Ari Aster ha fatto seguito al suo film da incubo 'Hereditary' con un altro thriller inquietante: 'Midsommar', adatto alla stagione. Ambientato quasi interamente in pieno giorno, 'Midsommar' ha sfidato le convenzioni del genere horror e ha raccolto consenso critico quasi universale lungo la strada. Lungi dal soprannaturale, l'elemento più spaventoso del film è il dramma umano, il che significa che non è troppo inverosimile immaginare che almeno alcuni degli eventi del film siano basati sulla realtà. Quanto di 'Midsommar' è stato ispirato dalla vita reale e quanto è stato interamente inventato?
Attenzione: spoiler in vista
'Midsommar' racconta la storia di Dani Ardor, che, nei primi momenti del film, perde la sorella e i genitori a causa di un omicidio-suicidio. Insieme al suo ragazzo, Christian, e ai suoi due compagni di scuola di specializzazione, decide di visitare un piccolo comune in Svezia per un oscuro e rigenerante rituale del solstizio. Gli abitanti di Hårga, tuttavia, hanno in programma qualcosa di speciale per i quattro e prendono invece di mira gli estranei come potenziali sacrifici umani ai loro antichi dei. Solo Dani sopravvive al massacro, essendo asceso al ruolo di Regina di Maggio.
La risposta breve è che il culto rappresentato in 'Midsommar' non si basa su un gruppo esatto, ma è più una combinazione di elementi provenienti da diverse fazioni pagane e pre-monoteiste.
È uno stufato, ha detto Aster durante un discorso dopo la proiezione del film alla Brooklyn Alamo Drafthouse, secondo Poligono . Stiamo attingendo alle attuali tradizioni svedesi, attingendo dal folklore svedese, attingendo dalla mitologia norrena.
In primo luogo, la location del film è, infatti, una vera zona rurale della Svezia . La sua esistenza come comune agrario, tuttavia, non è basata sulla realtà: a detta di tutti, la città è un vero e proprio vecchio terreno agricolo. La specifica setta pagana raffigurata mentre occupava Hårga sembra essere una fusione di vari culti politeistici nel corso della storia, solo alcuni dei quali erano addirittura localizzati in Svezia.
Julia Jacobson
Hårga si trova a Hälsingland, una regione conosciuta per la sua lussureggiante cultura di dipinti murali intricati e spesso spaventosamente violenti, la cui estetica è visibile in tutto il film, ha spiegato lo scenografo del film, Henrik Svensson.
'[L'iconografia della regione] è molto strana', Svensson dice a Thrillist , 'in un modo biblico e spaventoso fin dall'inizio, e molto facile da compensare solo un po' per contenere improvvisamente un sacco di sesso inquietante, sangue, magia e storia di violenza,'
Nella vera Hårga, c'è infatti un tradizionale canto e danza del palo della cuccagna, come rappresentato nel film: di solito, una donna anziana racconta la storia del Diavolo che appare come un violinista e costringe gli abitanti del villaggio a ballare fino alla morte - una scena ri-drammatizzata ciascuno anno in cui l'ultima donna rimasta in piedi diventa regina, come nel film. Anche se la canzone vera e propria non è stata usata per il film, questo è stato uno dei punti di partenza per la scelta di Hårga come ambientazione del film, ha detto Aster.
'È sempre più divertente legarlo a qualcosa di tangibile', ha detto Aster a Thrillist. 'Ma poi, sai, corri il rischio che la cosa reale venga confusa con quello che hai fatto.'
Svensson ha spiegato ulteriormente la danza, conosciuta come Hälsingehambon.
'Iniziano con la messa in scena del mito sul prato di Hårga, poi seguono diversi segmenti della danza, per concludersi infine nella vicina città di Kilafors', ha detto Svensson a Thrillist.
Sebbene la danza Hälsingehambon non finisca con un omicidio, esistevano infatti estese pratiche di sacrificio umano in tutta l'antica Svezia, risalenti all'XI secolo. I rituali esistevano principalmente per lo scopo magico di ottenere un raccolto migliore, come mostrato in testi storici come 'Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum' e 'Gesta Danorum'.
Il re Domalde, un sovrano dell'XI secolo, fu offerto come ultimo sacrificio dai suoi sudditi dopo che sacrifici minori non avevano aiutato la terra a prosperare. Il calvario è stato descritto da Snorri Sturluson nella saga degli Ynglinga.
