Murders A-Z è una raccolta di storie di crimini veri che danno uno sguardo approfondito agli omicidi poco conosciuti e famigerati nel corso della storia.
Il Vermillion County Hospital di Clinton, nell’Indiana, ha registrato un drammatico aumento dei decessi all’inizio degli anni ’90. La maggior parte dei deceduti erano pazienti anziani ricoverati nel reparto di terapia intensiva. Mentre i decessi in terapia intensiva di solito superavano i 20 o 30 all’anno, nel 1994 erano saliti alle stelle a più di 100.
Il personale dell’ospedale non riusciva a spiegare il motivo per cui sempre più persone morivano con maggiore frequenza. Ben presto, tuttavia, iniziarono a vedere uno schema nelle morti. Sembrava che la gente morisse ogni volta che Orville Lynn Majors lavorava. Divenne così ovvio che le colleghe infermiere iniziarono a chiamarlo L'Angelo della Morte. E, sebbene Majors alla fine sia stato assicurato alla giustizia, non si sa ancora quante vittime siano cadute preda delle sue iniezioni letali di farmaci cardiopatici.
Orville Lynn Majors è nato nel 1961 a Linton, Indiana, una piccola cittadina appena a sud di Terre Haute, non lontano dal confine con l'Illinois. Era il figlio di un carboneminatore eè stato ispirato a diventare un'infermiera dopo essersi preso cura della nonna malata da adolescente. «Era come un grande orsacchiotto. Era un ragazzo molto simpatico che rideva sempre e faceva sentire meglio la gente,' ha detto la sua amica del liceo Amy McCombs al Chicago Tribune .
Nel 1989, dopo essersi diplomato alla Nashville Memorial School of Practical Nursing, Majors tornò in Indiana e iniziò a lavorare al Vermillion County Hospital di Clinton, 50 miglia a nord della sua città natale. Ha lavorato lì fino al 1991, quando ha accettato un altro lavoro nel Tennessee. Nel 1993, è tornato a Vermillion, dove ha ricevuto valutazioni di lavoro brillanti, secondo Persone rivista. È diventato uno degli infermieri più popolari nella struttura da 56 posti letto. 'Sembrava così premuroso e preoccupato', ha detto Dom Rolando al Chicago Tribune. La sorella di 79 anni di Rolando sarebbe una delle tante morte sotto la sorveglianza di Majors.
I decessi nella piccola unità di terapia intensiva da quattro letti iniziarono ad aumentare subito dopo il ritorno di Majors in ospedale nel 1993. Mentre i ricoveri rimasero stabili, nel 1994 il tasso di mortalità salì a 100 – quasi quattro volte quello dell’anno precedente, secondo atti giudiziari .
Sebbene le vittime fossero anziane, le circostanze della loro morte non avevano senso. I pazienti sono morti per condizioni che non avevano al momento del ricovero, o sono peggiorati rapidamente, nonostante all’inizio fossero in salute relativamente buona. Molte delle morti hanno seguito uno schema strano: arresto respiratorio seguito da un battito cardiaco irregolare, che era l'opposto del normale ordine delle cose, secondo il rapporto. Los Angeles Times .
doctor pignataro
Uno studio commissionato dai pubblici ministeri avrebbe poi stabilito che, secondo il Los Angeles Times, si verificava una morte quasi ogni 23 ore quando Majors era in servizio. Quando non era al lavoro, il tasso scendeva a un decesso ogni 551 ore. Il procuratore della contea di Vermillion Mark A. Greenwell ha dichiarato al Chicago Tribune che la probabilità che qualcuno muoia era 42 volte maggiore sotto le cure di Majors.
Ad un certo punto, c'è stata una settimana in cui i decessi sono improvvisamente tornati alla normalità, secondo lo specialista cardiaco Dr. EricPristowskiè stato citato nella rivista People. Indovina chi era in vacanza quella settimana? Signor Majors.
Orville Lynn Majors in tribunale lunedì 15 novembre 1999. Foto: Chuck Robinson/AP A poco a poco, i colleghi di Majorscominciò a notarela correlazione tra quando era al lavoro e quando le persone morivano. Gli infermieri del turno di notte ci scherzavano addirittura e scommettevano su quale paziente sarebbe morto nel turno successivo, secondo il rapporto. Los Angeles Times . Quando il programma di Majors si spostò nei fine settimana, 'le morti lo seguirono di conseguenza', secondo il dichiarazione giurata per il suo arresto.
