disperatamente alla polizia di aiutare sua madre, che era distesa a terra. Ma quando le autorità si avvicinarono, le loro speranze svanirono: Charlotte Waites era fredda al tatto, così fredda che probabilmente era già morta da tempo.
C’era della schiuma agli angoli della bocca di Charlotte, suggerendo che potrebbe essere morta a causa di un problema medico inaspettato. Tuttavia, dopo un esame più attento, le autorità iniziarono a sospettare che fosse successo qualcosa di più oscuro: il suo polso sembrava rotto e c'erano segni di graffi sul suo corpo. C'erano anche altri segni di una lotta avvenuta: le foto erano state staccate dal muro e la sua borsa capovolta era accanto al suo corpo. Sono stati trovati anche asciugamani insanguinati nascosti sul fondo di un cestino della biancheria.
Charlotte Waites Non passò molto tempo prima che arrivasse il marito di Charlotte, Barry Waites. Barry era il sindaco di Lanett e lavorava anche presso l'Armeria della Guardia Nazionale. Ha iniziato ad iperventilare sul posto ed è stato portato d'urgenza in ospedale perché le autorità temevano che stesse avendo un infarto.
Patty Wetterling
Chi avrebbe potuto voler fare del male a Charlotte Waites? Ex insegnante di seconda elementare e attuale amministratrice scolastica, coloro che la conoscevano la descrivevano come una persona gentile, gentile, sempre sorridente e [e] interessata agli altri. Lei e suo marito hanno avuto un matrimonio fantastico e hanno avuto due figlie adolescenti. A detta di tutti, hanno vissuto una vita perfetta.
Quando eri intorno a loro potevi sentire l'amore. Erano molto rispettati nella comunità, ha detto Robby Bettis, un tenente del dipartimento di polizia di Lanett, ad An Unexpected Killer, in onda Venerdì A 8/7c SU Crimeseries.lat.
Durante il suo interrogatorio con la polizia, Heather ha detto che sarebbe tornata a casa dal college per il fine settimana solo per aprire la porta e trovare sua madre sdraiata in fondo alle scale. Era corsa al suo fianco e aveva trovato il raffreddore, quindi ha chiamato i servizi di emergenza e poi suo padre. La polizia ha poi parlato con Barry il giorno successivo, dopo che era stato dimesso dall'ospedale.
Quando si tratta di questo tipo di omicidio, di solito si tratta di qualcuno molto vicino a loro. Allo stesso tempo, nessuno si aspetterebbe mai che il sindaco potesse fare qualcosa del genere, ha detto Bettis. Chiunque conoscesse Barry sapeva che era come un grande orsacchiotto.
Durante il suo interrogatorio con la polizia, Barry ha detto di essere stato al lavoro tutto il giorno finché non ha ricevuto la chiamata di sua figlia, a quel punto è corso a casa. Le autorità erano a corto di sospettati, e i sospetti si sono presto rivolti a un ragazzo con cui usciva la giovane figlia della coppia, Cara, qualcuno che non piaceva ai suoi genitori a causa del tipo di stile di vita rude che conduceva, hanno detto le autorità. Per rendere le cose ancora più complicate, Cara, che all'epoca frequentava il liceo, era incinta, portando le autorità a chiedersi se la tensione in famiglia avesse forse raggiunto un punto di ebollizione.
Tuttavia, quando la polizia ha portato l'adolescente in questione per un colloquio, ha affermato di essere stato al lavoro tutto il giorno e il suo alibi è stato rapidamente verificato dal suo datore di lavoro.
Gli investigatori si sono poi concentrati nel cercare di individuare il momento esatto in cui è avvenuto l'omicidio. Dopo aver parlato con i colleghi di Charlotte, hanno appreso che quella mattina era stata in ufficio ma era tornata a casa intorno alle 11 per prepararsi per un baby shower al lavoro più tardi quel giorno. I suoi colleghi l'hanno chiamata poco dopo per cercare di ricevere l'ordine per il pranzo, ma non hanno mai ricevuto risposta: nessuno ha più avuto notizie di Charlotte finché sua figlia non l'ha trovata morta a casa intorno alle 17:00.
Il rapporto dell'autopsia arrivò due settimane dopo la morte di Charlotte: era stata strangolata con i lacci decorativi della camicetta che indossava quel giorno. Era stata anche presa a pugni in faccia e lanciata in giro così brutalmente che aveva subito un trauma cranico che avrebbe potuto anche ucciderla.
edward wayne edwards
Passarono gli anni senza risposte. Le figlie di Charlotte si trasferirono fuori città e Barry si risposò. Tre anni dopo, tuttavia, l’interesse pubblico per il caso si risvegliò quando Barry decise di candidarsi per la rielezione. Un uomo di nome Rod Spraggins correva contro Barry e fece un'affermazione scioccante: Barry fu colui che uccise sua moglie tre anni fa.
