Kristie Haas (a sinistra) e Brandon Haas (a destra) hanno abusato dei loro figli, hanno detto le autorità. Kristie Haas ha ucciso sua figlia, Emma Grace Cole (al centro). (Foto segnaletiche: Dipartimento di Giustizia del Delaware; immagine di Emma Grace Cole: Centro nazionale per i bambini scomparsi e sfruttati)
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Gli investigatori non possono determinare con precisione come sia morta una bambina di 3 anni, ma sanno che in qualche modo ha ceduto alle torture prolungate per mano della madre e del patrigno.
Sebbene l'imputato principale Kristie Haas e il marito co-imputato Brandon Haas abbiano abusato di ciascuno dei bambini, si sono concentrati sulla vittima uccisa, Emma Grace Cole, secondo il memorandum della sentenza ottenuto dall'outlet del Delaware. Il giornale delle notizie .
Anche gli altri ragazzi sono rimasti scioccati da quanto male la coppia abbia trattato Emma Grace rispetto a loro.
Una delle ragazze 'era confusa sul motivo per cui [Kristie Haas] avrebbe fatto questo a Emma e non al resto dei fratelli', affermano i documenti.
Lei 'non ricordava mai che Emma fosse stata chiamata a cena e che [Kristie Haas] l'avrebbe fatta morire di fame.'
Come punizione, Emma, allora 3 anni, a volte veniva costretta a correre mentre reggeva dei pesi o tirava una slitta appesantita giù per le scale del seminterrato. Ma era troppo giovane e 'non poteva davvero farlo', ha detto uno dei fratelli.
Anche così, veniva colpita se smetteva di correre. Gli oggetti includevano 'una spatola, un portamonete, una fibbia per cintura e infradito'.
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Quella tortura si è conclusa con la morte di Cole nel 2019. È intervenuto il dipartimento di polizia di Smirne il 13 settembre 2019, in merito ai resti di un bambino trovati nei campi di softball Smryna-Clayton Little Lass. Ci è voluto più di un anno prima che gli investigatori la identificassero come Cole.
Le autorità non sono riuscite a scoprire la causa della morte perché Kristie Haas ha bruciato il corpo nel campo di softball, ma il capo medico legale del Delaware, il dottor Gary Collins, aveva abbastanza per dichiarare che si trattava di un omicidio.
La dottoressa Stephanie Deutsch, direttrice medica del Nemours Children's Hospital, ha stabilito che molto probabilmente la malnutrizione ha contribuito alla morte di Cole, sulla base della descrizione della tortura e della fame e di quanto risulta dalle foto scattate a Cole tra la fine del 2018 e l'inizio del 2019.
Ha suggerito che la fame prolungata potrebbe aver causato il lento collasso degli organi di Cole. Ha anche suggerito che Cole avrebbe potuto invece morire per arresto cardiaco a causa della fame.
Brandon Haas ha detto a suo fratello in una telefonata che avrebbe dovuto 'attribuire la morte di Emma al fatto che le avevano fatto il culo', secondo i documenti del rapporto Delaware Online.
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Brandon Haas si è dichiarato colpevole a marzo del reato di aver messo in pericolo il benessere di un bambino e di tre reati minori dello stesso crimine.
Kristie Haas si è dichiarata colpevole a maggio di omicidio per abuso o negligenza, abuso di cadavere e messa in pericolo del benessere di un bambino. Pubblico Ministero e difesa insieme chiedono 30 anni di carcere.
I fratelli di Emma Grace devono convivere con il ricordo e il trauma di quanto accaduto. Soffrono ancora di un 'profondo trauma psicologico' che potrebbe compromettere la loro salute mentale e comportamentale a lungo termine, ha scritto Deutsch.
Ciò richiede 'un intervento aggressivo e continuo sulla salute mentale per sostenere il loro recupero emotivo', ha scritto.
Anche loro hanno subito abusi in casa, secondo quanto riferito dai documenti.
La coppia ha costretto tutti e quattro i bambini a svolgere lavori per i quali erano troppo piccoli. Al secondo bambino più piccolo, allora sotto i 5 anni, fu ordinato di pulire i bagni, spazzare il pavimento del bagno e aspirare la casa. Brandon Haas ha detto agli investigatori che sua moglie gli avrebbe fatto il culo se i bambini non avessero svolto i lavori in modo soddisfacente per la coppia.
