Il 15 dicembre 2005, il dipartimento di polizia di Cypress era nel bel mezzo della festa di Natale in ufficio quando arrivò una denuncia su un furto in corso in una residenza locale di Orange County, in California.
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Quando arrivarono gli agenti, Marvin Smith disse loro che sua moglie, Minnie Smith , 66 anni, non era in casa e ha sentito le voci degli intrusi provenire dalla camera da letto principale del piano superiore.
Entrando nella stanza, la polizia ha notato che le cassettiere e la cassaforte erano state svuotate. Poi, hanno scoperto il corpo senza vita di Minnie.
Il modo in cui è morta è stato orribile', ha affermato Susan Kang, consulente per gli affari pubblici dell'O.C. Lo ha detto l’ufficio del procuratore distrettuale I veri omicidi di Orange County. 'Aveva subito un trauma contundente alla testa.'
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Minnie era nuda dalla vita in giù, suggerendo che si fosse verificata una violenza sessuale. Le sue mani erano legate dietro la schiena con il filo di una gruccia e i suoi piedi erano stati bruciati.
La polizia sospettava che fosse stata torturata per rivelare la posizione e la combinazione della cassaforte.
Quando gli agenti informarono Marvin che sua moglie, con cui era sposato da 28 anni, era morta, lui apparve sconvolto. Ha detto alla polizia che la cassaforte della camera da letto conteneva 30.000 dollari in contanti e gioielli per un valore di 200.000 dollari.
Mentre gli investigatori della scena del crimine perlustravano la casa, trovarono una bottiglia di cognac aperta sul bancone. L'assassino si era preparato prima del delitto?
Marvin Smith, apparso in The Real Murders of Orange County 305 Foto: Crimeseries.lat La polizia ha trovato anche un metallorullo per legna da caminoera fuori posto. Un esame più attento ha rivelato del sangue su di esso, quindi è stato raccolto come prova dell'elaborazione del DNA.
Fuori casa hanno trovato una cassetta degli attrezzi vicino a una finestra con una zanzariera mancante. La polizia ritiene che quello fosse il punto di ingresso del presunto intruso.
Gli investigatori hanno approfondito il caso e hanno scoperto che Minnie e Marvin possedevano un negozio di liquori e proprietà in affitto.Secondo il rapporto, avevano un gruzzolo di circa 5 milioni di dollari I veri omicidi di Orange County .
La teoria della rapina andata storta è diventata meno probabile quando la polizia si è accorta che non erano state prese un'auto e le armi.Le armi da fuoco hanno un grande valore sul mercato nero, ha affermato Heather Brown, ora in pensione come O.C. Vice procuratore distrettuale.
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Il medico legale ha trovato varie ferite da difesa su Minnie e segni che l'assassino era destrorso. L'autopsia non ha rivelato prove di violenza sessuale, il che è sorprendente perché Minnie è stata trovata nuda dalla vita in giù.
Un altro ritrovamento insolito dell'autopsia era che le mani di Minnie erano state legate Dopo era morta, ha detto Jeff Swift, un investigatore in pensione del dipartimento di polizia di Cypress. Non è stato possibile stabilire l'ora dell'omicidio di Minnie, ma potrebbe essere avvenuto tra le 5:30 e le 17:30.
Mentre gli investigatori consideravano le armi da fuoco lasciate sulla scena e l'assenza di un attacco sessuale, gli investigatori sospettavano che l'omicidio di Minnie fosse stato inscenato per sembrare un'invasione domestica. La mancanza di DNA sulla bottiglia di cognac e sul filo che lega Minnie ha sollevato un simile campanello d'allarme.
La violenza del crimine ti dice qualcosa, ha detto John Schaefer, un tenente in pensione del dipartimento di polizia di Cypress. C'è un po' di rabbia qui.
La modella Minnie Smith 'amava la sua famiglia'L'analisi forense ha confermato che il sangue di Minnie era sul rullo di tronchi. C'era anche il DNA di Marvin. Poiché viveva in quella casa, non era insolito. Tuttavia, gli investigatori si sono concentrati sul marito di Minnie.
Le interviste con la cerchia ristretta di Minnie hanno rivelato che Marvin aveva un carattere esplosivo. In passato, secondo i testimoni, aveva colpito con la pistola un individuo nel suo negozio di liquori e aveva colpito uno dei suoi inquilini.
A questo punto, la polizia era determinata a scoprire dove si trovava Marvin il 15 dicembre. Secondo il suo racconto, Marvin aveva un solido alibi per l'intera giornata.
È uscito di casa presto, ha comprato la benzina intorno alle 7 del mattino, è andato a lavorare in un cantiere edile, ha fatto fisioterapia alla spalla destra, è tornato al lavoro e poi a casa.