La polizia non era sicura se dovesse prendere sul serio il reclamo, ma la rinnovata attenzione su Barry ha portato gli investigatori a scoprire che era nel mezzo di problemi finanziari. Barry era il custode della proprietà di sua madre, eppure lei in qualche modo correva il pericolo di perdere la casa, portando a voci secondo cui Barry stava gestendo male i soldi di sua madre. La polizia scavò più a fondo e scoprì che Barry aveva effettivamente rubato più di 10.000 dollari dal conto di sua madre e li aveva depositati sul suo qualche tempo prima che avvenisse l'omicidio.
Se rubi a tua madre, ruberai a chiunque, ha detto ai produttori Damon Lewis, assistente capo del procuratore distrettuale presso la quinta corte giudiziaria.
Proprio così, Barry era di nuovo nel radar della polizia. Cominciarono le indagini e scoprirono che in realtà aveva affittato l'armeria dove lavorava senza allertare i suoi superiori e si era invece intascato tutti i soldi. La polizia è stata in grado di utilizzare le accuse di appropriazione indebita come scusa per coinvolgere Barry per un colloquio e, una volta lì, ha confessato il piano. Ha accettato il patteggiamento che gli è valso sei mesi di prigione e ha dato alla polizia più tempo per indagare sul possibile coinvolgimento di Barry nell'omicidio di Charlotte.
Hanno appreso che Barry aveva una storia di comportamento finanziariamente irresponsabile e di prendere decisioni sbagliate con i soldi della famiglia all'insaputa di Charlotte. La polizia presto elaborò una teoria: Charlotte aveva intenzione di incontrare un avvocato il giorno della sua morte per risolvere la controversia sulla proprietà ereditata, ma Barry non voleva che lo facesse. Barry e Charlotte probabilmente hanno litigato quel giorno e Barry l'ha uccisa, forse senza averlo pianificato, ha teorizzato la polizia. Prima le ha dato un pugno e quando lei ha cercato di scappare, ha usato i lacci della sua maglietta per strangolarla. Poi l'ha buttata giù per le scale e ha gettato la sua borsa per farla sembrare una rapina.
Di fronte alla polizia, Barry ha chiuso la bocca e si è rifiutato di parlare. Ma una svolta nel caso arrivò quando le sue figlie, dopo essere rimaste a bocca aperta per anni, si recarono all’ufficio del procuratore distrettuale con un’affermazione bomba: il loro padre le aveva ingannate e derubate, lasciandole senza nulla dopo la morte della madre. Prima li ha convinti a dargli i soldi della polizza di assicurazione sulla vita della madre, poi ha rinnegato la promessa di cedere loro la proprietà della madre e invece l'ha data alla sua nuova moglie. Inoltre aveva mentito loro per anni: li aveva intimiditi affinché non parlassero con la polizia dicendo loro che uno di loro era in realtà il principale sospettato dell'omicidio della madre. Aveva anche ammesso di aver dato false informazioni alla polizia nel tentativo di proteggersi.
Ora hanno scoperto che tipo di persona è il loro papà e hanno detto che si sono finalmente resi conto che è stato lui a uccidere la mamma, ha detto ai produttori Richard Carter, un tenente del dipartimento di polizia di Lanett.
I pubblici ministeri hanno accusato Barry dell'omicidio di sua moglie e le sue figlie hanno testimoniato contro di lui durante il processo del 2006. Fu dichiarato colpevole e condannato a 40 anni di prigione.
Dopo il verdetto di colpevolezza, il procuratore distrettuale E. Paul Jones ha affermato che era necessario portare a termine il caso affinché la famiglia della vittima potesse ottenere la chiusura che meritava. WSFA riportato all'epoca.
Che il verdetto fosse di colpevolezza o di non colpevolezza, credo che sia estremamente importante che questo caso venga portato a una conclusione, ha detto. Le ragazze avevano bisogno di una conclusione. Hanno dovuto affrontare la morte della madre, il fatto che il padre fosse sospettato, e poi scoprire che il padre lo aveva effettivamente fatto. È importante perché possano continuare a vivere la loro vita.
Per ulteriori informazioni su questo caso e altri simili, guardaUn killer inaspettato, in onda Venerdì A 8/7c SU Crimeseries.lat.
Eric Somuah