Sorelle gemelle 'Polari opposti' si alleano per uccidere l'ex marito di una di loro per una disputa sulla custodia

Denice e Deborah Graham sono sorelle gemelle, ma ciò non significa che siano sempre andate d'accordo. Tuttavia, quando Denice voleva che il suo ex marito morisse, Deborah era lì per aiutarla.

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I gemelli Graham sono nati nel 1962 e si sono trasferiti con la famiglia a Cleveland, nel Tennessee, all'inizio degli anni '70.

Hanno avuto una buona educazione. Alle ragazze non mancava mai nulla, ha detto Brittany Smith, la figlia di Denice, a Snapped, in onda La domenica alle 6/5c su Crimeseries.lat.

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Denice e Debi erano agli antipodi', secondo Brittany. Denice era la brava studentessa, mentre Deborah correva 'con il pubblico sbagliato'.

Le ragazze avrebbero litigato al liceo e avrebbero dovuto essere separate dagli insegnanti. Si odiavano assolutamente, disse Brittany.

Nel 1981, Denice lavorava in un negozio di noleggio video quando incontrò il suo futuro marito. Jonathan Aaron Smith è nato nel 1960 ed era originario di Cleveland.

Era molto amante del divertimento e molto avventuroso ed era il clown della classe. Aveva semplicemente quella personalità felice e frizzante. Non ha mai incontrato uno sconosciuto, ha detto Brittany.

Aaron e Denice si sono sposati dopo essersi frequentati per un anno. Poco dopo, la madre di Denice morì improvvisamente per un attacco di cuore. L'incidente allontanò ulteriormente le sorelle Graham, con Debi che si trasferì a New York.

Negli anni successivi, Aaron e Denice ebbero due figli. Poi dentroNel 1991, i genitori di Aaron, Harry e Cleta Smith, acquistarono un campeggio commerciale a Gatlinburg, nel Tennessee. Aaron e la sua famiglia vivevano nella proprietà del custode e i suoi genitori costruirono la propria casa.Aaron divenne un ministro ordinato e gestì una piccola chiesa nel campeggio. Nel frattempo, Denice lavorava come assistente dentale a 30 miglia di distanza, a Sevierville.

Ma nel 1995, il matrimonio degli Smith era in crisi. Aaron ha chiesto il divorzio e si è trasferito dai suoi genitori mentre Denice e i bambini sono rimasti a casa loro.

Poi, alle 18:05. il 23 luglio 1997, Harry Smith contattò i servizi di emergenza sanitaria. Disse di aver appena trovato Aaron morto per una ferita da arma da fuoco fuori casa.

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Un medico legale ha stabilito che Smith era stato colpito tre volte; nell'orecchio, nella parte inferiore del busto e fatalmente nella parte posteriore della testa, secondo atti giudiziari .

Abbiamo pensato che fosse successo tra le 4 e le 5 perché è stato trovato alle 6 da suo padre, ha detto a Snapped l'ex agente speciale del Tennessee Bureau of Investigation David Davenport.

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Le ferite di Aaron e il luogo in cui è stato trovato hanno portato gli investigatori a credere che fosse iniziato uno scontro all'interno della casa. Aaron è stato colpito alla schiena mentre correva per mettersi in salvo.

L'interno della casa era stato saccheggiato e gli oggetti erano stati rimossi, inclusi orologi e gioielli. Su una sedia c'erano un paio di manette.

Testimoni hanno visto una berlina bianca girare intorno al campeggio intorno alle 17:00. con due passeggeri a bordo. Il campeggio era protetto da un cancello anteriore accessibile solo con un codice di accesso. Chiunque fosse nell'auto sapeva come entrare.

Gli investigatori hanno appreso dei problemi coniugali di Aaron e Denice. Denice era infelice nel vivere nel campeggio e il suo lavoro aggravava il problema.

Quel lavoro a Sevierville non le andava bene. C'erano diverse donne che lavoravano lì e che avevano relazioni con pazienti e Denice era lì con loro, ha detto Brittany.

Quando Aaron ha saputo che Denice aveva una relazione, ha chiesto il divorzio. Denice ha ribattuto, sostenendo che Aaron abusava fisicamente di lei e dei bambini. Dopo aver intentato una causa, ha chiamato la polizia per Aaron e lo ha fatto scortare fuori di casa.

Sebbene ad Aaron venissero concesse visite ai suoi figli ogni due fine settimana, Denice spesso si rifiutava di consegnarli. In tribunale, Denice ha presentato dei disegni che secondo lei dimostravano i suoi abusi.

C'erano alcuni disegni presentati al processo di divorzio. Denice ha detto che li ho disegnati io. Presumibilmente raffigurava un abuso... Il giudice ha stabilito che erano state disegnate da Denice, non da me, ha detto Brittany.

Una settimana prima del suo omicidio, Aaron ottenne la piena custodia dei suoi figli. Ma quando andò a prenderli, vide Denice che correva via con loro in macchina.

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Sua moglie aveva lasciato lo stato con i suoi figli. Non sapeva dove fossero. È stato suggerito di emettere un mandato d'arresto per interferenza detentiva, ha detto a Snapped il vice procuratore distrettuale Brownlow Marsh.