Le ricevute di vendita e le dichiarazioni dei testimoni hanno rafforzato l'alibi. Inoltre, la seduta di fisioterapia faceva sembrare improbabile che Marvin potesse aver sollevato la pesante arma del delitto.
Nel tentativo di raccogliere indizi, gli investigatori hanno fatto appello ai media. Sono arrivate mance, inclusa una da parte di un fattorino. Ha detto alla polizia di aver visto Minnie a casa sua intorno alle 13:30. il giorno in cui è stata uccisa.
Gli investigatori erano sostanzialmente tornati al punto di partenza. Tre giorni dopo l'omicidio hanno rivolto la loro attenzione ai gioielli rubati, ma la loro ricerca ha portato a un vicolo cieco.
Il giorno dopo, Samuel Matthews, che lavorava nel negozio di liquori degli Smith, contattò la polizia. Ha affermato che Marvin aveva notevoli problemi di rabbia, secondo Swift.
Matthews ha sentito Marvin dire che voleva lasciare il suo matrimonio ma non voleva diluire la sua fortuna con un divorzio.
Matthews ha anche informato gli investigatori che Marvin aveva una serie di relazioni in corso con altre donne. Potrebbe una di quelle donne essere l'assassino?
Gli investigatori dovevano confermare le dichiarazioni di Matthews. Quando affrontarono Marvin, disse di aver licenziato Matthews perché aveva rubato dall'attività.
A questo punto, Matthews divenne un sospettato, ma un'indagine approfondita confermò l'alibi di Matthews per il 15 dicembre.
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Gli investigatori hanno rivolto nuovamente la loro attenzione a Marvin. Hanno confermato che aveva una relazione con diverse donne e che Minnie era a conoscenza del suo tradimento.
A mia madre non importava, disse Bennie Tommaso , il figlio di Minnie dal suo primo matrimonio. Tutto ciò che le importava erano la sua famiglia e i suoi nipoti.
Il 20 dicembre 2005, la polizia ha ottenuto un mandato di perquisizione per il telefono e i registri finanziari di Marvin. Hanno trovato numerose chiamate a Beverly Hubbard .
Quando gli investigatori contattarono Hubbard, lei affermò che Marvin era suo fratello. Gli investigatori hanno anche scoperto che lei e Marvin condividevano un conto bancario comune con 230.000 dollari.
Allo stesso tempo, il fattorino che aveva detto di aver visto Minnie alle 13:30. il 15 dicembre ritrattò. Non era sicuro di quale giorno avesse visto Minnie, di nuovo cambiatala cronologia del suo omicidio. Gli investigatori hanno considerato la possibilità che fosse già morta quando Marvin se ne andò la mattina.
La polizia aveva appreso che Marvin utilizzava una delle sue proprietà in affitto come nido d'amore. Il 23 dicembre hanno ottenuto i mandati di perquisizione.
Nei bidoni della spazzatura hanno trovato biglietti d'amore di Marvin alle sue amiche. E nel bagagliaio dell’auto di Marvin trovarono i gioielli che sarebbero stati rubati. In risposta alla scoperta, Marvin affermò di aver dimenticato di aver messo lì i gioielli.
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Ma la gente non ha creduto a quella storia. Marvin è stato arrestato il 23 dicembre. Ha assunto un avvocato difensore di prim'ordine, la cui prima mossa è stata quella di ritardare il procedimento.
La posizione del corpo di Minnie Smith disturba gli investigatoriGli investigatori hanno sfruttato il tempo per rafforzare la loro tesi. Uno dei suoi colleghi operai del cantiere ha detto di aver visto Marvin usare una mazza lo stesso giorno in cui Minnie è stata trovata morta, suggerendo che non era così debole come inizialmente creduto e avrebbe potuto sollevare il rullo del tronco.
Nel dicembre 2007 iniziò il processo contro Marvin. I pubblici ministeri lo hanno descritto come un assassino a sangue freddo che aveva inscenato l'omicidio di sua moglie per farlo sembrare un furto con scasso fallito.
Hubbard non è mai stato collegato ad alcun illecito penale, ma ha testimoniato che Marvin ha segretamente sottratto più di 200.000 dollari che andavano sul loro conto congiunto.
Il 17 dicembre 2007, Marvin Smith eracondannato per omicidio di primo grado. È stato condannato all'ergastolo.
Nel 2013, la Corte d'appello dello Statoha annullato le accuse di Marvinsulla base del fatto che le istruzioni della giuria violavano il suo diritto a un giusto processo. Ma aanno dopo, il La Corte Suprema ha confermato la condanna originaria . Marvin Smith sta ora scontando una condanna all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.
Per saperne di più sul caso, guarda I veri omicidi di Orange County , in onda il venerdì alle 9/8c su Crimeseries.lat.