Secondo le autorità nel rapporto Delaware Online, Kristie Haas ha confessato di aver picchiato i bambini con un disco da hockey o una spatola. Dopo essere stata dimessa da un programma di riabilitazione dalla droga all'inizio del 2017, non li colpiva più con la cintura, ha detto agli investigatori. Ciò contraddisse uno dei bambini, il quale disse che prima che Cole andasse nel 'posto speciale', Kristie Haas aveva sculacciato Emma con una cintura. Brandon e Kristie Haas sculacciavano i fratelli con una cintura che a volte lasciava un 'segno'.
Secondo quanto riferito, venivano costretti a svolgere lavori extra e l'esercizio di seduta al muro se si mettevano nei guai. Brandon Haas gli ha messo qualcosa di piccante sotto la lingua come ulteriore forma di punizione.
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Una delle ragazze ha detto che Brandon Haas l'ha picchiata con il legno che aveva per i suoi progetti.
Quando Emma scomparve, Kristie Haas disse che la madre aveva inventato una storia su Emma Grace che andava in una struttura per problemi comportamentali. Ma le autorità hanno detto che dopo aver appreso della morte di Cole, i bambini 'hanno quasi immediatamente concluso che era stata la madre'.
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'È stata la mamma a farlo', disse una delle ragazze.
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Kristie e Brandon Haas hanno detto agli investigatori che Emma Grace è morta all'inizio di luglio 2019, anche se le loro prospettive differiscono.
La madre, che inizialmente aveva trascorso quattro ore su una 'finzione complessa' in cui Cole si recava in una struttura della Virginia per problemi mentali, ha cambiato la sua storia quando l'FBI l'ha confrontata con le sue bugie.
Alla fine ha detto che un sabato o una domenica mattina prima del 4 luglio 2019, si è svegliata e ha trovato Cole morto nella camera da letto che la ragazza condivideva con suo fratello.
Corse in bagno con la ragazza, aprì la doccia e la tenne sotto.
'L'imputata ha affermato che lei 'era così bella' e 'la più felice che abbia mai visto'', avrebbero scritto i pubblici ministeri. 'Ha affermato che 'sembrava che fosse appena uscita dalla sua miseria.''
Brandon Haas ha detto che intorno alle 5:30 o alle 6 del mattino di un sabato o una domenica di luglio, Kristie Haas gli ha detto che 'è successo qualcosa di brutto' a Cole. Ha detto che Cole non respirava. Ha affermato di aver chiesto di chiamare i servizi di emergenza sanitaria. Ha trovato Cole e lei aveva 'freddo'.
Sua moglie gli disse che era troppo tardi e che i primi soccorritori non potevano aiutarlo, ma invece di chiamare i servizi di emergenza, decise di portare gli altri bambini a casa di sua madre e fare un giro lungo la State Route 9.
Secondo quanto riferito, Kristie ha confermato parti della sua storia.
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'Ha detto: 'Chiamiamo la polizia'', ha detto Kristie Haas. 'E gli ho detto di calmare la [censurata].' E poi lui ha detto: 'Oh mio Dio'. E si sedette sul divano e aveva le mani sopra la testa.'
Ha detto di aver detto a suo marito che aveva portato Cole 'in un posto bellissimo'. Da qualche parte dove potrebbe essere... libera.'
Brandon Haas ha detto che sua moglie non ha mai rivelato dove si trovasse Cole. Ha solo detto che il bambino era 'in pace' e 'in paradiso'.
Kristie Haas, che è stata 'vaga' riguardo al rogo del corpo, ha affermato di averlo fatto 'come misura simbolica per' liberarla '.
'Quando Brandon ha sentito durante il suo interrogatorio, apparentemente per la prima volta, che l'imputato aveva bruciato il corpo di Emma - 'stava bruciando?' - ha iniziato a urlare e piangere', hanno scritto i pubblici ministeri. ''Il [censurato] per? Qual è il motivo? … Qual è il motivo per farlo?''
'Per Emma è tutto', ha detto Kristie Haas durante la scomparsa. 'Emma non tornerà.'
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