Mentre gli investigatori parlavano con Harry Smith, Denice chiamò a casa e disse che era in Florida. Le fu detto di tornare immediatamente in Tennessee.

Quando l'investigatore le ha detto che [Aaron] era morto, ha detto di non aver ricevuto risposta da lei, lei si è limitata ad ascoltare, ha detto Brittany.

Diversi giorni dopo, Denice Smith si è consegnata per affrontare l'accusa di interferenza detentiva. Ha affermato di non avere nulla a che fare con l’omicidio di Aaron – essere in Florida era il suo alibi – ma si è rifiutata di rivelare dove si trovano i suoi figli.

Ha resistito per un paio di giorni ma non le hanno permesso di pagare la cauzione finché non ci ha denunciato. Ha chiamato i suoi zii, dove alloggiavamo, e le ha detto di riportarci indietro, ha detto Brittany.

Le autorità hanno appreso che una settimana prima dell'omicidio di Aaron, il servizio postale degli Stati Uniti era stato informato che stava ricevendo farmaci tramite posta. Il pacco è stato localizzato ad Atlanta e mostrava un indirizzo di ritorno fittizio, ma il timbro postale era di Miami, in Florida.

Gli ispettori postali consegnarono il pacco ad Aaron e gli chiesero di aprirlo. All'interno c'era una piccola quantità di cocaina e un biglietto che diceva: 'Ad Aaron Smith, la prossima volta che il prezzo salirà', secondo i documenti del tribunale.

Aaron Smith ha immediatamente detto: 'Sono stato incastrato', il che a quel punto sembrava ragionevole. È stato molto collaborativo, ha detto a Snapped l'ex ispettore postale degli Stati Uniti Russell Fallis.

Nessuna accusa è stata presentata contro Aaron. Credendo che il mittente fosse collegato all'omicidio di Aaron, il pacco è stato esaminato e su di esso sono state trovate delle impronte digitali.

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Le impronte digitali appartenevano a Deborah Graham, ha detto Fallis.

Gli investigatori sono stati successivamente contattati dai genitori di Aaron, che avevano la custodia temporanea dei due figli degli Smith. Hanno detto che Brittany aveva rilasciato loro delle dichiarazioni collegate all'omicidio.

Brittany ha detto agli investigatori che due giorni dopo che al padre era stata assegnata la custodia, lei e suo fratello erano stati portati via da sua madre e suo nonno, Don Graham. Dopo aver guidato tutta la notte, arrivarono a Miami.A Miami si sono incontrati con Debi e un ragazzo, Alejandro Alex Rivera, che viveva a Miami.

Dopo un paio di giorni, la coppia prese in prestito l’auto a noleggio di Denice per un viaggio notturno.La notte seguente, Debi e Rivera tornarono all'hotel dove alloggiavano Denice e i bambini. Brittany stava dormendo ma Rivera l'ha svegliata accidentalmente e ha sentito la loro conversazione con sua madre e suo nonno.

Sembrava che Alex avesse avuto una specie di rissa. Si avvicinarono al tavolino al quale erano seduti Don e Denice e Debi disse: 'Bene, è fatto'. Gli abbiamo fatto molto male', e Alex ha detto: 'Lo abbiamo ucciso', ha detto Brittany.

Prima di andarsene, Brittany aveva visto Rivera portare con sé un paio di manette. Quando è tornato indossava uno degli orologi di Harry Smith e Debi indossava un anello che apparteneva a Cleta Smith, secondo i documenti del tribunale.

Gli investigatori hanno appreso che Denice aveva noleggiato una berlina bianca per il suo viaggio in Florida. Rivera stava guidando l'auto a Gatlinburg dopo l'omicidio quando ha ricevuto una multa per eccesso di velocità.

Nell'agosto 1997, gli investigatori ottennero mandati di arresto per Denice Smith, Deborah Graham e Alejandro Rivera. Denice è stata arrestata a Cosby, nel Tennessee, e Deborah è stata arrestata nel suo appartamento a New York.

Molte delle nostre informazioni provenivano dal suo nuovo ragazzo che viveva con lei... Ci ha detto che aveva parlato del furto con scasso e che Aaron era morto. Lei gli ha mostrato i gioielli provenienti dall'effrazione, ha detto Marsh a 'Snapped'.

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Alex Rivera fu arrestato un anno dopo a New York City. Confrontato con le prove contro di lui, incluso il biglietto che lo collocava nella zona al momento dell'omicidio, ha affermato di essere andato semplicemente a spaventare Aaron e che era vivo quando ha lasciato il campeggio.

Denice Smith e Deborah Graham furono processate insieme nel giugno 1999. La dodicenne Brittany Smith accettò di testimoniare contro sua madre e sua zia. I gemelli sono stati giudicati colpevoli di omicidio di primo grado e condannati all'ergastolo atti giudiziari .

Le sorelle potranno beneficiare della libertà condizionale nel 2048, quando avranno 84 anni.

Brittany testimonierà anche al processo di Alejandro Rivera. È stato riconosciuto colpevole di omicidio di primo grado e condannato all'ergastolo atti giudiziari . Avrà diritto alla libertà condizionale nel 2049, quando avrà 86 anni.

Per ulteriori informazioni su questo caso e altri simili, guarda la messa in onda di 'Snapped'. La domenica alle 6/5c su Crimeseries.lat , O