Teresa Kotomski è stata condannata per aver ucciso suo marito, Raymond Kotomski, morto per avvelenamento da glicole etilenico, ma ora offre una nuova teoria da dietro le sbarre.
Sentivo che la gente doveva sapere che sono innocente, ha detto Teresa Kotomski a 'Snapped: Behind Bars', in onda Sabato A 8/7c SU Crimeseries.lat . Non ho ucciso mio marito.
Dal Dayton Correctional Institute, Teresa racconta la storia dietro la sua condanna, iniziata la mattina del 13 agosto 2009 a Pierpont, Ohio. Quella mattina, la madre di Teresa andò a casa e trovò Raymond in difficoltà. Ha contattato Teresa, che ha chiamato i servizi di emergenza sanitaria e ha incontrato l'ambulanza a casa. Raymond era malato e non rispondeva, ma era ancora vivo.
Teresa era in ambulanza con il marito, spiegando ai soccorritori che era malato da diversi giorni. Secondo lei, Raymond ha detto di aver bevuto qualcosa di dolce.
Non sapevo cosa stesse succedendo', ha detto Teresa ai produttori. È stato molto frenetico, molto emozionante… ho pregato e pregato affinché si svegliasse e ci facesse sapere cosa era successo.
Quando Raymond arrivò in ospedale, i suoi reni stavano già collassando.
Ma mentre la storia dietro la condanna di Teresa è iniziata solo nel 2009, la storia della loro unione è iniziata anni prima, nel 2004. Teresa era rimasta nubile per 21 anni dopo il suo primo divorzio, e anche Raymond, che aveva 16 anni più di lei, era divorziato. . Dopo essersi incontrati su un sito di incontri, la coppia si è sposata.
Erano entrambi davvero felici, ha detto l’amica di Teresa, Mary Kelly. Le piaceva avere qualcuno che condividesse davvero i pesi della vita con lei, ed era felice e piena di sorrisi.
La coppia si stabilì bene nella loro casa di Pierpont, ma un paio d'anni dopo colpì la tragedia. Nel 2006, la figlia 21enne di Teresa rimase uccisa in un incidente stradale.
È difficile spiegare quando si perde un figlio, ha detto Teresa. Era la mia unica figlia.
Teresa ha poi ottenuto la custodia dei due figli di sua figlia, entrambi ancora con i pannolini. A Raymond piaceva avere i nuovi nipoti che vivevano con loro. Ma il matrimonio era ancora fresco e presto la tensione cominciò a ribollire.
Essendo più vecchio di me, era molto determinato nei suoi modi, spiegò Teresa. Quindi ci sono conflitti lì.
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La coppia si separò e Teresa prese i suoi nipoti e si trasferì in un nuovo appartamento. Era lì che sua madre trovò Raymond privo di sensi a casa loro, due settimane dopo.
Ha bevuto molto, ha detto Teresa. E gli ho detto: 'Ray, se non smetti di bere, me ne vado'. Non posso più vivere con un alcolizzato. Non posso mettere me e i bambini in quella situazione.’ Ed è stato allora che me ne sono andato.
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Teresa ha affermato che quando non è riuscita a mettersi in contatto con Raymond la notte del 12 agosto 2009, ha mandato sua madre a controllarlo. Fu allora che trovò Raymond.
Dopo essere stato portato in ambulanza al primo ospedale, Raymond è stato trasportato in aereo verso un altro. Lì, i medici hanno scoperto che aveva glicole etilenico nel sangue, l’ingrediente comunemente usato per produrre antigelo.
Quando mi hanno detto che aveva dell'antigelo nel suo sistema, sono rimasta sopraffatta, ha affermato Teresa. Ho appena avuto un crollo. Non so nulla di antigelo; tutto quello che so è che l'antigelo va nella tua macchina... volevamo tutti sapere cosa è successo.
Ben presto divenne evidente che le condizioni di Raymond stavano peggiorando costantemente e che non sarebbe tornato a casa. I medici spiegarono a Teresa che aveva la possibilità di togliere il supporto vitale al marito e che era già cerebralmente morto.
Sono andato avanti e ho detto al medico di farlo, ha detto Teresa. E sono rimasto seduto lì mentre lo facevano.
Una successiva autopsia confermò che Raymond morì per avvelenamento da antigelo. Ma la domanda era: qualcuno lo ha ucciso?
L'ingestione accidentale sembrava improbabile, quindi le autorità iniziarono a determinare se si trattasse di suicidio o omicidio. Inizialmente gli investigatori avevano difficoltà a immaginare Teresa come sospettata, soprattutto perché lei diede ai medici l'indizio cruciale che stava soffrendo di avvelenamento dicendo ai medici che aveva bevuto qualcosa di dolce.
Ha lasciato che gli investigatori perquisissero lei e la casa di Raymond. Lì, le autorità hanno trovato un contenitore aperto di antigelo nel garage. Ciò che ha colpito gli investigatori è che sul contenitore aperto non c'erano impronte digitali. Se Raymond avesse voluto togliersi la vita, si aspettavano che sulla brocca ci fossero le sue impronte digitali.
