Heather Barron e Kareem Leiva in tribunale (tramite screenshot di KABC-TV)
Una madre di 33 anni in California e il suo fidanzato di 37 anni passeranno probabilmente il resto della loro vita dietro le sbarre per aver abusato brutalmente e uccidendo il figlio di 10 anni della donna.
Martedì, il giudice della Corte superiore della contea di Los Angeles, Sam Ohta, ha dichiarato Heather Barron e Kareem Leiva colpevoli di omicidio intenzionale di primo grado e tortura ciascuno nella morte nel 2018 del figlio di 10 anni di Barron, Anthony Avalos. Ohta ha anche confermato l'accusa di circostanze speciali secondo cui Anthony sarebbe stato torturato durante un omicidio.
“La brutalità inflitta a questo bambino era inimmaginabile. Nessun bambino dovrebbe sopportare questo tipo di violenza e tortura per mano di persone che dovrebbero amarlo e proteggerlo dal male', ha dichiarato il procuratore distrettuale della contea di Los Angeles, George Gascón, in una dichiarazione dopo la sentenza. 'Le azioni intraprese dagli imputati sono state davvero rivoltanti e sono grato che saranno ritenuti responsabili.'
La coppia ha rinunciato al diritto a un processo con giuria in favore di un processo al banco. Sono stati anche condannati per due capi d'accusa di abusi sui minori per aver curato due dei fratelli del ragazzo. Rischiano una possibile condanna all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale quando si presenteranno all'udienza di condanna il 25 aprile.
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Secondo a comunicato stampa Dall'ufficio del procuratore distrettuale, gli agenti hanno trovato un Avalos che non rispondeva durante una chiamata ai servizi di emergenza il 20 giugno 2018, in una casa a Lancaster. Morì in ospedale il giorno successivo.
Eric Samoa
Il ragazzo era gravemente disidratato e aveva subito abusi fisici estremi nelle settimane precedenti la sua morte, hanno detto i funzionari. È stato stabilito che la modalità della morte era un omicidio e che la causa della morte era la disidratazione e lesioni da trauma contundente.
Durante il processo, i pubblici ministeri hanno affermato che Avalos era 'così malnutrito e disidratato che le sue vene erano collassate', ha riferito il Los Angeles Times. riportato .
Ohta ha criticato gli imputati, dicendo che 'hanno tratto piacere nel vedere Anthony soffrire', KABC-TV, affiliata della ABC di Los Angeles riportato .
'Gli atti volti a impedire consapevolmente ad Anthony l'accesso ai liquidi implicano che ciascun imputato tenga attivamente chiusa la porta della camera da letto di Anthony per la durata sostanziale del periodo necessario a causare la grave disidratazione, o quando Anthony non era chiuso a chiave nella sua stanza. Per ciascuno, per sorvegliarlo vigile o impedirgli l'accesso ai liquidi', ha detto Ohta. Le prove presentate al processo mostrano che sia l'imputato Leiva che Barron, in momenti diversi, sono entrati indipendentemente nella stanza di Anthony. Ciò significava che ognuno doveva chiudere a chiave la porta quando usciva. Si è trattato chiaramente di un'azione mirata e coordinata da parte di entrambi i genitori che hanno soddisfatto volontariamente il requisito.'
Barron e Leiva sono stati accusati di aver abusato di Avalos e dei suoi fratelli per anni. La situazione è diventata sempre più grave nell’estate del 2018, quando la coppia ha “torturato il ragazzo ogni giorno per due settimane” prima che morisse, hanno detto i funzionari.
Secondo il Times, le torture includevano costringere i bambini a inginocchiarsi su chiodi o riso crudo per lunghi periodi, farli accovacciare fino a farli crollare, alimentarli forzatamente con salsa piccante, trattenere cibo e acqua e chiuderli nelle loro stanze per giorni. Se i bambini urinassero o defecassero nelle loro stanze, i loro volti verrebbero gettati nei rifiuti.
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Secondo quanto riferito, li hanno anche costretti a combattere tra loro, con i perdenti che in genere subivano un ulteriore pestaggio per mano di Leiva.
Secondo quanto riferito, i fratelli di Avalos hanno testimoniato che Leiva lo aveva preso in braccio e lo aveva lasciato cadere in testa diverse volte prima che Anthony morisse. Barron e Leiva lo lasciarono sul pavimento privo di sensi fino al giorno successivo, quando Barron finalmente chiamò i servizi di emergenza.
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