«Il primo autunno sacrificarono i buoi, ma la stagione successiva non migliorò in tal modo. L'autunno successivo sacrificarono degli uomini, ma l'anno successivo fu piuttosto peggiore. Il terzo autunno, quando avrebbe dovuto iniziare l'offerta dei sacrifici, una grande moltitudine di svedesi venne a Upsalir; e ora i capi si consultarono tra loro, e tutti concordarono che i tempi di scarsità erano a causa del loro re Domald, e decisero di offrirlo per le buone stagioni, e di assalirlo e ucciderlo, e cospargere la stalla degli dei con il suo sangue. E lo hanno fatto,' ha scritto Sturluson nel 1225.
Nonostante la storica prevalenza del sacrificio umano nel corso della storia svedese, gli attuali rituali svedesi di mezza estate celebravano la fertilità, non la morte. I rituali di mezza estate in Germania, tuttavia, hanno un passato più oscuro, e talvolta prevedeva sacrifici agli dei del sole .
Po Tidholm , un autore svedese che ha scritto molto sul folklore e sulle tradizioni svedesi, ha confermato che il concetto stesso di rituale di mezza estate è, in effetti, ancora in pratica in tutto il paese fino ai giorni nostri.
'La mezza estate è una di quelle festività in cui gli svedesi si riconnettono con il patrimonio più agricolo. Molti svedesi iniziano le loro vacanze estive intorno alla mezza estate e lasciano la città per trascorrere del tempo in cottage, case estive o presso parenti che vivono in campagna,' Tidholm ha detto all'Esquire . 'Midsummer significa celebrare l'estate, mangiare aringhe, bere acquavite e stare alzati fino a tardi. È una tradizione leggera e felice.'
Tuttavia, Tidholm ha sottolineato che 'per quanto ne so non [ci sono] mai stati sacrifici a mezza estate'. Nemmeno nei tempi antichi».
L'uso di allucinogeni in queste cerimonie, ha detto Tidholm, era in gran parte una fabbricazione antistorica aggiunta per ottenere effetti drammatici.
Anche gli alfabeti runici visti nel film non erano basati sulla storia della Svezia, ha aggiunto Tidholm. Tuttavia, il team di Aster ha svolto ricerche significative e ha intervistato diversi storici al fine di creare una sorta di spin-off dei linguaggi magici reali.
'Abbiamo in un certo senso co-creato questo linguaggio chiamato linguaggio Affekt, che sta con una K', ha detto Aster a Thrillist. 'È davvero un miscuglio di folklore, fatti storici, tradizione e invenzione.'
Tuttavia, il bizzarro incantesimo d'amore lanciato da un cultista a Midsommar ha qualche base storica, forse derivante dalla stregoneria italiana, secondo il libro 'Crimine e giustizia nell'Italia del tardo medioevo ' di Trevor Dean. Dean ha trovato almeno una registrazione di una fanciulla che cuoce i suoi peli pubici e il sangue mestruale in un dolce per attirare magicamente un potenziale corteggiatore.
Il film si conclude con l'incendio di un tempio spaventato contenente sacrifici umani - che, ancora una volta, è un po' una fusione di varie tradizioni. Sebbene le effigi infiammabili fossero bruciate dai Celti per celebrare il raccolto, come riportato in diverse antiche attestazioni greco-romane, le prove archeologiche suggeriscono che i sacrifici umani non venivano regolarmente utilizzati in questi procedimenti, secondo il libro dello storico Peter S. Wells ' I barbari parlano: come i popoli conquistati plasmarono l'Europa romana .' Sebbene alcuni spettatori hanno visto questa sequenza come un buco nella trama, queste effigi sarebbero state ricostruite la stagione successiva e poi date alle fiamme ancora una volta ogni anno. Questa tradizione è stata portata avanti in tempi contemporanei – in modo molto più secolare – con festival come Burning Man.
In definitiva, Aster preferisce che gli spettatori comprendano il suo film come un'allegoria o una favola con una propria struttura mitica invece di un modello di corrispondenza in cui le parti derivano da culture specifiche.
'Ho sempre considerato 'Midsommar' una favola,' Aster ha detto a Vox . 'Rendere orfano il tuo personaggio principale è la mossa più antica della fiaba del libro, e questo è stato importante per la direzione del film... Continuo a dire alla gente che voglio che crei confusione. ... È un film che aderisce alle leggi di un certo sottogenere, il folk-horror, ma con la logica di un genere diverso, una fiaba.'