Cominciarono a circolare anche altre voci, che potrebbero spiegare la mentalità e le motivazioni di Majors. La dichiarazione giurata per il suo arresto indicava che coloro che lo conoscevano notarono un cambiamento nella sua personalità dopo il suo ritorno a Vermillion. Era irritabile e si offendeva facilmente. Un amico ha detto alla polizia che Majors aveva iniziato ad assumere metanfetamine e portava con sé un sacchetto di siringhe nuove, secondo il Los Angeles Times. Si dice che Majors odiasse gli anziani, dicendo che avrebbero dovuto essere tutti gassati, e chiamò le famiglie di coloro che si prendevano cura della spazzatura bianca e della sporcizia, secondo il rapporto. Stampa associata .
I maggiori hanno ucciso le sue vittime iniettando loro cloruro di potassio o epinefrina, entrambi i quali possono fermare il cuore a livelli di dosaggio elevati. Nell'aprile 1994, Majors fu osservato mentre infilava una siringa nella flebo di Dorothea Hixon, 80 anni. Poi la baciò sulla fronte e disse: Va tutto bene,tic tac. Andrà tutto bene adesso, secondo il Washington Post . 60 secondi dopo era morta.
Russell Firestone Jr. ha detto al Los Angeles Times di aver visto Majors iniettare al padre 73enne una sostanza sconosciuta. Quando ha chiesto cosa fosse, Majors ha lasciato la stanza. Qualche istante dopo, è tornato e ha detto: Chi devi chiamare? Tuo padre è morto.
Allarmato dall'alto tasso di mortalità in ospedale, il supervisore infermieristico DawnMescolatahanno estratto i cartellini dei dipendenti per vedere chi lavorava al momento della morte. Ha scoperto che Majors era stato in servizio durante 130 dei 147 decessi dal maggio 1993 al marzo 1995, secondo Il New York Times . Nello stesso anno, secondo quanto riferito, il Consiglio infermieristico statale revocò la licenza di Majors per cinque anni per aver esercitato al di fuori della sua autorità, somministrando farmaci d'emergenza e lavorando in un'unità di terapia intensiva senza medico. Il New York Times .
Nel settembre 1995, il Washington Post ha riferito che il primo dei 15 corpi era stato riesumato per verificare l'avvelenamento da cloruro di potassio. Secondo il rapporto, nei successivi due anni e mezzo la Polizia di Stato dell’Indiana spese 1,6 milioni di dollari per indagare sui Majors. Chicago Tribune . Una perquisizione della sua casa e dei suoi veicoli avrebbe poi prodotto prove fisiche, tra cui siringhe, fiale di farmaci riempite di cloruro di potassio e scatole vuote etichettate 'epinefrina'. Majors, nel frattempo, gestiva un negozio di animali a Linton ed appariva in talk show diurni, tra cui The Montel Williams Show e Donahue, per proclamare la sua innocenza.
Il 29 dicembre 1997, dopo un'indagine durata 33 mesi, la polizia di stato dell'Indiana arrestò Orville Lynn Majors e lo accusò di sei omicidi, secondo l'accusa. Stampa associata . Dopo il suo arresto, è stato trattenuto senza cauzione. Nonostante le prove contro di lui, aveva ancora i suoi difensori nella comunità locale. 'Non posso dire se sia stato lui o no, ma posso dirvi questo: so che molti dei miei clienti anziani dicono che era il miglior infermiere che abbiano mai avuto e non riescono proprio a credere che sia colpevole', ha detto Clinton. ha detto la parrucchiera Martha Roskovensky al Chicago Tribune.
Dopo un processo durato cinque settimane nell'autunno del 1999, Orville Lynn Majors fu dichiarato colpevole di sei capi d'accusa di omicidio. La giuria ha ascoltato le testimonianze di 79 testimoni, tra cui 23 medici, secondo il Los Angeles Times . Nel novembre 1999, Majors fu condannato a 360 anni di prigione, 60 per ogni omicidio. Con la sua condanna, secondo Notizie della CBS .
In seguito al processo, le famiglie di numerosi pazienti deceduti al Vermillion County Hospital durante il mandato di Majors hanno intentato cause legali per omicidio colposo e la struttura è stata multata di 80.000 dollari dallo Stato per negligenza e violazioni del codice, secondo Il New York Times . Nel 2009, Indiana Tribune-Star Il giornale ha riferito che aveva cambiato nuovamente nome in Union Hospital Clinton.
In prigione, Majors ha tranquillamente mantenuto la sua innocenza, rifiutando tutte le richieste di intervista. Era considerato un detenuto modello, con un minimo di infrazioni e svolgeva diversi lavori, secondo il Stella di Indianapolis . Il 24 settembre 2017, Majors ha iniziato ad avere problemi di respirazione e in seguito ha perso conoscenza nella prigione statale dell'Indiana a Michigan City. È stato dichiarato morto più tardi quel pomeriggio all'età di 56 anni, secondo il Tribune-Star . La causa della morte è stata indicata come insufficienza cardiaca.