Durante i primi colloqui con le forze dell’ordine, Teresa ha avanzato l’idea del suicidio. Secondo lei, dopo aver preso i bambini e essersi trasferita nel nuovo appartamento, Raymond l'ha invitata a casa sua. Ha visitato Raymond, ma mentre era lì credeva che fosse ubriaco. Quando lei gli chiese se aveva bisogno di qualcosa, lui le disse che aveva già qualcosa di dolce.
Ha anche affermato che Raymond ha chiamato suo fratello e ha affermato che non aveva motivo di vivere senza Teresa e i nipoti nella sua vita.
Forse, se ha fatto qualcosa, l'ha fatto per farmi tornare a casa, affermò Teresa.
La famiglia e gli amici di Raymond non credevano che potesse avere un suicidio, citando le imminenti battute di caccia e la terra che intendeva acquistare. Hanno anche detto che erano irremovibili nel non togliere a Raymond il supporto vitale in primo luogo. I parenti hanno affermato che mentre lasciavano brevemente il capezzale di Raymond in ospedale, Teresa ha preso la decisione definitiva di staccare la spina senza la loro benedizione.
Questo mi ha davvero messo in allarme, ha detto l’ex moglie di Raymond, Mary Lou Kotomski. Lei voleva staccare subito la spina e farlo cremare subito. Non voleva avere un funerale o altro. Era come... gettarlo in un sacco e sbarazzarsene. E a quel punto ho pensato che qui c'è qualcosa di totalmente sbagliato.
Ma non c'era nulla che collegasse direttamente Teresa a un crimine. Passarono un paio d'anni e non ci furono nuove piste. Poco dopo la morte di Raymond, Teresa riuscì a guadagnare 200.000 dollari rimasti dal patrimonio di Raymond. Ha comprato una casa per lei e i suoi nipoti e presto ha anche avuto un nuovo fidanzato.
Nel 2012, le autorità hanno ripreso le indagini. Hanno chiesto che un procuratore speciale dell’ufficio del procuratore generale valutasse il caso e vedesse se potevano portarlo in giudizio. Intervistarono nuovamente Teresa, spiegando che stavano trattando la morte di Raymond come un omicidio.
Teresa si è avvalsa di un avvocato e non ha più parlato con gli investigatori.
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Quando si guarda il caso, si tratta di un caso circostanziale, ha detto il procuratore generale dell'Ohio Mike DeWine. Ma alla fine, francamente, ho molta fiducia nei nostri investigatori.
DeWine ha dato il via libera quando gli investigatori hanno detto che avevano abbastanza per portare avanti il caso. Nel marzo 2014, quasi cinque anni dopo la morte di Raymond, le autorità hanno arrestato Teresa Kotomski.
Sono rimasto scioccato, ha detto Teresa. Ero scioccato dal fatto di essere stato arrestato per qualcosa che non avevo fatto. Non avevano prove che avessi fatto qualcosa. Nella mia mente sapevo di essere innocente.
I pubblici ministeri hanno presentato l'idea che Teresa avesse scelto di uccidere Raymond come alternativa al trascinare un lungo divorzio, per il quale potrebbe non aver visto un guadagno monetario. L'avvocato difensore convinse Teresa a fare un processo al banco, eliminando dodici giurati e permettendo solo al giudice di ascoltare tutte le prove.
Gli investigatori hanno portato Teresa a casa di Raymond l'11 agosto dalle 10 circa fino alle 19 circa. Più tardi quella sera, ha lasciato un messaggio vocale a un amico, in cui presumibilmente biascicava. I pubblici ministeri credevano che a quel punto fosse già nelle prime fasi dell'avvelenamento da antigelo.
Contrariamente alle affermazioni di Teresa secondo cui Raymond era un forte bevitore, non è stato trovato alcol nel suo corpo, né in ospedale né nei successivi rapporti tossicologici post-mortem.
Il giudice ha ritenuto Teresa non colpevole di contaminazione di una sostanza destinata al consumo umano. Nonostante ciò, però, la dichiarò colpevole di omicidio. I pubblici ministeri affermano che la contraddizione aveva a che fare con la verbosità della legge relativa all'accusa di contaminazione, che non poteva essere determinata senza sapere cosa esattamente Teresa avrebbe contaminato.
Teresa è stata condannata all'ergastolo con diritto alla libertà condizionale in 15 anni.
Credo che Raymond sia morto di diabete, diabetico non trattato, ha detto Teresa. Raymond non è mai stato testato per il [diabete]. Ma credo che sia entrato in un coma da zuccheri. Questo è ciò in cui credo. SÌ. Decisamente. Lo credo al 100%.
Teresa rimane al Dayton Correctional Institute. Potrà beneficiare della libertà condizionale nel 2030, quando avrà 69 anni.
Per ulteriori informazioni su questo caso e altri simili, guarda 'Snapped: Behind Bars' su Sabato A 8/7c SU Crimeseries.lat o riproduci in streaming gli episodi qui.